长沙城北门外，兵戈如林，旌旗飞舞，其下主干道两侧更是人山人海，气派非凡。
孙可望身披金甲，站在高高的城楼之上，被数十金甲侍卫簇拥在其中, 头上的王旗迎风招展，威严尽显。
他看着底下一队队整齐划一，穿门而出，一路往北的士兵，心情大好，对这场筹备了近一年之久, 终于就要打响了的第二轮东征大战充满了信心。
而这个时候，永历皇帝自然是很识趣的——龙体又又又又不适了, 孙可望这个摄政王自然也十分体谅永历皇帝, 勉为其难地开始代行天子之事，亲自检阅大军出征。
“国主，前线李来亨所部两万大军，冯双礼所部两万大军，马进忠所部一万五千大军，白文选，贺九仪，马宝，卢名臣四部共六万四千大军均已从指定位置开拔前行。
各部大军开拔前已做最后核验，兵甲武器均齐全，弹药均充足，大军行进作战所需的粮食和燃料，骡马车辆也基本能够满足需求。除了维系武器局和衣被工坊的运输船只之外，其余的所有船只都已经投入了粮草军需和士兵的转运之中。”
城下数门被放置在坚固的炮架之上，重量超过千斤的火炮正雄赳赳, 气昂昂地跨过城门，任僎站在孙可望身后，轻声汇报道。
这个时候，湖南的绝大部分军队都已经部署到了长江南岸和湘东等地的军事重镇，交通枢纽之中，在长沙城举行的出征阅兵仪式，只是为了鼓舞士气，振奋军心罢了。
虽然大西军在湖南有近十二万野战军，一万余卫戍军，还有数万农兵，但真正能用在武昌战场之上的，只有孙可望的殿前军。
“马宝所部前锋已经穿过羊楼。进入武昌府域内，据他派回的信使所报，清军似乎正在紧急撤退，除了几座主要城市，其余县城均已放弃。但是其中的百姓大部分已经被迁移，粮草物资均被烧毁，便是柴火都没给咱们留下。”
孙可望听罢，点了点头。洪承畴的目的就是守城，只要守住了武昌城和江西支援湖北的几座交通枢纽，他的战略目标就算达成了。因此, 为了拖延大西军的行军速度，坚壁清野自然是少不了的, 这个老家伙对百姓从来不会心慈手软。
不过，孙可望在派马宝进入武昌突袭之前，卢名臣的骚扰船队正从武昌，汉阳一带撤回，让清军放松了警惕，以为孙可望的攻势还没那么快。这给马宝的突袭行动创造了极佳机会，让他抢回了不少人口和物资。
“荆州方面的清军有什么动静？”孙可望看着城下飘扬的各色旗帜，淡淡地问道。
任僎拱了拱手，又道：“清军似乎在江陵，夷陵州，监利等城都部署了重兵，那里是清军绿营，原河南镇总兵高第的防区，其麾下大军近万，战斗力不俗，又在荆州郧阳二府经营了一年已久，军情司并没有打探到具体的布防情况。”
城下一队骑兵成六列纵队通过，上千只马蹄踩在青石板上，声音如同雨点一般密集。
“江西方面，岳乐有什么特别的行动吗？”孙可望想了想，还是不放心这个原本历史上在三藩之乱中表现不俗的满州亲王。
“据军情司的侦察，岳乐似乎和洪承畴一样，并没有主动进攻的企图，清廷部署在江西的十几万大军，无论是八旗兵还是绿营兵，都被他分散在了赣西，赣南各府之中。强征的民夫也大多是用来加固城池，而非转运军需。”
孙可望听罢，阴沉着脸，一时没有说话，敌人不行动有时候比行动更可怕，他不敢有任何掉以轻心。
孙可望是迫切希望和清军野战的，他麾下的兵马养精蓄锐了那么久，又装备上了丝毫不逊色于八旗兵的武器，他没有理由再担心。
王尚礼见状，赶紧拱手道：“国主，那岳乐初掌大权，首战又在醴陵城外遇挫，想必如今凡事都是听洪承畴的，洪承畴不敢和我大军野战，这厮自然也不敢。”
“嗯，提督说的有些道理。”听了王尚礼的话，孙可望微微点头，然后扭头看向了任僎，又道：“传孤的军令，让冯双礼和马进忠加强戒备，湘东绝不能出事。”
“是，国主！”
“提督，孤在武昌领军的这段时间，一定要盯紧皇上，无论是四川还是广东，皇上只要敢派使者出去，你就见一个杀一个，然后再把人头挂在行宫之外。”
“是，国主！”王尚礼拱手陇袖道。
孙可望顿了顿，看着城下连绵的行进大军怔了怔，然后转身看向了身后的大臣和亲信将领，信心满满道：“出发，现在去岳阳！”
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“陆长川，殿前军武威营第一千总部千总。常德城一战，率部击杀八旗兵十三人，绿营兵数十人；岳阳城大战，率部首先登上城墙，突破清军城防，率部击杀八旗兵二十一人，清兵数十人；醴陵城外一战，独领一部兵马，不到百人，牵制了五千清军，击杀八旗兵上百，绿营兵数百，一人便击杀了八旗兵十二人，绿营兵二十余人，乃我大军第一猛士！”
副将念着念着，马宝心中都不由得咯噔了一下，他原本以为自己领兵打仗已经够勇猛，却没想到就勇战而言，陆长川比起他，丝毫不逊色。
“为表彰其英勇无畏之精神，娴熟之作战技巧，高超之统兵能力，激励全军，树立榜样，现特授予陆长川一等赤心勋章，并给予一等作战奖金奖励，白银一百五十两。”
马宝话音刚落。武昌府蒲圻城内的校场上，便立即响起了一阵激烈的掌声，无数头盔蠢蠢欲动。陆长川站在台上，随即上前一步，站在了大将军马宝的面前。
孙可望特地嘱咐马宝一定要在拿下武昌府的一座重要城池之后，再在其中继续本部兵马的授勋仪式，便是为了起到最大的激励作用。而其他军队的授勋仪式，则是在马宝攻克蒲圻城，士气大振之后。
如此一来，全军将士无不斗志昂然，特别是那些刚刚入伍不到一年的新兵，更是情绪激动，恨不得马上就向自己的长官请命，要做突击第一人，以谋求立功获赏。
毕竟，这些勋章虽然不值钱，但对于军营之中的士兵来说，却具有独特的吸引力。看到有人在此前大战中英勇杀敌，表现优异，就能获得荣耀和奖励之后，其他人无不向往。
而这样争强好胜，悍不畏死的气氛，正是孙可望想要在大军中树立起来的。将士固然要听从指挥，要团结，但是那股子狠劲绝不能少。
毕竟，现在大军虽然装备了大量的火器，但近身肉搏还是绝对少不了的，大多数时候还是决定战场胜负的关键。
马宝从亲兵举着的盘子上拿起勋章，亲手给陆长川挂在了胸前，然后敬了一个新式军礼。而陆长川也立即敬礼示意，随即退回了台上的队伍之中。
看到陆长川退了回去，马宝的副将看了看稿子，又大声喊道：
“唐二升，殿前军武威营第一千总部第二司第一局第三旗旗总，作为入伍不到一年的新兵，在醴陵城外一战中击杀八旗兵一人，绿营兵七人，并在最后关头誓死守护队伍旗帜。
为表彰其忠勇无畏之精神，高超娴熟之战斗技巧，激励全军士兵，树立典范，现特授予唐二升一等勇士勋章，并给予三等作战奖金，白银三十两。”
校场之上，热烈的掌声再度响起，马宝又亲自为唐二升戴上了勋章，还拍了拍他的肩膀，以示鼓励。
唐二升作为新兵，除去被派去修水利的时间，训练了不过半年，能取得如此战绩，是对大军中十余万新兵的最好激励。而随着唐二升的故事广为传播，所谓的八旗兵，早已经成了那些初生牛犊不怕虎的新兵将士们梦想中的老婆本，砖瓦房本。
毕竟，陆长川作为军官代表，唐二升作为新兵代表，他们获得的作战奖金，可一点都不算不少，都是其所在职位两年的军饷。金钱的奖励总是最受欢迎，最高效的。
当然，当前大战在即，军中发的所有奖金都是票据，并不能换取真金白银。可是军中根本没有人怀疑这个从不拖欠饷银的朝廷会开出空头支票。
不过，孙可望也没有因此而大肆奖赏，他还是相信自己最终能赢得这场战争的，日后这些东西还是要兑付的，所以作战奖金金额虽然高，但奖励的人却很少。
这也就使得军中其他人眼中的羡慕敬佩之情更加强烈，无数人都想要获得那么一枚勋章，获得那几十两银子。
唐二升退回了队伍之后，马宝的副将又继续大声喊着获得勋章的其他士兵们的名字。
很快，获得勋章荣誉的个人便授勋结束了。除了陆长川的老部下之外，其他人都从台上退了下去。
马宝的副将等到其他人都退下之后，才重新开口，声音已经有些沙哑了：
“原殿前军......百总陆长川，军法官赵奎，士兵.......唐二升，陈安，关有福......以大局为重，作战英勇，坚守阵地，抵挡住了清军数倍兵马，数次进攻，仍旧......全军最终战至七人，均身负重伤，但......”
马宝听罢，随即给陆长川所部全体将士授勋，底下校场再度响起了激烈的掌声，不少人虽然听说过他们的故事，但如今在授勋校场亲眼看到这些英雄，又是完全不一样的感觉。甚至还有军官暗暗下定决心，便是豁出性命，也要立此大功。
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