“守玉。”
齐守玉在房间门口停住，转头，过了一个多时辰，莫金织依然不倦地注视着杨婉妗。
“希望你不要怪我为什么很多事情没有告诉你。”事实上，莫金织清楚，自己知道的也并没比齐守玉多多少，“还记得我之前和你说过的，这个世界很大，你不过是个人类，无谓的深究对你无用又无益。”这四百年的时间里，婉妗到底想要做什么，她又想要与谁对抗，他也无法想象。
齐守玉沉默了一会，回答道，“若你和公主不愿意说，我不会继续追问。”在知晓公主是神女的那一刻，她就已经明白她与他们之间的差别，他们所在的世界，是她预料不到的宽广和纷杂，“可是，我是齐家村最后一任楼主，我的肩上背负着全村赋予的责任，这也是我的夙愿。”她已经做好决定，不会允许自己再背叛，即便如同以卵击石般可笑地付出自己的生命。
“只要你们需要我，无论何时，我都会在。”
说完，不等莫金织继续，她便推开门离开。
徒留下自己，莫金织长长地叹了一口气，有些疲累地靠在床侧，刚才齐守玉说的一切，终于让他感觉离那个叫他小桃的女子更近了一些，自己所探寻的也隐约有了方向，“那株连理枝，原来你把它带在了身边。”
“你打算怎么办？要把它拿回来吗？”身体里的声音发问。
“不必了。”莫金织摇头，在遇见婉妗之后，他对于她身上发生的事，以及与之相关的人物都做过调查，“焕王夺位的事情刚过不久，现在随便动那里，很容易会招惹到不必要的麻烦。”齐太后为了夺取连理枝才弄出了一系列的事情，杨尧他也不会对连理枝的力量坐视不管，“但那终究属于婉妗，而齐家村也是守玉的家乡。”等到时机，他会让一切都恢复原状。
齐守玉刚下来到二楼，便发现蛮蛮和合欢在楼梯口等着她。
“二当家。”蛮蛮神情神秘，刻意压低了声音，她把齐守玉拉到一边的角落，还让合欢挡住两人，“关于公主的药，我有一件事……不知道该不该说，当然，我希望这是自己想多了。”
看人几次不自觉地挽着耳边本就干净的碎发，眼睛还时不时地向二楼中央望去，仿佛那里有什么令她极为在意的东西，齐守玉安抚，“没事，你说。”
“……”蛮蛮点点头，“刚才我和合欢去找了昨日负责熬药的寨民，他说自己确认过公主的药材和分量都是没有问题的，但途中他为了帮其他寨民抬一个病患，所以离了大概有半盏茶的时间，之后我就想起昨天晚上……”
齐守玉听着，一开始只是点头，然后眉间一点点皱起。
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杨婉妗昏迷的消息传得很快，不久前王婆还带着暮连理那个小娃娃来了一趟，齐守玉好说歹说才把两人给劝回去，结果走了一波，又来了一波或好奇或关心的寨民，一开始她还能保持和颜悦色，但越来越多的人，不仅堵了她，还直接影响到其他病人的治疗和休息，被七嘴八舌弄得头大的她最后直接在门口写了一张告示——“公主无事，非病勿入”，这才算了事。
耳边清净，心情也好很多，可在床铺的方向，常历则与她截然不同，满脸阴沉地不知在想些什么，皱起的眉头既像愤怒，又像是不安。
齐守玉走进，一巴掌拍上去，完全没有察觉有人靠近的常历吓地全身都抖了一下。
“大老爷们，这么不经吓？”齐守玉放下手中的托盘，里面装着药膏和纱布，“今天换完药你就可以回去了。”
常历愣住，“回哪？”
“还能是哪，当然你的家啊。”常历的身上大部分的伤都已经痊愈，只有一些之前伤势比较严重的还需要换药，但现在也都不用过分担忧，“回去之后还是不要随便沾水，洗澡就用打湿的布擦拭，避开伤口。”确认伤口愈合的程度，齐守玉露出满意的笑容。
听着齐守玉终于解放了的感慨，常历却感到十分烦躁，他的脚不自觉地抖动，“我，我要不然还是在待两天吧，昨天你不是还说要再观察一下吗？”
“所以我现在不是观察好了吗？”齐守玉歪头，“作为你的大夫，我认为你已经可以不需要继续待在医楼了。”
“……”
粗重的长叹从口鼻呼出，常历转过头，弓起的背弯地更低。
齐守玉坐在常历的身边，“你不想离开，是因为公主还没醒吗？”
“笑话！她不过是昏迷而已，你不是说她到晚上就会醒过来吗，我有什么好担心？”常历弹跳地从床上一跃而起，其力之大，甚至把齐守玉坐着的床铺偏移了几寸，床脚与地面摩擦发出刺耳难听的声响，一时之间，二楼所有人都寻声而望。
无谓地耸肩，齐守玉哄孩子似的把人重新拉回来，她没有错过常历的局促与尴尬，“好好好，不担心就不担心。”但知道的还挺多。
“只不过，若是公主这种情况再出现几次，人或许就真的醒不过来了。”
藏在身侧的手猛然抓紧了被子，眼前闪过上午几人面色沉重围着杨婉妗的画面，常历扯动嘴角冷哼一声，“别小题大做，就算是公主，也不至于这么娇弱吧。”
这个每天三句不离公主二字的人就知道危言耸听，他才不会相信她的话，绝对……
“小题大做吗？我倒真希望是自己太过夸张。”齐守玉拍拍常历的肩膀，撑着站了起来，“既然你还想待一会，那这个床铺就再给你留两天。”
伏低身体，齐守玉靠近常历的耳边，声音只有两人能够听见，“顺便好好想想，你真正生气的对象是谁，一个大男人整日纠结来纠结去有意思吗？”
“……”
“等公主醒来之后，去见一面吧。”齐守玉笑道，“这是我给你的最后一剂药。”
忽然，蛮蛮从三楼哒哒地跑了下来，看着齐守玉，一脸的欣喜，“二当家，公主醒了！”
“是吗？那我……”
话说到一半，一个身影从齐守玉的身旁飞快地越过，直直地走向楼梯口，然后不顾惊讶的蛮蛮，一步作两步地步上三楼。
“二当家……”蛮蛮看空无一人的楼梯，再转头看饶有趣味的齐守玉，“常历这是怎么了？”
齐守玉手肘撑在楼梯上，掌根托着脸，“虽然花了一点时间，但这一根筋总算是开窍了。”
房间里，杨婉妗在莫金织的搀扶下从床上坐起，看着窗外的天色，她长长地呼出一气，“我是不是睡了很久？”闭眼前是深沉的夜色，而如今日落西山，天边，同样的墨色在一点点蚕食绚丽的橙红。
“谁都有想睡懒觉的时候。”莫金织取过织衣披在她的身上。
睡懒觉？
“呵……”初雪照阳般，杨婉妗露出了微笑，“那你以后可要做我的晨钟，负责不要让我睡懒觉。”
“这我非常熟练。”
“嗯？”什么意思？
“杨婉妗。”门口突然传出的男声打断了杨婉妗的思绪，她和莫金织齐齐看去，常历气势汹汹地站在门口，严肃地看着她，“我想和你聊一聊。”
“……”
杨婉妗和莫金织两人面面相觑，这来人的架势，比起要聊，看起来更像是要打架。再看过去，莫金织发现，常历的身后，齐守玉踮着脚尖，就着常历与门框的狭窄空间对他点头。
起身把织衣披在杨婉妗的身上，莫金织主动让开位置，“可以吧？正好我打算去给你准备一些吃食，一整天没吃东西，你也饿了吧？”
温和的笑容一如既往地让人安心，杨婉妗却从中感受到别的含义，她同样回以一个微笑，点头。
莫金织跨出门槛，与常历擦肩而过，“慢慢聊。”顺带着还把想要偷看的齐守玉和蛮蛮一同赶回二楼。
一手抓着织衣，一手撑着自己下了床，杨婉妗请常历坐到桌边，“这里只有白水。”幸好因为莫金织一直在这里，水还是热的。
常历坐在了杨婉妗正对面的位置，他还是不习惯离这个人太近，就连杯子，也是等到人彻底把手收回，他才举起一口喝尽，一边喝，他一边想象杯中装的其实是酒。
他没有开口，杨婉妗也不发问，静静地坐着那里，也许因为睡了很久，她有些口渴，一直在小口地抿着热水，恍然间，他反应过来，这是这么长时间以来，自己第一次这么近距离和仔细地看这位公主，但这并不妨碍他看出那比平日要苍白几分的面色。
在听到杨婉妗清醒的那一刻，他的身体擅自就行动起来，直到站在门口时自己才意识到自己在做些什么，那一瞬间，转身离开的念头十分清晰，可眼前杨婉妗与莫金织在两人浅笑交谈，他又立即明白过来，自己其实一直在等待这个时候。
他排斥她、厌恶她、甚至有想过要杀死她，可他是真的很想与她好好地谈一次，早在两年之前，他就有过这样的想法。
“我原来是驻守在西林县的将领，阿石与阿山在那时就是我的手下。”
杨婉妗微怔，放下手中的杯子，西林县，她曾在小睿的口中听过这个地方，是康国东南边一个不起眼的小县城，小睿会提及它，是因为那里曾经一度被山匪占领，后来是依靠宁溪候强兵镇压，才把已经被匪徒洗劫一空的地方给夺了回来。
“西林县位于康国最大的山脉——南山山脉之中。”从西林县的任何一个地方远望，都可以看到连绵起伏的山头环绕。常历十分熟悉西林的雨夜，雨水会顺着地面石板从县西流向县东，接着再流入河中，“崎岖不平的地势一方面注定了西林县的闭塞落后，既无法大规模的种植农作物，又容易成为盗匪的目标，另一方面也注定了，这样的偏僻又无法进贡珍稀物品的小地方，在朝廷贵人的眼中有多么地可有可无。”
“……”
在常历的印象里，自从他当上西林县的将领开始，每年冬季至春季，他都会面临一场又一场的战斗，那些盗匪为了获取过冬的食物和钱财，不惜一切代价，砍刀握在他们手中，挥动的比屠夫还要干脆，当时看到那些倒在血泊中的兄弟，有的人还惊惧地睁着眼睛，有的人尸首各异，他假装视而不见的骑马越过他们继续拼杀，可心里就在想，这或许也是自己最终的结局。
许多人撑不下去了，也不再去做所谓的升官发财的大梦来自我安慰——当一县之长都在坐吃等死时，谁还会相信有人会注意到向他们这样默默无闻的小兵小将？可他撑住了，撑了整整三年，“我的父母是十分开朗善良的人，他们一直想我可以学武成为一名将士，这一是为了可以改变家里的情况，二则是他们希望自己的儿子可以是个保家卫国的英雄。”从小，他们就告诫他要勇敢，要敢为人先，要不怕苦，要坚持，“虽然他们没能亲眼看到，但我把成功实现他们的愿望为荣。”
“我是康国的将士，即便我或许一生都无法涉足金戈铁马的辉煌，可我背负承担着的是和那些真正英雄一样的使命。”可是，“一个被国家抛弃了的将士，他又何谈有什么使命或责任。”
“……”杨婉妗敛下目光。
手很用力，茶杯咯在掌心里有点疼，常历闭上阳，仿佛回到了两年前的那个夜晚，仿佛自己手中握着的是他最熟悉的长刀，“两年前的深冬，各个山头的山匪集结在一起共同攻打西林县，仅仅两场，我手下的兄弟就死了一半以上，而向朝廷请求支援的信件却迟迟没有回复。”那几天，眼前都是飞舞的刀剑，回到县里，看到镜子中的自己，就像是在外面淋了一场红色的大雨。
“我想了各种各样的理由，或许是信件在送的路上发生了意外，又或者是陛下太忙，一时间没来得及看到这份加急的军报……我拿这些理由，欺骗自己，欺骗我的兄弟，让他们陪我去了第三次、第四次……一个月的时间，信件送了有五六封，身边的兄弟越来越少，可还是一封，哪怕是让我们死守的一封回信都没有。”呼出的气息颤抖，常历上半身前倾压在桌上，掌根抵在桌边，双肩向后夹紧，好像随时准备着一跃而起的怒兽，可他的表情却尤为悲切而脆弱，“这么难吗？写一封信，有这么难吗？”
窗外的天色逐渐黯淡，常历的双眸在烛火下格外明亮，杨婉妗直视着，不躲不避，她放在腿上的双手相互紧紧地扣在一起，颤抖着忍耐。
常历也没有打算会听到什么回应，话已经说到这了，他只要把剩余的也说出来就好，“当最后一次回来，县官带着他一家老小跑了，还带走粮仓里所剩无几的食物，再看向城内，百姓更是早就收到我们屋里继续坚持的风声连夜离开。”好歹是一个县城啊，可街道、商铺、房屋里空无一人，自己与兄弟们一身血污地站在那里，“一切仿佛是一个天大的笑话。”朝廷不要、父母官不要、连百姓也不要，那他们一直以来是在保护什么？又是为什么付出了一条条鲜活的生命？
这件事的后续杨婉妗清楚，小睿说山匪占领了西林县足足有一年有余，因有人妄图在那自立为王而引起了朝廷的注意，而在那时，他也才知道有关西林县的一些情况，本来他打算要派兵镇压收复，可却被母后以弹丸之地，宵小之徒无足挂齿的理由驳回，之后不了了之，直到杨尧游经此地发现此等恶行后，他直接请了宁溪候出兵镇压山匪，西林由此才重新恢复稳定。
“所以，泰宜公主……”常历脱力坐回自己的位置，“你认为，我应不应该恨你？”
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