段灵儿将自己搜集的那些苏家罪证一一拿给了段天涯之后，九房便退了出去。
没人知道那之后，段天涯一个人在书房做些什么，只知道那书房的灯火整整亮了一通宵。
此时段煜捧着手上的书，眉眼内奇道：“ 这里说，有一种叫做“桄榔”的树名，木中有屑如面，可以食。妹妹，你看居然有这样奇异的树。”
沈氏温柔一笑：“这树确实是有的，三国吴人沈莹在其所著之《临海异物志》中将其称为“姑榔木”。特别是北魏杨之在《洛阳伽蓝记》“昭仪尼寺”条中，也提及桄榔木，其曰：“寺有一佛二菩萨，塑工精绝，京堂前有酒树面木”。这里面所提及的酒树与面木便是是椰孑与桄榔了。”
段煜放下书道：“不知道那树长什么样子？真想尝一尝它的味道。”
段灵儿噗嗤笑了出来，接着正色道：“哥哥你也太馋了，不过这树养在寺院倒是正好，它可以取食，又算是素食。”
沈氏听到这里忽然想起一事道：“说到寺院，过些日子就是浴佛节，你父亲从商，最信神佛，到那天灵儿也去摇个签吧。”
段灵儿点点头，一房人又重新笑眯眯地讨论起来那可以取食的桄榔树。
……
浴佛节这日，段府上下都茹素，又因观音山寺庙建成在即，本是京城相国寺，准备接任观音山大明寺的玄渡高僧提前来到扬州，暂住在白马寺布道，因此之日僧民云集白马寺，一城士庶妇女骈集，四方挈老扶幼都前来参拜。
段灵儿坐着段府的马车去白马寺，才再一次见到了面容有些憔悴的大夫人。
大夫人也不多言，自己与段天涯上了同一架马车，其余女儿坐一辆马车。
这白马寺坐落在扬州东山上，山上森森吴相庙，庙前江水怒为涛。
寺内外更是熙熙攘攘，八方僧人协同演奏佛曲，场面宏大壮观，盛景登峰造极。
也因被这三千歌吹灯火上，五进缓缦烟云中的景象打动，前来礼佛的人都争相焚香叩拜。
段灵儿这日穿了一席嫩黄色薄衫襦裙，头上发饰极为简单，唯有手上的青玉鱼形镯古朴特殊，与众不同。
她见段澜一直盯着自己的手腕，便不动声色地将那镯子掖进了袖口。
马车一颠一颠的往山上走，段灵儿欣赏着马车外的景色，段湘却咳嗽了一声，向着一旁抬了抬下巴，引得段澜去看段筱头上的分心。
段澜一眼便认出那极为精致的花叶是用上好的白玉雕成的，心里顿时不忿，想问问自己母亲为何如此看得起这个庶女，但对上大夫人那冰冷的眼神，瞬间便不敢再提。
此时段筱绽出一个孩童的笑：“姐姐们都打扮得好美。”
二姑娘段湘哼了一声，点了点自己手上戴着的芙蓉石戒指，颔首道：“十妹妹也不差，你那白玉分心可不是俗物。”
段筱显得很恭顺：“姐姐若是喜欢，妹妹这就摘下来送给姐姐。”
段湘不屑道：“什么好东西我没有？你这玩意儿就自己留着吧。”
大夫人转过眼神看了段湘一眼，段湘装
作没有看见。
段潋在一旁极力想要讨好嫡姐们：“说的是，姐妹里就属四姐姐的衣裳最漂亮华贵，不愧是嫡女。据说白马寺这日有很多达官贵人家的公子小姐都会来，姐姐们如此美貌，一定能夺取所有人的眼球。”
段澜嘴角一勾，摸着自己腰带上嵌着的紫萤石和孔雀石，心里期盼着真能与同样下扬州游玩的贤王或楚王来个偶遇。
姑娘们走到大殿处，只见僧人徘徊在香花灯烛直接，齐力置铜佛于水中，进行浴佛。
一时间民众争舍财钱、祈求佛祖保佑。
不多时，几人浑身都沾了香火气，神龛之前，大夫人在蒲团上长跪，示意下人们陪着姑娘自去游玩。
这时，一个小沙弥闪身上来，面带笑容：“几位女施主，本寺的姻缘签是有名的灵验，今年众位要不要也求一支试试？”
几人远远向偏殿看去，只见一个穿着华贵的姑娘，似乎是求了好签，满脸飞霞，与自己母亲笑得一片花枝横斜。
段澜等人立即都动了心思，如今自己大了，既然这到这寺庙上香，不如也给自己求个姻缘签。
段澜颔首：“好，便试上一试。”
说着拂了拂鬓边的发钗，意味深长地也看了一眼胞妹段湘，段湘眼中也正有此意。
二女便带着自己的丫鬟示意小沙弥带路。
小沙弥略一犹疑：“其他几位施主呢？”
段潋早就跳起了脚：“我自然也去的。”
段筱一脸平静，对段澜道，“大姐姐，妹妹还年幼，这签便不求了，只随姐姐们去凑凑趣儿。”
段澜瞥了一眼段灵儿：“小九也还小，这签也不求了吧？”
段灵儿微微一笑：“姻缘签自然不求，但也想摇个签，看看别的。”
段澜哼了一声，领着几个姐妹往前走去。
话语间，众人已经到了偏殿，几位姑娘都纷纷跪倒在蒲团上，怀着敬意给菩萨上香。
虔诚地给菩萨磕了头，跟着段澜身边的奴婢小酌从小沙弥手里接过一个签筒，交给了段澜。
段澜轻摇这竹子做的签筒，一支竹签从中掉出来。
小酌将竹签捡了起来，递到她手里。
段澜定睛一看，只见细长的竹签上赫然写着四句：
“世间万物各有主，一粒一毫君莫取。”
段灵儿在她们身后站着，看见这签上的字，蹙了蹙眉。
段澜并不完全理解这支签文的意思，但总觉得并非什么好签。
她刚才许愿自己能够有好的姻缘前程，如今心中一沉。
“施主，小僧带您去解签。”小沙弥向段澜让了一下。
段澜跟着那小沙弥往大殿右边走去，停在一个老僧人身前。
老僧人眉须皆白，下垂的眼皮有些干瘦。
慈眉善目地接过竹签，目光在段澜停下身上问道：“女施主，求的可是姻缘？”
段澜点头：“大师，正是。”
老僧人随意地扫了一眼签文，摇了摇头：“此乃下下签。”
了顿后，他又耐人寻味地说了一句，“女施主，世间万物各有主，莫要强求为好。”
段澜脸色骤变，髻上的斜插的那支瑶台玉翠猛地抖了一下，抬起头，又低下头，瞪着那竹签不出话。
大姑娘……”小酌小心翼翼地说道，“不如再求一支？”
段澜面色不好，也不答话，只是直直地瞪着那竹签。
“大姐姐，只是一支签而已不要太放在心上。”段潋走过来。
段湘皱了皱眉，也去解签。
老僧看着段湘的签，却也摇起头。
再看段潋的，也是中签而已。
段湘的脸一下子变了：“这签是不是有问题？怎么我们姐妹的都不好？”
老僧淡淡地看着段湘的脸，将眼睛越过段湘看向段灵儿。
“这位女施主的签就不错。”
段澜冷笑了一下：“大师，怎么这小九的签你还没有看呢，就说很好？”
段灵儿却将手上的竹签递给如意，还给小沙弥：“求签问卦这件事本不必如此上心，万物怀阴抱阳，即使命数如此，也有人力可及的地方。”
“得了便宜就卖起乖来。”段澜啐了一声，又骂了一句正在满脸不高兴的段潋：“咳声叹气的干什么？过两天去城北的道观再去求，总有好签，没必要在这里和假和尚耽误光景！我们走！”
段澜说完，将手上的竹签往地上一掷，转身便走。
留下段灵儿蹲下准备捡起竹签还给小沙弥，只听那老僧道：“这位女施主，七十多年的光景，仿佛转瞬间，如今重头来过，但命运的轨迹却始终要回到原来的位置，施主要更加小心为是。”
段灵儿瞬间如惊雷劈身，她面色一滞，许久才抬起头，看向那老僧。
然而那老僧仿佛并未说过这话一般，依旧祥和地给后面络绎不绝的善男信女们解着签。
段灵儿有一瞬间的犹疑，但马上就恢复了神色，将段澜扔掉的竹签还给小沙弥，向那老僧双手合十行了一礼，带着如意往大殿去了。
刚转身走出偏殿，便见到了薛筝和她的亲眷。
薛筝一见段灵儿，如同见到了稻草，一把上前将她拉住，亲切地叫了声：“灵儿。”
原来这日薛筝与她母亲，姨母，连同暂住在薛府给那陌生少年治病的程素，一起来白马寺礼佛。
扬州聚集了一百二十行经商财货，饱含着八万四千户人物风流，然而薛家大姑娘薛筝，是那独独特特的一份儿。
因为薛筝始终不愿意接受因青龙护佑前来提亲的人，薛母连同她姨母又趁着这次出行，苦口婆心地教训她。
程素早就一个头两个大，想到自己在家被父亲和哥哥唠叨的光景，烦的跑去后殿观佛了。
这薛筝便只好站在这里，听着母亲数落。
薛筝头上梳着双鬟，巧上淡妆，一番收拾之后显得很是利落。
这些日子不见，不知为何觉得薛筝眼神与原先不太一样了，似乎含着一些女孩子欲说还休的秘言，而这秘言见了段灵儿，就立即藏不住，要吐出来才好。
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没人知道那之后，段天涯一个人在书房做些什么，只知道那书房的灯火整整亮了一通宵。
此时段煜捧着手上的书，眉眼内奇道：“ 这里说，有一种叫做“桄榔”的树名，木中有屑如面，可以食。妹妹，你看居然有这样奇异的树。”
沈氏温柔一笑：“这树确实是有的，三国吴人沈莹在其所著之《临海异物志》中将其称为“姑榔木”。特别是北魏杨之在《洛阳伽蓝记》“昭仪尼寺”条中，也提及桄榔木，其曰：“寺有一佛二菩萨，塑工精绝，京堂前有酒树面木”。这里面所提及的酒树与面木便是是椰孑与桄榔了。”
段煜放下书道：“不知道那树长什么样子？真想尝一尝它的味道。”
段灵儿噗嗤笑了出来，接着正色道：“哥哥你也太馋了，不过这树养在寺院倒是正好，它可以取食，又算是素食。”
沈氏听到这里忽然想起一事道：“说到寺院，过些日子就是浴佛节，你父亲从商，最信神佛，到那天灵儿也去摇个签吧。”
段灵儿点点头，一房人又重新笑眯眯地讨论起来那可以取食的桄榔树。
……
浴佛节这日，段府上下都茹素，又因观音山寺庙建成在即，本是京城相国寺，准备接任观音山大明寺的玄渡高僧提前来到扬州，暂住在白马寺布道，因此之日僧民云集白马寺，一城士庶妇女骈集，四方挈老扶幼都前来参拜。
段灵儿坐着段府的马车去白马寺，才再一次见到了面容有些憔悴的大夫人。
大夫人也不多言，自己与段天涯上了同一架马车，其余女儿坐一辆马车。
这白马寺坐落在扬州东山上，山上森森吴相庙，庙前江水怒为涛。
寺内外更是熙熙攘攘，八方僧人协同演奏佛曲，场面宏大壮观，盛景登峰造极。
也因被这三千歌吹灯火上，五进缓缦烟云中的景象打动，前来礼佛的人都争相焚香叩拜。
段灵儿这日穿了一席嫩黄色薄衫襦裙，头上发饰极为简单，唯有手上的青玉鱼形镯古朴特殊，与众不同。
她见段澜一直盯着自己的手腕，便不动声色地将那镯子掖进了袖口。
马车一颠一颠的往山上走，段灵儿欣赏着马车外的景色，段湘却咳嗽了一声，向着一旁抬了抬下巴，引得段澜去看段筱头上的分心。
段澜一眼便认出那极为精致的花叶是用上好的白玉雕成的，心里顿时不忿，想问问自己母亲为何如此看得起这个庶女，但对上大夫人那冰冷的眼神，瞬间便不敢再提。
此时段筱绽出一个孩童的笑：“姐姐们都打扮得好美。”
二姑娘段湘哼了一声，点了点自己手上戴着的芙蓉石戒指，颔首道：“十妹妹也不差，你那白玉分心可不是俗物。”
段筱显得很恭顺：“姐姐若是喜欢，妹妹这就摘下来送给姐姐。”
段湘不屑道：“什么好东西我没有？你这玩意儿就自己留着吧。”
大夫人转过眼神看了段湘一眼，段湘装
作没有看见。
段潋在一旁极力想要讨好嫡姐们：“说的是，姐妹里就属四姐姐的衣裳最漂亮华贵，不愧是嫡女。据说白马寺这日有很多达官贵人家的公子小姐都会来，姐姐们如此美貌，一定能夺取所有人的眼球。”
段澜嘴角一勾，摸着自己腰带上嵌着的紫萤石和孔雀石，心里期盼着真能与同样下扬州游玩的贤王或楚王来个偶遇。
姑娘们走到大殿处，只见僧人徘徊在香花灯烛直接，齐力置铜佛于水中，进行浴佛。
一时间民众争舍财钱、祈求佛祖保佑。
不多时，几人浑身都沾了香火气，神龛之前，大夫人在蒲团上长跪，示意下人们陪着姑娘自去游玩。
这时，一个小沙弥闪身上来，面带笑容：“几位女施主，本寺的姻缘签是有名的灵验，今年众位要不要也求一支试试？”
几人远远向偏殿看去，只见一个穿着华贵的姑娘，似乎是求了好签，满脸飞霞，与自己母亲笑得一片花枝横斜。
段澜等人立即都动了心思，如今自己大了，既然这到这寺庙上香，不如也给自己求个姻缘签。
段澜颔首：“好，便试上一试。”
说着拂了拂鬓边的发钗，意味深长地也看了一眼胞妹段湘，段湘眼中也正有此意。
二女便带着自己的丫鬟示意小沙弥带路。
小沙弥略一犹疑：“其他几位施主呢？”
段潋早就跳起了脚：“我自然也去的。”
段筱一脸平静，对段澜道，“大姐姐，妹妹还年幼，这签便不求了，只随姐姐们去凑凑趣儿。”
段澜瞥了一眼段灵儿：“小九也还小，这签也不求了吧？”
段灵儿微微一笑：“姻缘签自然不求，但也想摇个签，看看别的。”
段澜哼了一声，领着几个姐妹往前走去。
话语间，众人已经到了偏殿，几位姑娘都纷纷跪倒在蒲团上，怀着敬意给菩萨上香。
虔诚地给菩萨磕了头，跟着段澜身边的奴婢小酌从小沙弥手里接过一个签筒，交给了段澜。
段澜轻摇这竹子做的签筒，一支竹签从中掉出来。
小酌将竹签捡了起来，递到她手里。
段澜定睛一看，只见细长的竹签上赫然写着四句：
“世间万物各有主，一粒一毫君莫取。”
段灵儿在她们身后站着，看见这签上的字，蹙了蹙眉。
段澜并不完全理解这支签文的意思，但总觉得并非什么好签。
她刚才许愿自己能够有好的姻缘前程，如今心中一沉。
“施主，小僧带您去解签。”小沙弥向段澜让了一下。
段澜跟着那小沙弥往大殿右边走去，停在一个老僧人身前。
老僧人眉须皆白，下垂的眼皮有些干瘦。
慈眉善目地接过竹签，目光在段澜停下身上问道：“女施主，求的可是姻缘？”
段澜点头：“大师，正是。”
老僧人随意地扫了一眼签文，摇了摇头：“此乃下下签。”
了顿后，他又耐人寻味地说了一句，“女施主，世间万物各有主，莫要强求为好。”
段澜脸色骤变，髻上的斜插的那支瑶台玉翠猛地抖了一下，抬起头，又低下头，瞪着那竹签不出话。
大姑娘……”小酌小心翼翼地说道，“不如再求一支？”
段澜面色不好，也不答话，只是直直地瞪着那竹签。
“大姐姐，只是一支签而已不要太放在心上。”段潋走过来。
段湘皱了皱眉，也去解签。
老僧看着段湘的签，却也摇起头。
再看段潋的，也是中签而已。
段湘的脸一下子变了：“这签是不是有问题？怎么我们姐妹的都不好？”
老僧淡淡地看着段湘的脸，将眼睛越过段湘看向段灵儿。
“这位女施主的签就不错。”
段澜冷笑了一下：“大师，怎么这小九的签你还没有看呢，就说很好？”
段灵儿却将手上的竹签递给如意，还给小沙弥：“求签问卦这件事本不必如此上心，万物怀阴抱阳，即使命数如此，也有人力可及的地方。”
“得了便宜就卖起乖来。”段澜啐了一声，又骂了一句正在满脸不高兴的段潋：“咳声叹气的干什么？过两天去城北的道观再去求，总有好签，没必要在这里和假和尚耽误光景！我们走！”
段澜说完，将手上的竹签往地上一掷，转身便走。
留下段灵儿蹲下准备捡起竹签还给小沙弥，只听那老僧道：“这位女施主，七十多年的光景，仿佛转瞬间，如今重头来过，但命运的轨迹却始终要回到原来的位置，施主要更加小心为是。”
段灵儿瞬间如惊雷劈身，她面色一滞，许久才抬起头，看向那老僧。
然而那老僧仿佛并未说过这话一般，依旧祥和地给后面络绎不绝的善男信女们解着签。
段灵儿有一瞬间的犹疑，但马上就恢复了神色，将段澜扔掉的竹签还给小沙弥，向那老僧双手合十行了一礼，带着如意往大殿去了。
刚转身走出偏殿，便见到了薛筝和她的亲眷。
薛筝一见段灵儿，如同见到了稻草，一把上前将她拉住，亲切地叫了声：“灵儿。”
原来这日薛筝与她母亲，姨母，连同暂住在薛府给那陌生少年治病的程素，一起来白马寺礼佛。
扬州聚集了一百二十行经商财货，饱含着八万四千户人物风流，然而薛家大姑娘薛筝，是那独独特特的一份儿。
因为薛筝始终不愿意接受因青龙护佑前来提亲的人，薛母连同她姨母又趁着这次出行，苦口婆心地教训她。
程素早就一个头两个大，想到自己在家被父亲和哥哥唠叨的光景，烦的跑去后殿观佛了。
这薛筝便只好站在这里，听着母亲数落。
薛筝头上梳着双鬟，巧上淡妆，一番收拾之后显得很是利落。
这些日子不见，不知为何觉得薛筝眼神与原先不太一样了，似乎含着一些女孩子欲说还休的秘言，而这秘言见了段灵儿，就立即藏不住，要吐出来才好。
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