江染霞闻言一惊，再看那荣公子，他竟并未出言驳斥，反是声色不动地也静静注视着柳轻。
万宇麒和雷浩天自是站在近旁阴笑着等看好戏，她不禁有些慌乱地望向柳轻。
柳轻对上霍诤阴寒的眸色，心头了然：对方是要借这荣公子之势夺走自己心爱之人，来报复当初的见死不救。
对峙片刻，他蓦地淡然一笑道：“这话霍少主不该问我，因为我也做不了主。”
他转向江染霞温柔一笑道：“你该问她自己，她若是想走，即刻可走，我柳轻分文不要……”
他又回过头来目光森冷地盯着霍诤，寒声道：“但是，她若不想走，我柳轻便是粉身碎骨也不会让她受半分委屈。”
江染霞闻言，眸中水光一闪，唇畔却已漾起微笑。
荣公子饶有兴致地转头过来瞧向她，问道：“那么，霞儿愿不愿意跟着我呢？”
江染霞并不急着回话，而是举步走到柳轻身侧站定，方才向着荣公子的目光泰然一笑，干脆地道：“不愿意。”
“哎，你……”
乐宁侯脸色一变刚要出声呵斥，荣公子却抬手一阻。
他踱了两步，来到江染霞面前，似笑非笑地道：“你再想想清楚，你若是跟了我，我能给你你想要的一切。”
江染霞抬头笑笑道：“我想要的东西我家公子已经给过了，而且，荣公子也给不了。”
“放肆！”
乐宁侯低斥道。
荣公子抬手再次阻止了他，探究地垂眸打量着眼前的小丫头，道：“我倒很有兴趣知道你想要的究竟是什么我给不了的东西？”
柳轻也不禁侧过脸来看向江染霞——她想要的，他已给的？
江染霞毫无惧色地坦然仰起脸，一字一顿地道：“自由，尊重。”
荣公子微微一怔，随即爽朗地大笑起来，半晌才收笑，满是欣赏地对着江染霞道：“丫头，你要的东西太贵了！我的确给不了。”
他竟然没有生气，反而笑得很开心，这大出了所有人的意料，江染霞也有些懵懵的，不知该接什么话。
荣公子看着她的眼神里已颇有些爱惜之意，道：“可是我现在更喜欢你了，我要赏你样东西。”
他游目一扫，指着殿旁的织金孔雀羽翠云裘道：“这件衣服你可喜欢？”
“喜欢。”
江染霞爽爽快快地答道。
“好，”荣公子笑道：“那我另赏一件给你。”
他此言一出，周围已不知有多少羡慕嫉妒的美眸投向江染霞身上。
“我不要。”
谁知江染霞的回答竟然干干脆脆。
荣公子意外地一扬眉，奇道：“既然喜欢为何不要？”
“喜欢和想要本来就是两码事呀！”
江染霞瞥了一眼翠云裘道：“这衣服漂亮，我自然看着喜欢，但若是给我，穿着呢，便要缩手缩脚小心翼翼，生怕弄坏了，不穿呢，一年四季要保养打理，还不够我伺候它的，所以我当然不要啦。”
荣公子又是一阵愉悦的大笑，他止笑对柳轻道：“这么个有趣的丫头陪在身边，就是穷山恶水也不难过了，难怪你离不开她。”
一句话点在柳轻的心扉，他爱恋地悄睇了一眼江染霞，含笑道：“这丫头无法无天惯了，亏得荣公子大人大量，不与她计较。”
荣公子又对江染霞道：“我是诚心要赏你，不如你说说想要什么。”
江染霞闻言忽然走上前恭恭敬敬地施了一礼，起身道：“荣公子有意赏我，却之不恭，那我可就说了。”
荣公子点头道：“说吧，只要不是太过分，我便应你。”
江染霞歪头似笑非笑地挨个扫过雷浩天、霍诤、万宇麒的脸，直看得三人心里发毛，才转过来道：“我想请荣公子赏我一条生路。”
“生路？”
荣公子皱眉不解。
江染霞斜睨着旁边各自不安的三人，语声冰寒地道：“有道是‘君忧臣劳，君辱臣死’，臣侍君如此，奴侍主也是如此，今日有人当面羞辱我家公子，我若不能护主，自觉无颜于世，荣公子要赏，就赏我这条生路吧。”
荣公子目光炽灼地盯着江染霞，半晌不语。
柳轻见江染霞施礼，已知她必要报复万宇麒等人，却没想到她竟出此生死之言，只觉心头一阵火烫，忙低声道：“霞儿，不可造次。”
荣公子沉默半晌，方才沉沉地道：“好个君辱臣死，好个护主之奴，好个傲烈女子！”
他转首向着那边三个人道：“你们也是，闹得太不像话！侯门之内也是胡言放肆之处么？还不快跟人家道歉！”
他说的虽是“你们”，眼睛却只冷冷看着霍诤。
金刀门与朝廷的瓜葛千丝万缕，别人不清楚荣公子的身份，霍诤却是心照不宣，此刻见他发话，纵有万般不愿又岂敢违逆？只得强忍屈辱与怨恨，提步走到柳轻面前，一揖到地，低声下气地道：“在下出言无状，冒犯之处还请听云公子宽仁见谅。”
对于他，柳轻其实还是心有亏欠的，遂忙揖手道：“霍少主言重了！也是我之前一念之差铸成大错，实在是抱歉之至……”
他还想再说什么，却见霍诤已经冷冷地起身退下，眸中怨毒之色不减反增，他只得暗自叹息，心知这梁子终究是越结越深了。
雷天浩见乐宁侯面沉似水地盯着自己和万宇麒，虽不知这荣公子什么来头，但看乐宁侯这个状态，也清楚此人必是得罪不起，他原是油滑世故之人，本无什么骨头，况且霹雳堂最近为了重拾军资供给的买卖各处托人寻路，这种连侯爷都要巴结的大人物，他只恨不能趁机结交，哪里肯得罪？因此倒是涎皮赖脸地陪笑上前，拱手道：“嗐，多喝了两杯，酒后失德，多有得罪，听云公子别往心里去。”
柳轻冷冷一笑，无声回了个礼。
万宇麒见这两个人都服了软，心里没了底，也不太敢硬拧着，况且来前父亲耳提面命让他注意言行不可开罪乐宁侯，如今见乐宁侯虎着脸直给自己打眼色，也只好不甘不愿地走上前，草草弯了弯腰，道了声“得罪”。
柳轻冷哼一声，终究还是象征性地抬了抬手。
荣公子见三人都道了歉，向着江染霞笑道：“这下可有生路了？”
江染霞眉开眼笑地欠身道：“多谢荣公子救命之恩。”
荣公子摇了摇头轻叹道：“我一心要赏你东西，你却只顾给自己的主子争脸，罢了，看在你一片忠心，我再赏你一个机会便是。”
“啊？什么机会？”
江染霞不解地道。
“一个求我的机会。”
荣公子含笑看着她道。
江染霞疑惑道：“可是……我并没有什么要求的啊。”
“现在没有，不代表将来没有。”
荣公子自负地道：“以后你若遇到难处，便来求我，我会帮你一个忙，这样的赏赐你可喜欢？”
江染霞眨眨眼道：“好是好，可我若遇到难处，要去哪里求荣公子呢？”
荣公子向左右看一眼，道：“柴王府和乐宁侯府皆可为证，你找他们任何一家，他们都会带你来见我。”
江染霞悄瞥了一眼柴耀廷，又施了一礼道：“多谢荣公子。”
荣公子转头向着柳轻，忽然上前伸手在他臂上轻轻拍了拍，低声道：“你福气很好。”
柳轻微微一怔，未及细思，荣公子已是一手抓起他的胳膊，一手抓起柴耀廷的胳膊，拉着他们向一旁走去。
乐宁侯识趣地并未跟来，倒同着众宾上前去品评那百福百寿屏。
避开众人，荣公子才放开手，向着柳轻正色道：“你们两家是世交，我知道，前阵子闹了些不愉快，是显成不懂事，但他也有不得已之处，好在都没什么大碍，几辈子的交情，可不能说坏就坏了，趁着今日遇上……”
他扭过头向柴耀廷脸一沉道：“显成，你说怎么办吧？”
一个晚上都没说几句话的柴耀廷垂首而立，半晌，才有些艰难地道：“我知道你已寒心，但我当时确有不得已的苦衷，原不原谅是你的事，我……”
他喉咙仿佛忽然被什么哽住了，僵了一晌，蓦地撩袍单膝向地上跪去。
柳轻大惊，忙用力扶住不使他跪落，沉声道：“人多眼杂，你好歹顾顾王府的脸面！”
荣公子见状哈哈大笑，转身向着乐宁侯走去，朗声道：“今天这局，闹也闹够了，乐也乐够了，也该走了。”
他一走开，柳轻和柴耀廷不觉都转头去看对方，四目一接，各自有些不自然地避开。
柳轻放开搀扶的手，柴耀廷沉声道：“我去送送。”言罢，给芷馨递了个眼色，一同向着荣公子和乐宁侯走去。
柳轻游目一看，见江染霞站在一边正瞧着被一干人簇拥着打躬相送的荣公子。
那荣公子走了几步，忽然回过头来向着她微微一笑。
江染霞猝不及防，忙垂首浅施一礼。
荣公子抬眸顺带扫了一眼柳轻，转身向外走去。
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注：
君忧臣劳，君辱臣死
《国语·越语下》
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