初四上午，按计划徐璃和姜姝在市委大院会合，方晟则先到红河做些准备。真是无巧不成书，管委会那边值班的副主任偏偏是安如玉！
下基层送温暖共有三辆车，一辆坐领导干部，一辆坐工作人员，一辆面包车装慰问物资。
小司开第一辆车，为着座位问题就发生轻微的冲突：按说四个人当中徐璃地位最高，应该坐副驾驶位置，她却不愿方晟和姜姝、安如玉挤到一块儿，故意往第二辆车瞟了一眼，淡淡说挤了点。
其实第二辆车也坐四个人，而且有摄像机等设备，加之安如玉不想跟那些臭男人挤到一起，便假装听不见。
方晟为难地说今天车子都不在家，有困难克服一下吧，要不我坐前面，你们三位女士挤挤？
恐怕这是唯一可行的办法，徐璃冷着脸坐左侧，安如玉地位最低乖乖坐中间，姜姝坐右侧。
途上本该谈笑风生，可哪里高兴得起来？想到后座三位活色生香的漂亮女人都与自己发生过实质性关系，却不能让她们彼此察觉，他头疼不已，不敢随便挑起话题以免祸从口出。
徐璃本是任着性子说话做事的人，她是组长最有发言权，本可挤兑、捉弄下方晟，顺便打压姜姝，可昨晚梅开二度后，心理生理都有微妙变化，在姜姝面前自我感觉不那么硬气，又怕对方瞧出端倪，而且也被折腾得够呛，索性闭目养神一言不发。
若徐璃不在，姜姝肯定是最活跃的人，今天这个场合深知徐璃就等着自己说话然后迎头痛击，反而不敢随便造次。不过她还是捕捉到方晟与徐璃之间一丝不同寻常的气息，那是一种不可言说的亲密和刻意回避。徐璃那样高傲冷漠的女人，也会象自己一样被方晟征服？姜姝很难置信。
三人当中安如玉心态最好。凭女人的直觉，她发现徐璃和姜姝都很喜欢方晟，可最新得手却是我啊！想到这里，安如玉微微脸红，那个晚上的激情和疯狂，对她来说是难得的际遇和回忆，很想再续前缘，然而方晟似乎故意躲避，并不眷念自己的美貌，以及诱惑男人那些精妙手段……
车内说不出的尴尬和不安，小司最诧异，印象里方晟最擅长应付女人，往往口若悬河、滔滔不绝，今天的表现实在过于反常。
幸好红河区域并不大，车队很快来到第一个村组。工作人员分成两组，一组召集村组干部和相关群众，另一组搬运物资。接下来便是程式化的表演：
徐璃代表市委市正府慰问孤寡老人、单亲家庭、困难户等；方晟亲切地送上慰问金和物资；姜姝与老人交流、蹲在地上让孩子系红领巾等等，这些规定动作都由摄像机忠实记录下来。
然后“随机”采访村民，当然由能说会道的村组干部表态“感谢党，感谢正府”等等，最后慰问领导们围成圈带着笑容看孩子们表演节目。
全过程大概四十多分钟，紧接着赶赴下一个地点。
按市委要求红河组要跑三个点，上午马不停蹄跑了两个，都有些疲劳，遂在红河中心村村部吃午饭。农家菜很简单，几个盆菜外加热气腾腾的馒头，工作人员们都是精致惯的，颇有些难以下咽，徐璃干脆没动筷子，撕了小半块馒头慢慢咀嚼，姜姝出于礼貌吃了两口便搁下，安如玉有先见之明，带了几小包零食分给两人。
只有方晟吃得津津有味，边吃边教导工作人员说：“农家菜绿色环保，比城里酒店那些花里胡哨的菜实在，多吃点，别浪费。”
工作人员当中也有知道方晟的经历，好奇地问道：“方常委当大学生村官时经常吃这些？”
方晟点点他们脑门道：“天方夜潭！这是接待市领导的标准，不信你问村长。”
村长站在旁边一味赔笑，不敢多说。
“当年我和村民们下田喷洒农药，头顶烈日炎炎却得长袖长裤，帽子口罩外加眼镜，一是防止被农药溅到，二是田里蚊虫太多，两个来回下来全身湿透，出的汗比闷桑拿还多，中午吃什么？一人两馒头，榨菜都奢侈，一般是夹点咸菜就着白开水，”方晟绘声绘色道，“馒头哪象这个都是现蒸？全是前一天晚上蒸的冷馒头，可味道再差也得吃，不然怎么应付下午的劳作？每个人负责一块田，工作量全是硬碰硬，想偷懒都没辙啊。”
“您是村官啊，主要协助村部工作，可以不做那些农活的。”又有工作人员说。
“不懂农活哪能叫大学生村官？正因为有那段经历，后来当镇长、县长、书记，凡涉及到农村、农业的问题，我听回报三分钟之内就辩得出基层干部哪些话是编的，哪些事真正落到实处，所以乡镇干部开会就怕我中途问话，一问就冒汗。”方晟笑道。
听方晟这么一说，工作人员们把几盆菜分得干干净净，然后继续奔赴最后一站。
回程途中，姜姝打破沉默问：“方常委，在你和村民一起喷洒农药，还有做其它农活时，有没有想过未来？我的意思是，倘若没有后来的际遇，也许这辈子就在农村，你会后悔自己的选择吗？”
“人非圣贤嗬，”方晟感叹道，“坦率说从潇南理工大学毕业后刚到方塘村，的确被落后贫穷吓到了，那种心理落差和绝望……之后始终没放弃回省城的努力，参加各种考试……不过我的原则是不管做什么必须认真，大学生村官如此，后来分配到三滩镇经发办也是如此，有充分储备才有机遇。”
徐璃接着姜姝的话题问道：“万一考不上公务员，年复一年仍陷在方塘村呢？”
方晟耸耸肩：“这个假设……是道难题，我从未想过失败。组织上对大学生村官有政策倾斜，离开黄海的时候，跟我同一批的大学生村官都有妥善安排，最差也在镇正府工作，付出总有回报。”
“但象你这样混到副厅的恐怕屈指可数，”徐璃道，“据我所知没有第二个。”
“这是选拔机制问题，一个平台，比如说你徐部长是中组部后备干部，属于高起点平台，落地起码副科级；但在县城，这是百分之九十五基层干部仕途的天花板，因为办事员到副股、正股再到副科，中途没有波折也得六七年，这可是人生当中精力最充沛、最有干劲的时段啊！”
姜姝不认同他的观点：“我并非帮徐部长说话，平台起点是从高考瞬间决定的，清华、京都两所大学云集天之骄子，接受国内最好的教育，中组部从中选拔人才无可厚非，爱妮娅就是典型例子，她不需要有基层工作经验，华尔街实习经历足够为履历加分，说明最优秀的领导未必要从镇一级做起。”
“是啊，人家里根是演员出身，照样当美国总统。”安如玉也帮着说话。
方晟苦笑：“我一直认为潇南理工大学是双江最好的院校，被你们打击得一点自信都没有了。”
整个行程在三个女人齐心协力讨伐下圆满结束。
傍晚方晟回省城途中突然接到苏兆荣的电话，意识到必定有重要事项，遂将车子拐入前面不远的服务区。
“我的事基本定当，回京都某个区任人大主任，很满意的结果，白家也出了力，”苏兆荣开诚布公道，“打电话给你是想提醒一句，吴郁明已听到风声，春节期间在京都四处活动呢。”
方晟想了想道：“他在市长位置已有四年多，也该动动了，纵观双江各个市正厅级干部，无论年龄还是履历，他呼声最高。”
“提拔干部从来不存在顺理成章，尤其正厅这个级别，整个双江坐二十年冷板凳的都有，谁在乎资历？你可得想清楚了，这一步不仅对吴郁明至关重要！”
方晟明白他的意思。眼下自己是副厅级常委，吴郁明是正厅级市长，只相差一个台阶，若吴郁明主政清树，两人差距就扩大为两个台阶，对方晟来说将是难以逾越的空间。
“清树那边有没有推荐人选？”他问。
“有两位，但跟吴郁明相比弱些，何况京都干预的话，省委组织部不可能重视我的意见，”苏兆荣道，“尽快跟于家商量吧，这事儿很重要。”
“谢谢，谢谢苏书记。”
“跟我客气什么……对了，最近有没有小婷的消息？”苏兆荣似乎不经意问。
“没有啊……”
“真的？”
方晟一愣，诧异地反问：“她跟您联系过？”
“没有，随便问问，那就这样，最好在正式上班前启动此事。”苏兆荣道。
放下电话，方晟脑中首先想的不是吴郁明，而是苏兆荣为何突然问起鱼小婷。虽然之前每次通电话苏兆荣都会顺便问问，这回似乎有些异常，但异常在哪里，方晟一时也想不出来。
定定神，理清思绪后他拨通于道明的手机，道：“二叔说话方便吗？”
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