“王国兴，召集人手，备好马匹，随朕去济宁一趟。留一人告诉王家彦与黄伯当，告诉他们在朕不在的时候兖州府所有事情他们二人商议决定。”
暂时解决了手头的一些问题后，朱凌便再也耐不住性子。当即命王国兴随他一同出发济宁，之前命孟章明驻守济宁便是有其他意思。众人离去，自己才能脱出身去，专门做这件事。否则若是黄伯当王家彦在的话，自己根本就出不去兖州府。
当听到陛下的话，王国兴也是一怔，对这个命令有些迟疑。他还是决定问一问：“陛下，您确定要去济宁？王尚书他们若是知道了，定不会同意的。”
闻言，朱凌只是轻轻一笑，说道：“朕才是皇帝，若是朕想去哪，谁都拦不住。”
“可是，万一遇到盗匪，您龙体有恙，岂不是……”王国兴面对这个问题上倒是显得犹豫不决了，衣服难为情尔等样子，始终不愿意陛下行如此危险之举。
“笑话！”
朱凌却一副丝毫不惧怕的模样，说道：“你的二百锦衣卫即使击溃不了盗匪，但护朕离开难道还没有把握？若真是这样，朕也许得换个锦衣卫指挥使了。”
“臣定当保陛下平安！”
……
“刘先生，听说昨日济宁驻扎了一支官军，看那规模似乎也不小。”嘉祥县府衙的大堂上，一名身着青衣的中年人士拱手对着正居于主位上身穿一袭白衣的年轻男子恭敬说道。
“要不要派个人去打探一番？”
似乎对此并不在意，那年轻男人也只是静静饮茶，丝毫不受影响。而那青衣男人也不敢继续追问，只得在一旁耐心等待。自己家的主子最不喜欢喝茶时被人打搅。
良久，品完茶的白衣男子这才放下了茶杯，睁眼说道：“该查还是得查，但切记莫要惊动了对方，一会儿叫石星火前来，咱们的兵马也得调动了。万一对方来者不善，我们也好应对。”
“小人遵命！”
不一会儿，那唤名为石星火的男人到了大堂，身披一身铠甲，身材魁梧，气宇轩昂地大步走了进来。一见到那白衣男子便瞬间收敛了蛮横之气，躬身道：“公子，有何吩咐？”
“这几日兵马操练的如何？”那语气也是如之前一般极为温柔。
“回禀公子，三万兵马两日一操练，加上军饷粮草充足，兄弟们非常的振奋，甚至对战事也有些跃跃欲试。”石星火一脸活跃，说话也比较豪横。
“好。”
白衣男子起身，缓缓道：“有消息说，济宁昨日来了一支官军，你且整备兵马，设防于东面，以备随时那支官军来攻。”
“得令！”
待石星火走后，一名身穿青衣官袍的男人走了出来，看着稳如泰山的男子说道：“近些日子听说陛下南巡，已经到了山东。若是这只官军乃是陛下的，你小心些自己的人头。”
闻言，男子脸上却无一丝神色，只是说道：“所以我便让人去查一查。若真是正儿八经的官军，我自当好生招待。待他们如我家人一般，但若是那些官军有着其他的心思，正好我的兵马整日那般活跃。可以练练兵了。”
……
翌日下午
朱凌率锦衣卫便已到了济宁，直接来到了济宁的府衙。听闻陛下亲临，孟章明与济宁知州赶来迎接。寒暄了一番后，朱凌便随众人来到了府衙之上，这才慢慢提起了此行的目的。
“伯，你可知嘉祥县有人私自招募义勇三万人之事？”
一听陛下问的是此事，那知州伯也有些愣住，此事是他一直忌惮的，却不曾先今日被陛下提起。只得尴尬回答：“微臣知道。”
“你知道你为何不上奏朝廷？为何不令那人解散义勇？却纵容他召集了三万人之多，你该当何罪？”随着朱凌的一声怒斥，两边锦衣卫当即拔刀驾于其脖颈之上。
吓得伯脖子一缩，只觉内心胆寒，慌忙解释道：“回禀陛下，不是微臣不上奏，只是这些年来贼寇日益猖獗，难以将文书递到京师。且也不是微臣不愿解散那三万义勇，只是那人一直号令这三万人保护嘉祥县以及济宁周围州县，确实是有功劳的。有些日子贼寇劫掠，也是他所率三万人马击退了贼寇，百姓皆对其爱戴。”
听了伯的话，朱凌对这刘君学的三万义勇也算是有了些大概的了解。他们虽有兵，但却不为祸百姓，担任着守军的职责。但若是这三万义勇日后受挫或是被李自成收编，对朝廷终究不是好事。
“朕此次前来，为的便是将这三万义勇收入朝廷编制之内，若是此行顺利，你伯居头功。”
听闻有如此天降好事，伯赶忙惊喜说道：“陛下有何吩咐，微臣定当照办。”
“去把那刘君学请过来，就说朝廷御营参将孟章明邀请他参加晚宴。”朱凌故作神秘说道，令一旁的孟章明都有些摸不着头脑。
闻言，虽有疑惑，但伯还是笑嘻嘻地接下了这个任务，随后便退了下去。
“陛下，末将认为此人定不会前来。”孟章明当即斩钉截铁地说道，在此事上面一副毫不犹豫的态度。他也认为陛下此举有些不太妥当，换谁也看得出来，很有可能是一场鸿门宴。毕竟五千大军驻防济宁，那刘君学不可能不知道。
“若是朕说他一定会来呢？而且带的人绝对不超过一百。”相反，朱凌倒显得很是淡定。
“末将有些不信。”
“那今晚便等着吧，你如果输了就答应朕一件事。”
“末将愿与陛下赌这一次！”
……
很快到了晚上，宴席早已布置妥当，虽然不及宫里的晚宴，但在现在的时期而言，也算得上是丰盛了。但却始终不见那刘君学的身影，孟章明问起伯，却只得到已告知的回复。
“陛下，看来那刘君学今日是不会来了。”孟章明看着依旧淡然的陛下，不禁觉得陛下这次错了。
“饭菜还没凉呢，莫急。”闭目养神的朱凌仍丝毫不急，气定神闲。
“陛下！”
突然，外面传来伯的声音，只见他急匆匆进来气喘吁吁地说道：“那刘君学来了！”
闻言孟章明心里一惊，随即不由对陛下的精确猜测顿时服气。自己如此笃定，最后却是错了。想必陛下定是有理由在的，而不像自己凭空猜测。
“让他进来吧。”
说罢，朱凌却突然起身，然后将孟章明按到主座之上，自己则做到了一旁。伸手示意孟章明不要多言，静静等待着那刘君学的到来。
只见那刘君学进来时，一袭白衣洁白如雪，长发飘洒如柳叶摇荡。不慌不忙走了进来，见孟章明当即便屈身行礼：“小民刘君学见过孟将军。”
“刘先生请坐，不必多礼。”孟章明也起身回礼，二人相视一笑便各自坐了下去。
待二人坐好，伯这才发现陛下不知何时坐到了一边，且刘君学根本不知道陛下也在。不禁内心生出一股胆寒，但见陛下无话，便立即退了下去。
“孟将军请我到此，并不只是简简单单的晚宴吧？”刘君学一副翩翩公子模样，并没有看出有任何惧怕感觉。
“我来此地，是想问问你的那三万义勇。”
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