顾馨之没法, 只得认命洗漱更衣。
谢慎礼早早就起来去练武，这会儿已经在书房看书，听说顾馨之醒了, 喊他回去派红包, 这才放下书, 信步往回走。
顾馨之正喝着粥，看到他，放下小羹，将碗递给水菱, 一边拿帕子小心擦拭嘴角, 一边朝他招手。
因为要过东院, 她今儿特地捯饬的美美的，衣裙是自己设计的, 为了迎新年, 用的暖色系, 从橘到红, 多重颜色渐变交杂, 搭配绿色上衣, 将活泼的暖色压住几分，既喜庆又可爱，还不会太过轻佻。
同时, 她还给自己画了个仿唐妆。眉心贴花钿, 眼尾扫胭脂, 黛眉如远山, 樱唇勾笑靥, 配上温婉的堕马髻, 端的是娇艳动人、风情万种。
谢慎礼眼中闪过惊艳, 脚步快了两分，走到她面前，伸指，抚了抚她眼角，问：“怎么突然这般盛妆？”
顾馨之拍开他的爪子，白他一眼：“待会要去东院呢，我不得好好捯饬捯饬，好给你镇场子嘛。”
谢慎礼：“……没必要。”
旁边的许氏清了清嗓子。
谢慎礼顿了顿，连忙转身，拱手：“岳母新年好。”
许氏：“……”这才发现她在吗？她无奈，“时间不早了，你们抓紧时间。”别在这里卿卿我我的。
谢慎礼颔首：“等馨之吃点东西。”
顾馨之摆手：“我刚喝了点粥，可以了，再吃，午间就吃不下了。”
谢慎礼一想也是：“那便出发吧。”
“不着急。”顾馨之指了指桌边摆着的木箱，道，“先把正事办了。”
谢慎礼：“？”
顾馨之却没答话，只是朝伺候的水菱道：“去通知大家，集合了。”
水菱笑嘻嘻福身：“是。”脚步轻快地出去了。
谢慎礼挑眉：“是有什么好事吗？”
顾馨之：“……过年啊，这不是大大的好事吗？”
谢慎礼：“。”
顾馨之：“行了，一会让你做什么，你照做就是。”
谢慎礼：“。”
许氏忍笑，解释道：“大年初一，要给下人发红封。”
谢慎礼恍然，跟着向顾馨之解释：“我已经吩咐远山，这个月给他们加月俸。”
“月俸是月俸，红封是红封。”顾馨之白他一眼，“花不了你几个钱，还不够你买一樽前朝花瓶的。”她是指这几年给族里擦屁股送礼之事。
谢慎礼被那一眼风情撩得心神荡漾，顿了下才反应过来，正要说话，就见许氏朝她胳膊就是一下，登时心提了下。
果不其然，顾馨之被拍得痛呼出声：“轻点，我是伤患啊！”
“呸呸，大过年的，不要瞎说话，那算什么伤？”许氏训她，“还有，大年初一也不许说话阴阳怪气的。”
顾馨之：“……”
许氏紧接着又哎哟一声，轻轻给自己一巴掌：“大年初一不能训人。”
顾馨之：“……”
谢慎礼：“……”
恰好这会儿，去传话的水菱回来了，许氏忙道：“好了好了，你们去忙吧。”她毕竟算是个外人，自然不会去插手这些。
顾馨之撇嘴，准备起身，一大手伸过来搀住她。
顾馨之抬头，对上谢慎礼那张沉静的脸。她忍不住笑，顺着他的力道起身。
谢慎礼被笑得晃了晃神。
顾馨之扶着他往外走，同时招呼外边人：“苍梧，帮夏至抬一下箱子。”
外头的苍梧响亮地应了声，躬身进来。
谢慎礼搀着她略走了几步，确定许氏听不见了，才低声问她：“身体还好？”
顾馨之白他：“好不好你不知道吗？”
谢慎礼有些尴尬：“抱歉，不是——”
“嗯嗯，知道知道，不是故意的嘛。”顾馨之靠到他身边，小声道，“其实还蛮、咳咳，带感的，下回咱们再试试——不许喝多了啊，你手劲太大了。”
谢慎礼：“……”喉结不自觉滚了滚，“好。”
顾馨之闷笑。
几句话功夫，俩人就走出房门，站到廊上。各处管事已经领着自己管辖的仆从，还有各自的家人，满满当当站了一院子。
谢慎礼俩人一到，此起彼伏的拜年声便响起来。
谢慎礼微微颔首，继续搀着顾馨之，倒是后者一副领导视察的模样，一手扶着他胳膊，一手轮换着朝两边招手：“新年好，新年快乐，大家辛苦了，明年继续努力啊……”
说话间，盛妆的眼角眉梢皆是笑意，声音亦是软糯雀跃，仿佛过年在她这里，真的是格外欢喜。
谢慎礼突然觉得，过年，仿佛真的挺不错的。
接下来，发放红封的过程自不必详述，从管事到杂役，人手一封。每一封都是谢慎礼亲自递过去，再有顾馨之笑吟吟送一句祝福。
人不多，不过片刻功夫就派完了。
然后谢慎礼又被顾馨之赶去前院给幕僚先生、府卫们派送红封。
一圈下来，已是踏入午时。
俩人这才匆匆赶往东院。
一路直进，还未踏入宴客的大堂，就听到邹氏的声音传来。
“五弟如今无官无职的，怎么做派反而大了呢？大年初一的，让大伙好等啊。”
谢慎礼向来不搭理这些冷言冷语，眼神都不带扫一个，径自往前，准备上台阶入内。
却听旁边的顾馨之笑了。
他侧首望过去。
“大嫂这话说的，咱也没约时间吧。”顾馨之见他停了停，还反过来掐了掐他，一边往前，一边继续说，“这拜年，不是什么时候方便什么时候来的吗？你闲着，我们可是忙得很。”
话音落下，俩人已越过门槛，进入大堂。
满满当当一屋子老小，只觉面前一亮，一个清冷矜贵，一个娇艳殊色，尤其后者。
前者大家都看惯看熟，后者却……与以往的简素格外不同。
一袭长裙绣纹不多，却用色彩堆出层峦叠嶂之感，配上绿色上衣，外罩毛茸茸的白色披风，宛如林中精灵。再看那面上妆容，又觉得更像是山上狐妖，艳丽魅惑。
谢慎礼察觉众人目光，神色微冷，率先开口打破安静：“慎礼携妻，祝大嫂、二哥二嫂……新春安康。”
顾馨之对那些不停偷望过来的视线视若无睹，淡定地跟着拜年，口念祝福语。
众人回神，连忙拿出早早备好的红封，让丫鬟送过来。
然后谢慎礼并顾馨之才得以落座。
紧接着小辈们上前行礼拜年。
一番流程下来，大伙才得以坐下说话。
莫氏笑吟吟的：“还是新年新气象啊，五弟妹这妆容，我竟是从未见过，精致漂亮的很。”
邹氏嘟囔：“跟个狐狸精似的。”
顾馨之当她是赞美了，笑着道：“这身衣服颜色比较艳，只能画得浓重些衬一衬了……二嫂要是喜欢，回头我教你。”
莫氏摸了摸脸，推拒道：“那不行，我这年纪大了，化这么艳，不得笑死人了。”
顾馨之：“妆是衬人的，哪有年纪大了就不能画的道理？再说，你年纪也不大，看着跟我姐姐似的，你要不能画，满天下多少人不能画了。”
莫氏笑：“那感情好，回头我去找你学，可不许藏私啊。”
顾馨之自然点头应是。
邹氏看不得他们谈笑风生的样子，插嘴进来，开口就是训斥：“谁家都是一大早拜年的，哪有你们这般迟的……昨夜里也是你们，吵了半宿，闹得我们都不得安生，一点规矩都没有。”
谢慎礼神色微冷：“大嫂此话——”
顾馨之推了推他，示意他去跟二哥几人说话，然后转向邹氏：“大嫂这话好生奇怪，各家有各家规矩，我们家怎么过年，你也管不着吧？再说，我们算起来是分家了，按谢家老家的规矩来说，我们初三才能过来拜年呢。”
邹氏被噎住。
大过年的，顾馨之也不想跟她吵，怼完了就转回去跟三嫂打招呼：“三嫂这身衣服好生眼熟，是不是在锦绣布坊买的？”
略有些腼腆的谢家三嫂点点头：“正是，冬月就预订了，赶在过年前才送过来呢。”
“值得的，特别好看，衬得你肤白貌美的……”
谢慎礼见顾馨之应付自如，这才放心转过去，与二哥闲聊。
晚辈们坐在下边，也是低声说着话。
隐在兄弟姐妹后边的谢宏毅呆呆地看着那言笑晏晏的殊色丽人，那本应站在他身边，与他一起拜年的姑娘……此刻却站在了别人身边。
他隔着衣襟抚了抚那破口的荷包，只觉心中如刀割剑戳。
……
谢慎礼俩人过来的晚，大家略坐了会，便移步宴客厅，准备一起吃开年第一顿饭。
人多，自然不可能胡乱坐。
男女分桌、按辈排序。
上头没有长辈，顾馨之与邹氏几位妯娌坐女眷首桌，旁边还有几位谢家哥哥的姨娘。
男方那边如何她不知道，她自己是吃的差点胃抽筋。
一边是邹氏不停朝她发力，一会儿说她饭桌说话没规矩，一会儿说她挑三拣四这不吃那不吃，转头又说她吃得多……这便罢了，还有几位嫂子与姨娘之间的暗潮汹涌、阴阳怪气……
这般情况，顾馨之匆匆吃了个半饱，就撂了筷子，赶紧溜走，在园子里散步透气，等着谢慎礼吃完。
只略走片刻，就听到后边传来脚步声。
顾馨之以为是东院这边的下人，也不在意，领着夏至往边上错开两步。
那脚步声却停了下来。
“馨之。”低唤声从后边传来。
顾馨之皱了皱眉，当做没听到，继续往前。夏至心惊肉跳，迅速挡在她后面，亦步亦趋地跟着。
“馨之，”那人连忙追上两步，低声道，“我、我没有别的意思，就是想、想见见你……”
顾馨之转身，示意夏至让开，看着来人，皮笑肉不笑道：“大侄子，怎么不跟你叔叔们喝酒，跑到园子里吹什么风呢？”
来者正是谢宏毅，见顾馨之回头，又是带着笑，他登时痴了，一眨不眨地盯着看。
顾馨之扭头欲走。
“馨之。”谢宏毅连忙回神，伸手欲拦，被夏至一个箭步挡住。他顿了顿，停在那儿，哀声道，“你别走，别这样，我知道已经回不去了。我、我不会打扰你的。”
有夏至在，顾馨之倒是不怕这厮干点什么坏事。她转回来，冷下脸：“那你现在站在这里做什么？”
谢宏毅：“我，我只是想找你拿点东西。”
顾馨之：“？”
谢宏毅以为她有所松动，连忙从衣襟里翻出荷包，道：“你以前给我绣的荷包，我不小心挂破了……”他声音渐弱，“你可不可以再给我绣一个？就一个……让我留点念想也好……”
顾馨之：“？？？”
这家伙是不是有什么大病？
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