安娘在苑外叫哑了嗓子,她一路奔跑着叫喊,一路哭着跌倒。

    樱桃乍熟的初春,处处栽满了牡丹与栀子的园子,清泉潺潺地从石缝里流,一直流假山下,聚成一片印出满月的池塘。

    夜风吹醉了人间,身后是清莲苑燃烧的噼啪声,木头燃断跌落在地,荷风小筑的奴仆们极力救火的呼喊。

    而青石板小道,甚至值夜夜房,却连个人影都没有。

    足足三炷香的功夫,才终于看见其他仆人们匆匆而来的身影。

    接着聚集而来的人越来越多,直到扑灭火势,天已经蒙蒙亮了。

    仆人们面对烧成废墟残骸的清莲苑散散地站着。

    “八姨娘来了。”

    随着这声话,八姨娘黄氏裹在绯红色披风中疾步而来,耳下的一对鎏金掐丝耳坠欣喜地左右摇动。

    眉眼一挑,佯装出些恼怒:“怎么回事?清莲苑怎么忽然走水了?”

    为首的婆子没说话,看向旁边的几个丫头,其中一个口齿伶俐的马上就哭出了声,却不见眼泪:“不得了了,九姨娘和煜少爷也在里面。”

    黄氏看上去大吃一惊:“妹妹怎么在里面?煜哥儿也在?这可怎么是好,老爷过几月回来,这可怎么交代!”

    “还有,还有灵姐儿。”后面一个婆子结巴道。

    黄氏一张脸立刻面无血色,只感到后脊梁升起汩汩寒气,她一把抓住那丫头暴怒道:“灵姐儿?!灵姐儿不是应该在别苑里睡着吗??!”

    “我是应该在别苑睡着。”一个声音从人群后响起来。

    段灵儿一脸寒凉之色,鼻尖上还留有一片尚未擦净的黑灰,鬓角略显凌乱。

    她轻轻拉起袖子掩盖起刚才在火中被微微烫出的伤痕,白皙的手臂如一玦微瑕细玉。

    黄氏看见完好无损的段灵儿,魂魄立刻回到了身体里,满脸溺爱地快步上去:“我的儿,你没事就好。”

    段灵儿推开她,上下打量,那眼神看得黄氏打了一个冷颤。

    黄氏的神情已经出卖了她,那句“灵姐儿不是应该在别苑里睡着吗”的问句,已经答复了段灵儿心里所有的疑问。

    世间本是善恶难辨,最痛心的事莫过于你认为理应信任亲近之人,却被这人一刀捅在心上。

    对捅刀之人,段灵儿从来都是要捅回去的。

    两只手拢着蓬松的鬓发,缓缓的朝后推过去,冷飕飕道:“我娘亲和兄长本应该在田庄,怎么就半夜三更忽然被叫回来了?”

    黄氏对上段灵儿一瞬间凌厉的眼睛,张了张口,本来牢记在心的那段说辞不知怎么地遗忘丢失成了空白一块,一双脚更如钉牢在地上一般。

    黄氏不由自主地抖了一下,眼前的这个孩子绝对不是一个九岁的稚童!

    那双眼睛中,写满了岁月变化,看透了朝代更迭。

    那粉白黛绿的姿容一瞬间,仿佛也曾经被似水流年洗褪过色。

    可是再看去,这个孩子,还如从前一样雪白的脸,琉璃般的眼睛,黄氏张着嘴说不出话,冰冷神情与长久的停顿后,段灵儿再度开了口:“我娘亲和兄长被人打昏在房内,接着庭院又被人放火,姨娘认为这是怎么回事?”

    “灵姐儿,你是不是被火吓坏了,我们姨娘匆匆赶来,怎么知道是怎么回事,而且九姨娘和煜少爷回来,我们也不知道呀。”刚才还在假哭的丫鬟甬娥立即赶上来,搀着黄氏向段灵儿抿起嘴。

    段灵儿扬了扬手,安娘犹豫了下,但想起刚才着火时那惨状,想到自己差点死在里面的主子,顿时火气上涌,上前一步一巴掌打在甬娥脸上,把她打了个趔趄。

    “我在问姨娘,你插什么嘴?”段灵儿冷梭梭地盯了甬娥一眼.

    甬娥捂着半张脸,只觉得一看段灵儿的眼神便如同遇见狂风,这狂风几乎要将她掀翻在地。

    “灵儿。”人群裂开一个缝,一个仪态端庄穿戴考究的妇人走上来,乌发高绾着望仙髻,长长的指甲拂过她那一袭事事如意妆花绸衫:“沈氏和煜哥儿如今怎么样了?”

    段灵儿人如黄鹂翩翩,仰着头看了一眼来人腰间的金豆蔻盒,福身施礼:“六姨娘,你来的正是时候。”

    .

    段天涯在扬州有三房姨太太,扬州的段府内三个人按段天涯妻妾顺序分了大小,小苏氏排行老六。

    在排行老八的黄氏和排行老九的沈氏之前,此人又是京城正府大夫人苏锦心的姑表亲,深得大夫人赏识,因此由她主持扬州段府的诸项事宜。

    此时来的人,便是六姨娘小苏氏了。

    其他下人退后几步,小苏氏周围仅余下寥寥数人,旁边是贴身的丫鬟临春,临春秀眉隽目,不过二八出头。

    她对面站着的便是段灵儿。

    小苏氏冷冷叫了声:“灵姐儿。”

    段灵儿目光轻闪,回以一声:“六姨娘。”

    晚风骤起,段府的奴仆们提着笼灯,灯火将几个主子的脸照得明亮。

    段灵儿一张粉面,在灯火中由着那轮逐渐变淡的月亮细细端详。

    小苏氏收紧披风,腾出一只手,泛白的指尖勾着披风边缘:“灵姐儿,你领着你这一院子人,穿着夜行服是要干什么?”

    段灵儿迎上她的眼睛:“灵儿还要问六姨娘,六姨娘在父亲面前一向以为人谨顺出名,这段府上下都由你调拨,今夜清莲苑大火,怎么园子里值夜巡查的人都不见了,他们都在干什么?”

    小苏氏微微皱了皱眉,印象中,这个女孩儿何曾敢如此与自己说话?

    小苏氏刚作出一番态度正欲开口,只听段灵儿又问道:

    “还要问问姨娘,我娘亲和兄长怎么半夜三更回到了府里禁苑?这火是谁放的?凶徒放火的时候,这一廊上廊下的管家小厮,又在干什么?”

    小苏氏的笑,瞬间凝结成嘴角的一朵冰花,收也收不回,却落也不好落下。

    眼睛直直地盯着眼前的段灵儿,扬州段府金碧楼台相倚,眼前的人,宫腰纤细。

    小苏氏凝了凝神,扬起那双水盈盈的吊梢眼,眼角直插到鬓发里去:“灵姐儿,你母亲和煜哥儿擅自离开田庄,姨娘我也是才得到消息,你怎么就质问起我来?至于失火……大约缘于天干物燥,人吃五谷杂粮,便也有旦夕祸福。你小小年纪,竟如此蛮横,将天灾之祸推给你八姨娘又来质问于我。即使你再为自己娘亲的死伤心,我们也是你的长辈。”

    进去救都没想救。

    问都没问,就料定人死了。

    这事不是你们干的还能是谁?

    段灵儿心中笑得碎泪涟涟,前世自己当做好姨娘的女人,如今看着那张面目竟然如此狰狞。

    折下一支嫩黄的迎春花在手里摆弄,揶揄道:“为妾者敢称是正主子的长辈,这话说出来不害臊?”

    四周仆人们的声音猛地收敛了,唯有身后那烧得黑焦的园子仿佛是翠绿山水画中凭空掏出的一个洞。

    这个洞周围,依旧是如同工笔画一般修剪得齐齐整整的矮灌木,疏疏落落的高槐树,艳丽的芍药和茶花。

    “你住嘴!”一个十一二岁的少女侧身而出,她发间的紫金分心在仆人点满的通明火把前喋喋乱闪:“小九你这死丫头,敢这么和我娘亲说话,你别忘了你也是妾室生的。”

    段灵儿“啪”地一下折断迎春花花茎,一双眼睛盯向自己同父异母的姐姐段潋:“潋姐姐,那你是承认黄氏是你长辈了?”

    段潋的脸是平淡却好看的小凸脸,11岁的年纪不上粉也是一个天然的粉扑子。她的眼睛大而圆,听到这话双眼皮的折痕瞬间变得更深。

    一时语塞,妾为仆,子为主,段潋自然知道这个道理。

    若是论起长辈,父亲这些形形色色的女人里面,只大夫人既是她主母又是姨母,自己的生母都在自己之下,而这黄氏又算得了什么东西?

    段潋的脸面顿时如上了一层浅红胭脂,她把愠怒的脸一转,掉转过身子去:“小九,你口齿倒是变得伶俐得很,跟谁学的?”

    段灵儿瞥了段潋一眼,夜风吹得她两面腮颊火烫,她观察着苏黄两人的面容表情,那欲盖弥彰的眼神更证实了她前世的猜想。

    眼前的深宅妇人,毫无怜悯之心,盯着眼前的烦恼和嫉妒之心,因为一点点来自更高贵者施撒的小恩小惠,这些就不惜为人刀刃,敢于杀人放火,除了可恨以外,不知这些人到底是愚蠢还是贪婪。

    段灵儿眼中的一抹冰凉如冰梭子一般,直戳进心窝里去。

    你们做得出,就不要怪我。

    段灵儿淡淡道: “当务之急是惩罚凶徒。放火弑主的罪名,扭到官府去也是杀头大罪。”

    小苏氏顿时吊梢眼一转:“哪有什么凶徒,都说是天干物燥,灵姐儿,即使你是伤心过度也不能由得你这么闹,怎能如喝醉了抓住个人便随便攀咬,纵容你这样胡来,段府还有什么体统!依我看来,好生送你娘和兄长走才是正经……”

    “如今即将进入梅雨季,天干物燥?姨娘不是说笑吧?”段灵儿摸了摸额,露出笼着薄雾一样的眉眼,一对秀眉,像两弯月。

    挥了挥手:“你们跟我来。”

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