第一场，12个晋级名额，刀工竞速赛。
【听起来很简单？】
【听起来的确很简单，但是看看那三样食材，任何一种如果要处理到精妙的程度，都十分困难。节目组真是有心了，不愧是最难的一届比赛。】
【更何况，每一组只能有一人直接晋级……这简直是既考验基本功，又考验心理素质。】
【而且还有体力！光看着那么大一扇羊排，我的手已经开始酸了……而且三组食材之间那么长的距离，怕不是处理完一样就要飞奔到下一张餐台前。】
屏幕弹幕议论纷纷的同时，选手们的表情也不大好看。
如果是只是限定部分食材进行主题料理，评委们自有不同喜好，选手们也尚可以有一定自由发挥空间。而且，只要最后摆盘足够美观、过程足够赏心悦目，观众们其实也不会太过在意味道——反正隔着屏幕也尝不到。
可一旦关乎厨师的基本功，每一点失误就会在摄影机无所遁形。在标准答案下，他们所展现的实力没有任何可以辩驳的空间，就连不懂厨艺的观众也会看得出其中巨大差距。因此，基本功的考量是最简单也是最难的一项，往往会安排在中后期的淘汰赛中。
除非是基本功已经登峰造极的厨师，否则，没有人乐意第一场就要接受这样严厉的考验。
“为什么各位看起来不太激动呢？”
看到满面震惊严肃的选手们，尤根高兴极了，毕竟要的就是这样紧张刺激的效果——如果今年的比赛没有任何难度，岂不是浪费了《天下食谱》的噱头？
“好啦，笑一笑。时间紧迫，大家来上前抽签分组吧。谁先来？”
不少人还没做好准备，一时间并不太想上前。倒也有急性子想要表现的选手摩拳擦掌，不过未待他们有所示意，就看到一名瘦瘦小小、扎着丸子头，一身泛白旧衣裤的黑发小姑娘走到了前面。
正是程小稻。
她没什么表情，一言不发地第一个上前抽签。不知是不是由于室内的温度稍微有点高，她看起来脚步有些虚浮，额头也竟然冒了不少虚汗，只是被那平静的表情强行压了下去，叫人看不大出异样。
【这位不是不爱出风头吗？怎么第一个上去。】
【正式开赛了嘛，总要表现表现，我倒是不反感。海选赛的时候，就记得她处理鱼类的手法不错。】
【装病girl难道要崛起了？我不信。四人组中她肯定要出局。】
程小稻抽取的结果是12-4，最后一组。她在尤根的示意下向镜头展示了组号，什么也没说，就默默站到了一边等待。
林烟烟看着高清大屏幕，总觉得哪里不太对劲，站在人群里随口自言自语：
“奇怪，小稻是太紧张了吗？怎么感觉是在冒虚汗，动作又很急切，好像恨不得早点比赛完。”
一旁的陆潇潇随口哼道：“没准是怕了。”于是又专心致志、有些憧憬地看向甜品女王，艾米丽评委。
耶瑟正被几位女选手包围着，隔着几米的距离。他耳尖动了动，又仔细地看了看屏幕，随后神情一瞬间严肃起来。
他彬彬有礼地向女士们示意离开，未待尤根惊喜地靠近，便直接侧身绕过，迅速抽了签。
“耶瑟选手，第一场比赛前有什么想说的吗？观众们可是很期待呢。”
耶瑟冲着镜头摇了摇手中的抽签条。
“我只想说——很幸运抽到这个号码。以及，让我们快点结束这个环节，早点比赛吧。”
【耶瑟一定是迫不及待想要展示他的刀工了！冲啊！】
【我敢肯定他是第一名！】
【等下，他的组号……12—1？竟然是和程小稻一组！！】
程小稻也有些惊讶。她一般不太会去思考别人的事情，可见到他走到一旁的等待区域、顺其自然地站在自己身旁时，脑子里竟然突然浮现出“对手”这个词。
程小稻：诶？为什么我会这么想？
却见那双琥珀色的双眸落在自己身上，尽是鼓励的意味，只是不知为何，还带着一点莫名其妙的担忧，就好像……小时候自己病了，老头子守在床边看自己的眼神一样。
程小稻想了半天也没想明白，太阳穴嗡嗡作响，眼前晕乎乎的。最终只是点点头，态度不远也不近。
耶瑟一愣，随后好笑地反应过来——她大概是忘了昨晚的事情。
“请多指教。”他颔首道。
有了这两人的开头，尤根和选手们都不再废话，立刻进行抽签分组。很快，抽签结果产生了，十二组选手各自在等待区域等待。
陆潇潇不幸和纪林分到了一组，她厌恶地扯了扯手中的纸条。其他人也各自分了组，斗志昂扬地等待开赛。至于程小稻这一组的分配是——
她，耶瑟，莱昂·李，还有林烟烟。
【……神奇的一组。】
【该说是神仙打架吗？虽然我不看好程小稻和林烟烟，但她们的刀工的确还不错。至于把海选第一名和第二名放到一起……这不是开玩笑嘛？感觉不太公平。】
【不不不，这组本场只能产生一个晋级名额，一定很刺激！】
莱昂·李笔直地站在另一侧，对于这些与比赛无关的内容毫不在意。只是那沉沉黑眸落在程小稻身上时，略微停顿了片刻。随后，他冲着耶瑟点点头，周身气势冷肃而充满压迫，有种严阵以待的错觉。
耶瑟倒是从容地回了一个笑。
林烟烟小声嘀咕着：“我是不是误入了什么地方，气氛有点怪……”
程小稻：“哪里奇怪？”
“我们的第一名和第二名啊，看来莱昂对这位第一名宝座势在必得。哎，我肯定是要进入下一场了。小稻，你加油啊，我相信你！”
与此同时，巨大时钟的指针也指向了九。
各个小组已经分配完毕。三位评委与埃克托主厨站起身，每个人负责监管一位选手的比赛过程。在沉闷厚重的钟声中，尤根一声大喝，宣布本场比赛正式开赛。
“第一组四位选手就位——开始！”
餐台旁的计时器开始滴滴答答跳动得飞快，全场气氛瞬间紧张焦灼起来！
锋利的厨师刀闪烁着寒光，划破空气。偌大的赛场，除了尤根大呼小叫的解说声音，便是刀刃与食材接触的叮咚碎裂之声。
四位选手才开始比赛，便已开始汗流浃背，使出生平最快速度处理食材。可这里是《全球厨神》的赛场，不是普通餐厅的后厨，丝毫失误都足以在第一天将他们送回老家。
在这里，讲究的是快、准、稳三个字。
快，自然意味着要与时间竞争、与对手竞争、与自己极限竞争。准，则是需要将食材处理到黑米林出品级别的标准，精准度有着极高的要求。而稳，则代表着一种心态——如果过于在意前两样，而慌了心态，那么注定了以自己的失败为对手奉上晋级入场券。
“第一种食材是羊排。艾米丽评委，不知道您是否能为观众们讲解一下呢？”
尤根生怕其他三位脾气差的大师不予配合，聪明地先让艾米丽打头阵解说。
“乐意效劳。”红发的艾米丽评委笑眯眯地答应道。
“所谓食材的处理，其实在很大程度上会影响料理的成果。大家也许听说过法式小羊排、法切羊排这一名菜，却可能不知，第一步羊排的处理就已经决定它最后是否有资格被端上客人的餐桌。”
【这是什么意思？】
【表示没吃过这么高级的东西，只是见过，什么迷迭香煎羊排啦，开心果烤羊排啦……吸溜吸溜，一听就好吃。】
艾米丽想了想，干脆请工作人员又搬来一张餐台和一份羊排，一边和选手同时进行处理，一边爽朗地讲解着。
“一般小羊排的出品，要达到骨头干净、肉排厚度均匀、肉与骨头连接处没有任何碎肉或参差不齐的处理痕迹。一来，是为了火候均匀，二来，更是为了美观。毕竟美食即艺术，在小羊排上还是很能体现的。”
“而所谓的[法切]，其实指的并非产地，而是一种特殊的食材处理方法，又称为‘french’。意思是将骨头周围的肉剃干净，只剩下圆润的肉排和光滑洁净的一小根骨头。”
选手们的羊排都是八根肋骨的一扇，艾米丽的自然也是如此。
分明是甜点大师，可那下刀是如此行云流水，很快便赶超了选手的速度，令人直呼神奇。
只见艾米丽先是将较薄的肋骨一侧上下多余脂肪与肉平切下来，弃之不用。随后，那刀刃就仿佛是有生命一样，乖巧顺从地顺着骨缝从上至下划，将肌腱一点点提出。同时她手腕用着巧劲，转了个圈，将另一侧也同样如此处理。
然后，她拿起了厨房用干布，顺着骨头轻轻一拧，那已经被剔除的肌腱就顺从地脱落，只剩下干净的骨头。重复了几次，八根肋骨全部处理完毕。可她又似嫌不够一样，重新拿起刀，在磨刀棒上迅速划了几下，开始最后一步修整。
多余的碎肉，不要。角落的瑕疵，不要。直到又抛光了几次，那骨头干干净净再也看不到一点东西，她才将这扇羊排上方的纯肉部位从中间依次切开，八块鲜红圆润的小羊排整整齐齐地摆放在了餐盘中。
两分二十三秒，处理完毕。
“唔，大概就是这样的成品，才算合格吧。”艾米丽摊了摊掌，十分轻松自如的模样。只是那唇角的狡猾笑意，泄露出了她的某些目的。
与此同时，最快的那名选手才在四分二十三秒内处理到第六根，而且还没有进行二次修整。
而且，埃克托主厨、林大师、尼诺·杨，甚至在旁边不断检查着，将他们处理过无法达到标准的羊排扔到一旁，严厉地要求他们重新处理，否则并不算合格，无法拍下完成按钮、进行下一项食材。
不仅对比惨烈。甚至，选手们看到艾米丽的处理过程后，开始心态崩溃起来——而这，也是评委们故意设置的障碍。
这里是全球最大的舞台，选手怎能被允许不拥有最优秀的素质、最昂扬的斗志、最激烈的厮杀？
【其实他们的速度在黑米林餐厅后厨中也算优秀的了，只不过，我们竟然忘记了，艾米丽也是拥有二十八颗星星的传奇厨师。甚至，她的主攻方向还是甜品。】
【这些选手们都是世界各地很厉害的厨师。可大概是我第一次感受到厨师之间的差距。该怎么说呢，这种感觉……】
程小稻眼前有些发黑，可她仍是笔直站着，认真注视着眼前的一切。
就在几天前，她还是无忧无虑、一个人在厨房研究的打杂小厨师。可现在，她来到了从未见过的赛场，短短时间内，毫无波澜的心境次又一次地起伏着。
比如之前尼诺·杨一针见血的点评，比如耶瑟的作品带给她的震撼，又比如莱昂·李与陆潇潇完美的黑米林级别料理，以及此刻眼前艾米丽利落到令人惊叹的刀工。
【啊，我知道了，这种感觉大概就是——】
【果然，厨艺之路，永无止境啊。】
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