两人打架闹出的动静太大。
很快, 这家酒馆的负责人就走了出来。
是个面相很温和的人，大约三十岁左右的年纪。
但脸上的雀斑给他增添了一点活泼的气息，让他比实际年龄看起来要年轻一点。
酒馆嘛，大家喝了点酒吵吵闹闹的容易上头, 是个经久不衰的事故高发地, 打架斗殴这种事再常见不过。
酒馆主人处理起这种事故也是驾轻就熟。
召来常年在这里维持秩序的几个块头极大的护卫, 把两个人一起打包丢了出去。
这两个人一被丢出去就安分了。
停战。
互相呸了几口，各走一边，分道扬镳。
城镇中有巡查队，如果他们敢在街道上继续打，大概率要被抓紧去蹲几天禁闭，还要罚款。
顺便一提，这些严格的法规也是由新领主上任后大力推广的，在魔王领，即使有钱有势, 触犯法规也必须按照律法行事。
因为如此, 魔王领上的治安尤其好。
甚至没有在人口大量膨胀的时候升起动乱, 一有点苗头就给压下去了。
别的领地上也有类似的规矩，但往往不会太重视，实行起来不严格，总是有走后门的。
自然就没有这么好的效果。
乔希本来想趁乱跑路，场面尴尬得他快要呼吸不过来了。
结果眼角瞟了一眼酒馆主人的样貌，又迟疑了一下。
他的记忆力很好, 即使是十几年前的事情也不觉得模糊。
看两眼就认出了这个人。
乔希略感惊奇地戳戳身边的人, 和他分享：“你还记不记得？这好像是我们遇到的那个小向导。好巧, 虽然这里确实是原来那个小镇子, 但没想到能这么巧遇见他。”
艾伯塔跟着他的视线看去, 微微挑眉，模棱两可地说：“是吗？”
乔希无语：“就知道你不记得。”
他哐哐哐猛拍艾伯塔的腿，很难说不是在借机发泄自己的尴尬。
艾伯塔这个人某种层面上是很自大的。
其实他的记忆力肯定比乔希要好，但大多数人在他眼中都是不需要留下痕迹的存在。
真傲慢。
乔希总能在一些奇怪的角落，发现他像是一个魔王的一面。
艾伯塔笑了笑，捏了捏他在自己腿上乱闹的手：“又不熟。”
乔希看到酒馆主人如此熟练地处理好这一出纠纷。
有些感叹：“那时候他还是一个小孩，看见魔兽都吓得哭鼻子，现在也是个很成熟的大人了，其实我感觉也没过去多久。”
而且当时穿的那么破破烂烂的一个小孩子，现在无论是穿着、面貌、精神，都跟从前完全不一样了。
跟随着这块飞速富饶起来的领地，一同成长起来了。
乔希露出一个很轻的笑。
虽然总是遇到各种不顺心的事，但那些加起来都无法抵消掉，亲眼看着一片领土被他建设成如今这副模样的满足感。
艾伯塔说：“哦，我想起来了，当时一见面你就抱住我。这小孩把眼睛蒙住，挺识趣的。”
乔希：“？”
乔希惊呆了：“我什么时候一见面就抱你了？那是因为你一站起来身上的衣服都掉光啦！我只是帮你拉一拉，怕害到人家小孩子的眼睛。”
“是吗？真抱歉。”艾伯塔也不嘴硬，只是说：“那可能是我太喜欢你了，才情不自禁把当时的见面幻想得美好了一些。”
乔希给他说的耳朵发热。
先前因为尴尬还没散去的热度又叠加上一层。
他也不知道怎么回事。
按理说相处十几年，都很熟了，热情理应消退，但他仍旧会被艾伯塔一些好像很做作的情话给逗到。
艾伯塔又问：“不过，我有一个事情很好奇。”
“嗯？”乔希看向他。
艾伯塔凑到他耳边，压低一点声音：“当时你看到我的身体，还满意吗？”
乔希气得踩他的脚：“你想什么呢？我当时哪有心思想这么多事，我在逃跑呢！你的思想真是越来越龌龊了！就应该让巡逻队把你抓起来，好好改造一下满脑子的废料。”
不过，他确实是有点潜意识的看脸。
如果当时遇到的是个相貌平平身材平平的人，他根本不会捡回来。
还是个以貌取人的小领主。
当然，这点乔希坚决不会承认，免得被肯定了的人又借此卖弄。
两人斗着嘴，或者说是艾伯塔轻轻地逗一逗，乔希气得呜哇乱叫地挠他。
也是乐此不疲。
吵着吵着，乔希不知道什么时候又被人揽住腰，几乎形成了一个被人抱在怀中的姿势。
有力的胳膊横贯在他腰间，小臂上的肌肉因为用力而绷紧，存在感十足。
艾伯塔掌心抓住他腰线轻轻磨了一下，同时低头轻轻啄了一下他的唇角，算是个息战服软的讯号。
用另一只手的刀叉点了点身前的盘子，推过去：“我切了半天，尝尝？”
说着将盘子中被撕成小块的烤肉，叉起来一块，轻轻递到乔希嘴边。
乔希两下子被他挼好毛抓软了。
乖乖张嘴吃饭。
按理说这种烤肉直接拿起来大口撕扯着吃最方便，酒馆中的人基本都是这么做的。
但乔希绝对不可能干这种事。
也不全是这样比较丑，他还是挺讲究一人，不习惯在公共场合露出这么豪放的姿态。
更主要还是因为，举着吃——那也太累了吧？
而且吃完之后还得清理手上的油渍，想想就很麻烦。
但所有的问题都因为他有一位任劳任怨的骑士而迎刃而解。
乔希只用张着嘴等投喂。
乔希吃了几块，轻轻吸了一口气。
艾伯塔又给他递过去一杯柠檬青汁，乔希咕咚咕咚喝了半杯。
才呼出一口气，说：“好辣，我不能吃了。”
那当然，腌制后又用大量香料和辣椒烤制出来的烤肉。
带着浓重的香料，口味很重。
乔希是喜欢吃辣的，他挑食但是不但耽误嘴巴馋，而且很喜欢尝试新东西。
但是他又是个猫舌头，口味重的东西就容易觉得腻，往往吃不了多少就不想吃了。
在这方面属于又菜又爱跳。
剩下的自然又是被艾伯塔包揽。
清理剩饭的人也没松开揽着领主的那只胳膊，一只手很闲适迅捷地将剩下的烤肉送入口中，三两口就吃完了，一点没见狼狈，反倒有种从容的优雅。
像只在进食的大型猛兽似的。
不过这猛兽的另一只手，则在乔希腰侧轻轻揉捏，再绕到肚子上给他按揉。
给乔希揉的靠在他肩头打哈欠，有些吃完饭后的懒倦。
两个人靠的太近了，任谁往他们这里看一眼，都能轻易察觉到那种插不进去任何人般的氛围。
爱意是这个世界上最难隐藏的存在之一。
好在酒馆中的灯光颇为晦暗，他们坐的地方又是角落。
并没几个人会特意往这里张望。
那一段打架的小事件很快过去，酒馆中永远不缺话题。
人们热闹地喝酒聊天。
乔希吃饱喝足，又被抓住揉搓一番，舒适得都快睡着了。
却被一道声音打断了瞌睡的进程。
酒馆主人不知道什么时候来到他们身边：“你们好。”
看到来人，乔希一下子清醒了。
他下意识摸了一下自己的脸。
其实两个人并没有遮掩住面容，而是用了一个模糊容貌的魔法。
让人看到他们的脸，只以为是两个普通的路人，不会留存在记忆中，也不会联想到任何熟悉的面庞。
当然，既然是伪装那总有疏漏的地方。
但鉴于乔希现在已经是红袍法师，能戳得破他的伪装的还真的很难找到。
但是，遇到见过面的人，还是忍不住会有一点心虚。
酒馆主人是来送饮料的，因为刚刚那两个打架闹事的人打扰了大家的心情，酒馆给一人送一杯饮料当做赔罪。
不得不说，这是一位很周到的负责人。
怪不得他的生意如此好。
酒馆主人面带微笑地说完不知道说了多少遍的道歉安抚的台词。
他要给每桌客人都送饮料，按理说打完招呼就应该快点去下一桌，不应当过度寒暄浪费时间。
但不知为何，看到眼前这两张本应该陌生的面孔，他却忽然想起了什么。
停下来，多说了一句：“不知道为什么，看见两位客人，令我想起了一些往事。”
他道：“曾经魔王领还是个贫穷地方的时候，我那时候会接一些向导的活计谋生，曾经见过一位大人，虽然他和您长得不一样，但是二位给我的气质却很相似。也很凑巧，那位大人当时也带着情人，真巧。”
乔希毫无感情地捧场：“哈哈，哈哈，好巧哦。”
实际上放在桌面下的那只手已经死死抓住了横在他腰上的胳膊，缓解紧张。
虽然知道对方肯定认不出来，他还是有种被抓包的错觉。
长着小雀斑的酒馆主人说：“不过，那都是十几年前的事情了，那位大人应该已经变得很成熟稳重，您还这么年轻活泼，如今你们放到一起区别就会很明显了。”
乔希：“我也觉得。”
抱歉哦。
乔希心虚地想，让你失望了，我还真没有什么长进。
不知不觉说了一大堆，酒馆主人才反应过来：“抱歉，抱歉，说这些无厘头的话，打扰你们了。”
他道：“今天的花费帮你们免单。”
走之前，他还是忍不住加了一句：“当时那位大人和他的那位情人至今都还在一起，虽然很多人觉得他这样挺不理智，但可能是我个人的倾向吧，我觉得与其被规则和未来绑架，那位大人觉得开心就好。唔，当时我就觉得他们感情很好。”
他也是后来看到流传开的画像，才惊觉当年雇他做向导的那个法师竟然就是他们的领主。
这些年间，虽然没有机会去中心小镇再见一见那位大人，但他始终关注着所有关于领主的传闻。
自然很了解那些关于领主和他的骑士情人间经久不衰的绯闻。
他的目光落在这两位陌生的客人身上，思绪却情不自禁回到了许多年前，那个混乱的夜晚和送别法师的清晨。
“我可以冒昧祝福两位感情长久吗？两位给我的感觉也很恩爱。”
乔希愣了愣，才慢慢地说：“可以，可以，谢谢你。”
他掐在艾伯塔胳膊上的手也不知不觉放松了。
人走了，乔希缓缓地叹口气：“吓到我了，唉，看来魔法也掩盖不掉气质，这真是一个漏洞。”
艾伯塔的指尖点在桌子上，慢慢地笑，答非所问：“这个人，倒是挺有眼光的。”
乔希：“……”
这是重点吗？
不过，他呆了呆，也没有反驳。
脸颊有点热。
—
结束这个小小的插曲，乔希和艾伯塔继续上路。
到这里就是领地边缘的位置了，他们很快离开了魔王领。
朝着风霜领的位置赶去。
风霜领，就是乔希的好朋友亚薇儿所继承的领地了。
那是个比较寒冷的地方，冬天尤为漫长，由此衍生出来各种与冰雪有关的美景。
乔希每次和她通信，尤其是冬日时节，都能听到她抱怨生存环境真是恶劣。
乔希这十几年因为各种各样的事情耽误，始终没有应当年的邀请，去到过亚薇儿的领地中过一次。
如今他将事情处理得差不多，自觉能为这个领地做的事已经差不多结束了。
终于可以腾出时间赴约。
也是巧合，正好可以赶上亚薇儿的婚礼。
乔希准备了一大堆礼物，倒不是为了祝贺她结婚。
亚薇儿自己在信中说，这只是一场没有什么感情的政治联姻，跟走程序一样，她和结婚对象各取所需。
不勉强，但是也说不上多么兴奋。
乔希只是单纯地给朋友带礼物。
亚薇儿见到他惊喜极了：“哇，给我画饼画了那么久，终于请动你了！”
上来就是一个猛扑，给了乔希一个结结实实的拥抱。
艾伯塔在旁边眸色一沉，牙根紧咬。
身上差点散发出实质化的黑气。
不过，见两人很快就分开了，倒也姑且忍下了没说什么。
算了，算了。
等到两人分开后，他不着痕迹地将乔希揽到自己身侧。
多少带着点护食的意思。
亚薇儿：“……”
很多年不见，乔希的这个骑士情人的占有欲还是这么变态。
真是个怪人。
她就没见过别的贵族和情人是这么相处的。
但，两个人的关系既然稳定了十几年，就说明他们彼此都很合适。
也轮不到她来指摘什么。
“啊。”
乔希突然被抱了一下，也有点懵，脸颊后知后觉泛红。
不过他已经不是从前那个遇到一点点好意，就不知道如何自处的青涩领主了。
大概是因为他那些狂热崇拜者经常做出一些很匪夷所思的事，他的脸皮被锻炼得厚了很多。
反应过来也没觉得有什么。
亚薇儿从兴奋中缓过来，分出心神仔细打量乔希的模样。
这一看就吓了一跳：“你怎么还是和以前一样？一点都没——”
十几年过去，乔希如今已经是三四十岁的年纪。
正常这个年龄的人类，不说露出老态，但变得成熟些、长两道皱纹也是难免的。
亚薇儿自己算是很注重保养的了，用了很多魔法产物保持面容年轻。
但还是不可避免地随着时间流逝染上痕迹。
但乔希的面容依旧那么年轻。
非要找出一点变化的话，大概就是个头略微拔高了一点，身材也比从前健康很多。
终于算是没有那种一眼就觉得他很纤瘦的感觉。
但整体上乔希看上去，和十几年前她和乔希在皇宫中分别的那一晚，和她跟着姨母去魔王领所见的模样，没有丝毫区别。
不光是面容。
最关键的是他身上的气质，都看不出什么大变化。
依旧眼眸明亮、像个十几二十岁的年轻人，眉眼间有时还会划过几道懒散的娇气稚嫩。
令人怀疑时间是不是在他身上出现了某种错乱。
亚薇儿莫名想起一件好似不太相关的事。
她从前听人闲聊说过，如何判断一只小猫是被主人用心饲养，还是随便地养抑或流浪着。
那就是看它的眼睛和气质。
终身被宠爱着的猫咪的眼睛永远天真柔软，永远对世界保持好奇，永远不会惧怕被伤害。
她觉得乔希就好像一只那样的小猫。
因为太被宠爱了，即使这个年龄当了十几年领主，仍旧有一种像是初开的花朵一般鲜活的蓬勃感。
即使真的有一天，他的皮囊会老去。
但他的心灵依旧会如此清澈明亮、辉光熠熠。
……
面对好友的惊讶，乔希摸摸鼻尖，他也不知道怎么解释。
难道要直说他算半个魅魔，所以血统觉醒后沿袭了魔物的长寿特性，这么多年也没见衰老。
出发前乔希就思考过这个问题。
按理说用魔法将他的容貌修饰一下就完全不面对这种困惑。
不过乔希想了想，觉得这样对朋友不太尊重，怪别扭的，还是没有伪装。
即使不能直白地说出缘由，也不应当骗自己的朋友。
不过，不等乔希组织好语言，亚薇儿就一拍脑袋，恍然大悟道：“哈哈，我懂了，是因为爱情的滋润吧，唉，你们这么多年感情还这么好，真让人羡慕。”
轻轻揭过了这个话题。
她也是刚反应过来。
不仅仅是乔希，就连他那个骑士的容貌，也没有丝毫改变。
这绝对是魔法所做不到的范畴。
魔法只能延缓衰老，做不到彻底扭转生物规律。
其实想一下的话，也是可以猜到差不多的范畴。
但这些事情刨根问底，对乔希而言并不会是一件好事。
乔希不隐瞒她是对她的坦诚，她也理所应当反过来保护她的朋友。
乔希：“太夸张了吧，哈哈哈。”
两个好朋友对视一眼，露出心照不宣的笑。
一切都在不言中了。
乔希说：“给你带了礼物。”
亚薇儿接过来翻了翻。
按理说接到礼物当即翻看有点不礼貌，不过他们比较熟，不顾虑那么多。
亚薇儿大吃一惊：“真客气，连高级卷轴都有，你这送的也太有分量了。”
乔希：“我们是好朋友嘛。”
他顿了顿，说：“我马上要离开了。魔王领暂时不需要我，我想出门逛逛，放松一下。”
亚薇儿今日的吃惊情绪都快不够用了，“好突然呀，你这个小脑袋里真是好多奇思妙想。可是，你的领地要怎么办呢？”
乔希条理清晰地说：“我一直有在培养继承人，新的制度制度经过多年试验，对领导人的要求没有那么高。再加上边境防线已经建立起来，也不会有特别危险的时刻了。”
他这一番话说得头头是道、逻辑圆洽。
可见关于这件事早有预谋，并不是什么突发奇想。
亚薇儿都快听傻了：“你真是……”
她不知道该怎么评价。
她有时候觉得乔希很有事业心，为了打理好领地，十几年都没有离开过魔王领一次。
即使最有野心的领主也很难做到如此。
但他这样似乎又不是为了权利。
不然也不会说放权就毫不留恋，要知道乔希现在的声望特别高，如果他有心的话，完全可以再更进一步，将自己的势力发展得更为庞大。
而不是说走就走。
相当于将兢兢业业十几年的成果弃之如履。
不过，这事放到乔希身上，好像也不算非常令人吃惊。
他本来就是一个做出什么都不奇怪的人。
亚薇儿无法形容。
非要找个词来描绘的话，她会说：
这是一只自由的小猫咪。
留在魔王领是如此。
此时选择离开也是如此。
他懒散、娇气、有时候胆子很小爱逃避。
细数下来有着好像数不清的小缺点。
但在种种表象之下，支撑起这具皮囊的，却是一道如清泉微风般的自由自在的灵魂。
或许，这就是属于乔希身上独特的魅力。
亚薇儿做不到这样，但不妨碍她惊叹一下。
乔希看起来很软，但实际一贯很有主意，他说出来的话，必然是已经深思熟虑过。
既然如此，她也没有再劝的必要了。
亚薇儿便不再追问，只说：“祝你一路顺风，有时间的话，时不时给我寄个信吧，让我知道你还在某一处快快乐乐的生活着。”
她好奇地问：“那，你打算去哪里？”
乔希顿了顿，没有立刻回答。
他转脸看向身边一直默默陪伴他的男人，伸出柔软白皙的手掌，主动握住男人比他大了一圈的手。
顷刻，笑得眉眼弯起来：“去艾伯塔的家乡。”
去魔界。
去艾伯塔生长的地方、去他身体内另一半血脉的起源之地看一看。
大抵会在魔界待一阵子。
之后是留下还是再去别的地方逛一逛，那就是到时候要考虑的事情了。
人生漫长，很多事情本来就只有遇到了才会知晓。
一时有一时的因缘际遇。
乔希从前对生活总觉得很茫然。
他在大陆游历那十几年，看起来很自由洒脱，其实每一分每一秒，他都不知道自己下一刻究竟要去往何处，此段旅程结束后，等待他的又是什么。
直到现在，他仍旧不知道这些问题的答案。
反而愈加深刻地认清：
命运本来就是无法掌控的，即使是所谓被预言出的未来，也能够改变。
但乔希已经不会再为了命运的不确定性而觉得空茫。
或许是这一路上多了一个伴侣。
山高或水阔，开心或压抑，总有人会和他一同分享。
于是沿途的风景都有了不一样的意义。
魔物的生命要比人类长四五倍，乔希只有一半的魔物血统，并没有完全继承到这项特性，略微中和一下后，他的寿命倒是和艾伯塔剩余的时间差不多了。
余下数百年的时间。
他们的旅途才刚刚开始。
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