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天作孽犹可活,自作孽,不可活。无论他们是被动还是主动地加入叛军,他们手上的鲜血和罪孽,绝不会因为天后一句轻飘飘的赦免就消失的无影无踪。
李孝逸这种老杀才,根本不在乎多死几个还是少死几个人,他真正担心的是天后的怪罪。
到时候,他就可以理直气壮地跟天后说:您看,我劝过了,劝太子不要妄造杀戮,但太子他不听呀!君臣有别,微臣也不敢反对不是?
择清自己的责任,保证李余的安全,然后才是消灭徐敬业,这几件事的顺序,李孝逸是不会乱的。
墨知这个“兼爱非攻”的墨家传人,到城里转了一圈后,对李余那近乎暴烈的屠杀也没提出异议,反而对李余说:“也许,你是对的。”
造反也罢,起义也罢,总是会有很多人被伤害被掠夺。
按照后世的定义,老百姓活不下去了反抗暴政叫起义,针对的对象主要是富人,不管你是不是为富不仁。
而造反不一样。
能被定性为造反的,压根就是一群野心家想要试一试那把椅子的滋味。既然想要坐那把椅子,就不能少了大家的支持。
太祖就是靠着世家的支持,才顺利地推翻了大隋。有这么一个成功的案例在前,徐敬业当然是要有样学样,尽量跟那些世家保持联络,对世家们的人和物尽量做到秋毫无犯。
事实上,他们确实已经达成了协议,或明或暗。
但打仗需要人,需要钱,这些又该如何解决?
那些屁民啊,还有那些没什么根基的散户,咳咳,本地的土财主呀,不就是最好的韭菜嘛!
所以,别看外面打的热闹,但那些世家大族,包括世家的旁系,还有他们的生意,根本没受到多大的影响。
如果非要说有,大概不过是运河被阻断交通不便,南来北往的货物没有以前运送的那么便捷了。但便捷有便捷的好处,不便也有不便的玩法。
你运不来江南的鱼米、丝绸、茶叶,而我能运来——别管我是用什么法子——我就能比你多挣钱,而且是任何人都无话可说的挣钱。
烽火连三月,抵万金的又何止家书呢?
可以是柴米油盐,可以是吃穿用度,可以是针头线脑,可以是,所有。
东都物价飞涨!
西京物价飞涨!
北方物价飞涨!
五姓七望,关中四姓,甚至是李唐宗室所在的关陇勋贵集团,无不加入了这一场饕餮盛宴。
打仗,拼的从来就不只是军事力量。
世家大族们,以另外一种方式,展现出了巨大的能量。
这份能量如此之大,以至于自诩为天后疯狗的来俊臣,都感受到了:“启禀天后,裴炎等已被羁押数月却未被降罪。如今物议汹汹,微臣快顶不住了啊!”
天后似乎并不急躁:“来卿可有对策?”
来俊臣能有什么对策,他只会打打打,杀杀杀。
“不,你会有对策的,不是吗?”
据说,人都是逼出来的,在巨大的压力下,总是会想出解决问题的办法。来俊臣深知,不能给主人抓猎物的疯狗不是一条好狗。
现在,猎物在主人面前反复横跳,你这条猎犬不赶紧想办法抓住猎物,那就只能等着被杀吃肉这一个结局了。
好在,来俊臣不是一个人,他有伙伴。
于是,一首童谣一夜之间就在东都传唱开来:“一片火,两片火,绯衣小儿当殿坐。”
这童谣来的如此蹊跷,传唱的如此之快,让人始料未及。
据各方侦查所得,最初是有一个红衣小儿传唱,来源不可知,去处不可知,是谁教授的此童谣,也不可知。
但坊间有云:凡街市无根之语,谓之谣言。上天儆戒人君,命荧睍星化为小儿,造作谣言,使群儿习之,谓之童谣。小则寓一人之吉凶,大则系国家之兴败。荧变火星,是以色红。
所以,这个红衣小儿就是上天的使者,预示着这天下将有大乱,而李唐江山也将易主?
可这个绯衣小儿,还有那一片两片的火,又是谁呢?
有不知道的,有假装不知道的,对此,天后的断语是:“绯衣为‘裴’,两片火为‘炎’,所以,这童谣里说的是谁,众卿都明白了吧?那么,众卿还不去迎接新主?”
武成殿上,珠帘后的天后,说出来的话,字字诛心。
“臣不敢!”众人齐齐躬身。
“不敢?还有什么是你们不敢做的吗?”
天后怒不可遏,摔出一堆奏章:“朕的乖孙子不过是斩杀了一些逆臣而已,你们就如丧考妣一般,说什么杀俘不祥,说什么百姓无辜?那些乱臣贼子,是百姓吗?是战俘吗?”
“臣惶恐!”
“惶恐?你们是应该惶恐一下。姬无断,把这份名单念一下。”
“是。”
姬无断应了声,展开一份名单,徐徐念道:“自徐敬业叛乱以来,赵郡李氏贩运江南大米,得钱三十万贯;博陵崔氏贩运木材,得钱十万贯;清河崔氏贩运丝绸,得钱二十万贯;范阳卢氏贩运鱼盐,得钱五十万贯;陈郡谢氏、荥阳郑氏……”
长长的名单,巨量的钱财,听得众人无不胆战心惊。
不在名单上的,感慨这帮孙子真能捞钱;在名单上的,心惊于为什么自己的底细会被人摸得这么清楚。
但他们并不怎么担心,因为这些举动只是惯例,只是常规操作而已。
“臣万死!”众人回答的,还是那么的整齐,就像有导演在指挥一样。
世家何以称之为世家?
不是你有几个读书人,有那么几个在朝中做官的,就能算得上世家的。
有人,有很多人;有钱,有很多钱;有关系,有上至朝堂下至乡里,有官宦士子有差役百工,有无数愿意为你说话的人。
凡此三种,缺一不可。
否则,哪怕是你贵为皇亲国戚、王侯将相,也不过是没什么根底的新贵而已。不客气地说,就是所谓的皇帝,也未必就真的能入得了那些千年世家的眼。
当年,太宗重修《氏族志》,但在初稿中,编修者都敢无视皇室,而将博陵崔氏排为天下第一,其张狂可见一斑。
以致太宗那样雄才伟略的人,都只能多次发出包含迷惑与愤怒的质问:“吾实不解,山东四姓为何自矜,而人间又为何重之?!”
哪怕高宗以律法的形式颁布禁婚诏书,明确规定了不婚之家,但效果依旧很不如意,反而更加助长了他们的气焰。
你说不让我们通婚就不通婚了,你谁啊?
天后深知,这些世家盘根错节牵一发而动全身,不可能一下子就把他们全部打废打残,所以,她现在的目标只有一个,一个相对容易的目标——裴炎,以及他身后的河东裴氏。
来俊臣出列:“微臣奉命搜查,从裴炎家中得到一封奇怪的信,还未寄出,收信人乃逆贼徐敬业。但上面只有‘青鵝’二字,微臣百思不得其解。请天后、陛下指点。”
吉祥物李旦,早就睏得不行了,听见这里才有点兴趣:“猜字谜呀?青……鹅,徐敬业给裴炎送吃的了?还是名贵品种?”随即就摇摇头:“不是不是,不会那么简单。那就是钱?钱又叫青蚨,大概是对了吧?”
天后摇摇头,说道:“拆字而已。青者,十二月;鵝者,我自与也。裴炎这是说,打算十二月在东都举事,响应徐敬业。到时候,徐敬业占据江南半壁,又有裴炎做内应,天下岂不尽入他们之手。真是好谋算,好谋算啊!”
天后都说好,大家自然没什么异议——有异议的人还都在牢里关着呢!
“拟旨:中书令裴炎包藏祸心,谋反作乱,夷三族;胡元范流放巂州,刘齐贤贬任吉州长史;大将军程务挺……”
天后犹豫了一下,还是说道:“程务挺误交匪类,发往安西都护府,军前效力。”
旨意发出,众人“眉目传情”。
“裴家就这么完了?”
“我们要不要保他一下?”
“要保你保,我可不触这个霉头。”
“完了好啊,完了咱们就可以接手他的那一摊子了嘛!”
“这娘们真狠啊!”
“别高兴得太早,这娘们不会那么轻易地放过我们的。”
天后只作看不见那些人的举动,很和蔼地对众人说道:“军情紧急,靡费甚多,国库入不敷出,诸位爱卿可有良策?”
特么的,这是要命还要钱?
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