沪市的初春，尽管空气还残留着些许冷意，但路边的玉兰花、桃花已经竞相绽放，街道上弥漫着馥郁的香气。奢华的摩天大楼与优雅的老洋房矗立在江水两岸。露天椅子上已有不少贵妇人在悠闲地品尝咖啡与樱花点心，度过这美好的春天午后。
市中心的江畔向来寸土寸金，但不知何时一块巨大的场地被围了起来，只有一道纯黑拱门连通内外，颇有些神秘，只能隐约见到里面建筑奢华的黑色屋顶。
正是华国主场地举办的本届《全球厨神》初赛场地。
日头西斜，这座城市也即将迎来喧嚣热闹的夜晚。拱门一盘巨大的时钟显示此刻为四点四十五分——如果超过五点选手还没有在此进行签到，便会立刻失去参赛资格。
尤根照旧是梳着油背头，一身标志性的碎钻粉西服，坐在一旁的等候椅上。他时不时地对比时钟与自己的手表，显得有点焦急，引得身边的助手频频侧目。
还有十五分钟拱门就要关闭了。尤根不免感到有些沮丧，喃喃自语道：
“难道说那位127号选手要弃权了吗……”
今年是他做《全球厨神》主持人的第五个年头。从愣头青到正式赛程的唯一主持人，他沉浸式地参与着这场美食盛宴，也亲眼见证了无数顶级厨师的惊天比拼。
他的职责是卖力炒热赛场的气氛，但实际上心底自有一杆秤，能够让自己真正代入私人情绪的厨师极少。大概只有前年的天才冠军、目前的尼诺大魔王评委，才让他暗戳戳地在私下里关注了对方的社交账号——顺便一提，尽管他每天风雨无阻地在底下吹彩虹屁，但是大魔王从来没回复过自己，相当的高冷。
而今年的127号选手程小稻，那个反差巨大、实力成谜的华国姑娘……
他望着眼前空荡荡的路，不禁叹了一口气。
难道是看到了那些观众的弹幕，决定放弃比赛？的确。什么装病，什么故意博同情……实在是太过分了。
他并不觉得像是那个女孩儿会做的事情，她也没必要做这些事情。
指针在不徐不疾地转动着，大门即将关闭。尤根正打算起身回到室内，便听到身后有沉重的脚步声传来。
他转身看过去，发现不远处一道小小的身影逐渐靠近。定睛一瞧——
正是127号选手，程小稻！
……
程小稻这两天实在是时间紧迫，白天要跑医院检查味觉问题，晚上还要恶补《全球厨神》的资料。一个小时前她才过完其他四十七位选手的视频，幸好住的地方离这个赛场不算太远，骑车也只要三十分钟的样子。
不过很明显，她还是过于高估了这副身体的体力，导致必须骑一会儿推一会儿，所以现在才堪堪赶到。
保持良好的体魄，也是厨师应遵守的基本职业素养之一。程小稻有点忧虑自己的小身板，但按照现在计划，她也只能在赛程休息时间训练味觉之余、加紧自己的身体素质提高计划。
隔着不远的距离，程小稻看到门口的粉西服主持人激动地冲自己挥手。
“这位选手，马上到截止时间了，快过来进行签到！”
程小稻赶紧又跑了几步，累得发出呼哧呼哧的喘息。尤根立刻接过证件资料，亲自在机器上帮她办好手续，快速通过重重检查门禁。
巨型时钟的时针终于指向了五。那一刻，低沉的轰鸣响彻整个场馆，拱门轰然合拢，宣告本届的节目全部选手已经到位。
“亲爱的程小稻选手，晚宴即将在六点整开始。由于时间紧迫，咱们现在必须先完成必要流程。然后，你就可以穿上美美的礼服，尽情享受我们美妙绝伦的晚宴啦！”
顺利报道之后，尤根便带程小稻顺着花园小径往前走，人很快恢复了电视上那副浮夸的样子，忍不住开始卖力地开始介绍路边的奢华风景。
“我们在每个国家的场地都是统一的风格与设计，不过每年都会更换。看，这是从法国空运过来的花园，选手们平时可以在此休息交流，里面的实用花朵也是可以随意采摘的。远处那边的四层楼就是选手们的宿舍，里面的设施肯定让你吓一跳。啊，花园那边的黑色拱形场馆看到了吗？那就是我们明天第一场比赛的场地。至于晚宴厅也是绝妙的景色……”
尤根可谓是滔滔不绝、兴致勃勃，程小稻听着听着，发现这家伙重点的事情竟然还没有提到过，实在忍不住打断了他。
“请问，刚才你说的‘必要流程’是什么？”
尤根一愣，然后摆摆手笑道：“是这样的，每位选手报到之后都要去办公厅签订一份参赛合同，秘书再统一提交给节目组委会。签完合同，才是在法律意义上正式参加本届比赛。”
他见程小稻很好奇的样子，算了算晚宴还有不到一个小时就要开始，于是干脆掏出一张文件，在花园中找了张石桌、摆出手机全程录像。
“时间有点来不及了，而且看你好像很累的样子。我和秘书打个招呼，你直接在这里签完了就去宿舍休息吧。今晚的重点可是盛大的欢迎晚宴，而不是纠结这些流程琐碎！”
反正只是一个模板而已，直接写下自己名字就可以，难道黑米林会诳他们不成？而且二十五年来也从未选手拒绝过签署合同——这简直不是在开玩笑么。
程小稻仔细阅读起这份合同。
前面的内容的确没什么问题，或者说简直每个条款都在不要钱地一样、疯狂单方面补贴着选手。不过也有某些地方意外的强势，比如说【每场赛制在比赛前一天处于绝密状态，只有节目组委会（不包含评委）知晓，包括最终决赛】等条款。
只在当场比赛开赛前一天，主持人才能拿到有关的台本。至于选手和评委，更是只有在比赛当场才能知道具体规则。这也是为了增加刺激性和神秘感——反正每次的赛制都很好玩，开盲盒一样。这是节目的特色之一。
程小稻盯着那“包括最终决赛”几个字看了半天，面上看不出什么情绪。
沉吟片刻，她指着合同最后一行问道：“这条也必须接受吗？”
【本届《全球厨神》优胜冠军，可以获得特殊奖励，该奖励为《天下食谱》原件。冠军获得者如选择接受该特殊奖励，则必须同时接受冠军的其他奖励（黑米林三星级餐厅厨师职位、一百万元现金奖励、“厨神”称号及奖章）。如不同时接受，则意味着同时放弃该特殊奖励。】
尤根探头一看，解释道：“啊，每年的合同其实都是一样的，只是今年增加这么一个条款。不过这应该没什么好质疑的吧？”
他甚至感觉这条真的很鸡肋——除了偶尔年份会有协会派的怪咖会拒绝黑米林三星级厨师职位（典型例子尼是那位诺大魔王），其他的实在没什么好说的，都是每位厨师趋之若鹜的梦中情奖。更何况，今年黑米林集团突然在开赛前夕，决定在奖励里增加这么一个无价之宝，想也知道选手们为了食谱会有多拼命了。
如果能够夺得冠军、获得食谱，谁还去管要不要接受其他的奖励？要是最后真的有傻子获得冠军后决定空手而归……那他，大名鼎鼎的甜心尤根，愿意在下一年度剃光头、穿上大背心来进行主持。
他甚至当着手机录像的面，和程小稻立下了这个赌注。
程小稻总觉得哪里不对劲的样子，但自己也说不清楚。
最终，在尤根的连声催促中，她到底还是在落款处唰唰签下了自己的名字。
参赛合同即刻生效。
尤根解决完这件小事，终于可以继续他刚才没有聊完的话题了。两个人走在去往宿舍的路上，只有他一个人的声音没完没了地回荡着。
“晚宴的开始，我们会请到顶级巨星献唱……你一定想不到是谁！而且还有好多节目呢，保准这又是一场堪比奥林匹克开幕式的盛会！”
“当然，主角们还是48位参赛选手，每个人都会有单独的镜头介绍自己，背景啦、爱好啦、目标啦等等——这点请放心，我们节目组也不是吃白饭的，还是知道绝对不能抢了各位主角的风头的。”
“除了三星级的丰盛大餐，晚宴上还有意想不到的互动游戏环节哦，当然是以厨艺为主题的游戏到时候选手们可以尽情展示自我，想必这对直播人气有着巨大的影响……啊，我这可不是私下对某位选手偏颇，因为不用我说，你也肯定知道这是多么重要的开端……”
程小稻突然停下了脚步。
“直播？”她样子有点疑惑。
尤根比她更加疑惑。
“难道你不知道吗？决定选手第一印象的、最重要正式登场直播，就是从今晚的晚宴开始啊。”
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