仅仅在守城胜利结束几日后，欢喜没几日的兖州除了祖向阳请示朱凌，想要去安抚被刘泽清糟蹋的邹县外。便是又接到几封来自各方各面，东南西北的急报。
说实话，这些急报所展现出来的局势不是很好，或者说是非常坏也未尝不可。
首先，北边的山海关接连告急。急报上说建奴持续不断地攻城，已经持续了好几天，城中物资告急。若是再得不到援助，只怕不到十日内山海关便要沦陷。其次便是京师，孟兆祥派出无数信使，最终只有一人赶到。向朱凌表示城外闯军已附近驻扎，随时准备反扑京师。
而南京那边也传来急报:因商税提高一事，已引起多地商人不满。他们开始囤积货物，关闭商铺。甚至哄抬物价，宁愿烧掉也不愿卖给百姓。他们已经开始派兵镇压，但收效甚微。而郑芝龙那边，却只是接受了封赏，对于其他之事一概不提。
西南也传来了不好的消息。
张献忠正在大举入川，四川云南等地正在调兵抵抗，但十次有八次大败，张贼入蜀已成定局。并希望朝廷派兵援助，否则这样下去，不止四川，便是云南也会沦陷。
已经连克梁山、忠州和涪州，击败总兵曹英，破佛图关。而汉中逃来的瑞王朱常浩、巡抚陈士奇、兵备副使陈纁、知府王行俭等一批明朝宗室和官僚，被俘获并处死。便是之前骁勇善战的四川总兵秦良玉也被击败。
众人看完这些急报上的内容后，只觉心中突感忧愁，压力倍增。按照如此形势来看，要想光复大明便是几年内不要想了。光是如今最小的一方反贼张献忠便让朝廷头痛不已。秦良玉都挡不住张献忠，朝中又有几人能打胜？
“诸位，我等虽战胜了闯军的一次攻势，但也只是一次小胜而已。如今的局势仍旧不容乐观，各位如何看待？我们下一步应该怎么走？”朱凌坐于上位，沉声问道。心中对张献忠如此迅速也是感到十分震惊。
若是他没有记错的话，现在只是四月下旬，不到五月。但张献忠便已经攻伐到了四川，只怕不用到六月，便是五月恐怕便会占领重庆。从而分兵向成都挺进，以现在而言，倒是李自成没有那么紧促。
“陛下。”王家彦首先站出说道:“如今建奴再次入关，而我明军却已退守到了山东和江南。对我们唯一有利的就是建奴不会与我们产生交锋，相反，这份冲突转移到了闯贼身上。而且经过兖州一战后，闯贼断然不会轻易袭来，而是会将重点转移到其他地方，那我们便有机会剿灭张献忠！”
“非也！”史可法明显有不同看法，随即紧接着说道:“闯贼不会放弃山东，就算是近期不会来，但难保闯贼再纠集大军，重新进攻。各位想想，有谁会希望自己的邻居是一个拿着刀的敌人？臣认为，我等应当先巩固山东，然后命南方各地聚集兵力与张贼僵持即可，毕竟我们还没有与他们决战的实力。”
“可是吴三桂那里现在非常着急，我等是不是应该先去援助一下山海关？毕竟一旦山海关被破，可不只有李自成面对建奴，山东同样会被席卷其中，到那时我们便又多了一个敌人。”黄伯当也出列说道。
几人一番言论下来，让朱凌也有些面露犹豫。现在哪里都是危急，大明的江山已是成片沦陷。奈何朝廷的力量实在太过弱小，而且分散。若是可以聚集起统一的力量集中起来攻伐一地，那便再好不过了。
“各位。”
突然，众人身后传出来一道微弱的声音，但却在此时的沉默中显得极为扎眼。回头看去，却是黄得功拱手说话。
“我等如今应该考虑的问题不应该是国库的收入吗？”
此话一出，顿时令在场的大臣们幡然醒悟。是啊！没了银子什么事也干不了啊，方才光顾着讨论该先救哪里，倒是忘了没有银子的话，说再多也只是空谈。顿时，看向黄得功的眼神都有些不同了。
“这个问题确实是目前最应该考虑的。”王家彦长叹一声，似乎又回归到了众人最无奈的话题之上。
“方才急报上说江南各地商人抗议商税提高，甚至将货物烧掉也不愿卖给百姓，以此来抵抗朝廷的政策。臣认为是不是应该适当安抚一下商人？将商税调低一些，以免引起他们的反叛心理，这不仅是为了朝廷，也是为了百姓的生计。”
史可法拱手朝着上位的朱凌试探性地说道。
“不可。”
王家彦出言反对:“如今这商税不过是提了几成，他们便如此抗议。可知，之前的商税非常低，他们每年挣一百两银子，交上去的却只有五两银子。但是相对于农民而言，却要交四十两的银子！”
众人闻言，皆有些惊讶。普通百姓的税收竟如此之高，相比之下商人的税收却低的如此可怜。如此而言，目前提高商税也是正常之举。
自当今陛下登基以来，天灾不断，祸患四起。百姓的生活更是如同水深火热一般，有些地方的税收直接加到了十年之后！
也端的是陛下爱民如子，给百姓们减免赋税，相反这才要提高商税。但怎么也没有料到那些商人的反应竟如此激烈。说下来，还是朝廷的贪官实在太多，与他们相互勾结，这才使得他们这般嚣张，对抗朝廷。
“臣认为，对这些商人应该派兵镇压！乱世当用重典！”
上位的朱凌却只是微眯着眼，并没有说话，只是内心在盘算些什么。之前让鲁王出去售卖酒精，利润是极大的。但是范围却只是在山东等地。眼下南边的商人们正在抵抗，若是能取代这些商人，让朝廷组建一个商会去控制所有货物的出售那岂不是完美？
当即，便抬头看向鲁王，道:“皇叔，你那里已经卖出多少银子了？”
见陛下询问自己，鲁王迅速站出拱手道:“回禀陛下，因为前几日的战事，酒精的售卖受到了一定程度的影响。但在战事结束之后，需求却大幅度上涨，眼下卖出的酒精大概在几十万瓶。最后收到的银子也估计有几百万。”
“哦？”
这下轮到朱凌疑惑了，立即追问道:“之前酒精的价格不是定在十两银子一瓶吗？怎么现在几十万瓶却又几百万的价格？莫非你……”
“陛下猜的没错，臣将酒精的价格直接定在了五十两一瓶！”
五十两！
奸商啊！
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