清晨早起，艾玉荷照例到太后屋外候着，牟娇兰已经等在门边，见她来了只是安静的站着没有开口招呼。艾玉荷想起昨晚展昭交给她的那条帕子，想着怎么还给牟骄兰：“牟小姐，我…”
“娇兰和玉荷都来了是吧，进来吧。”
太后在屋内唤道，两人应了一声直接走了进去。没想到展昭已经在屋内了。
两人行了礼，太后笑着摆了摆手：“你们先坐，昭儿一大早来告诉了我一件事需要处理，所以我们先缓缓再出发。童叶，去请村长过来。”
“是，老夫人。”
有侍女应声而去，艾玉荷知道应该是为了刘根与左凤英的事情。她偷偷打量了屋内一番，并没有看见两人踪影，想想在屋外也没有看见人，那两个正主呢？艾玉荷想到这，狐疑的看向对面展昭，后者察觉到她的目光，回了她一个淡淡的笑容，艾玉荷抿了抿嘴，不敢开口只能默默等着。
没一会儿，陈家村村长到了屋内：“老夫人早安，您叫我来是有什么事？”
“昭儿，”太后唤了一声，“你来说吧。”
“是，祖母。”展昭站了出来：“村长，昨天傍晚我在河边逛，无意中发现有一男一女被绑在一间小房子，他们说是被你们绑在那的，他们说的是不是真的？”
村长一惊，随后点了点头：“确有此事。男的是外乡的货郎，女的叫左凤英，是我村里陈武的媳妇，陈武早亡，她孀居在家。他们二人私底下有勾连，想要私奔，被左凤英的小叔子陈勇发现，所以就绑了，我们准备开祠堂的。”
艾玉荷本来就知道些来龙去脉，听村长说的时候也觉得合情合理。现在就差双方对峙来揭露真像了。
“那他们是在私奔路上被你们抓的么？”
“呃，他们是在河边陈勇抓住的，当时是晕了。”村长回忆：“陈勇是说听见自家嫂子要跟个男的私奔，于是偷偷跟上去打晕了两人。”
“呵，他能对上两个人，倒是好手段。”展昭一笑，村长莫名的觉得背上一凉：“呃，公子，当时我也没细问，小勇他是个猎户，很有些小聪明，原本是打算开了祠堂再问的。这是我们陈家的家事，您看……”
“村长，我不是想多管闲事，”展昭打断了他：“我知道开了祠堂，有些事情就不能善了，不如先私底下问清楚了才好。”
“可……”
“霍辛，我记得管辖这里的县令是叫周沥。”
霍辛从门外进来低头禀告：“是，周沥是崇诚二十七年的进士。在本地就任县令已三年。”
村长知道本地县令的确叫周沥，当初上任不久还召见过各村村长要他们好好的照管乡里。听他们一口一个周沥，直呼本地的县太爷的姓名，村长心里不由慌了起来：“公…公子……”
展昭伸手拉住村长略一使劲，将站着的村长带到一遍座椅上摁住，言语温和：“老村长，如果你有难处，那我就让侍卫去请周沥过来一趟，毕竟为百姓分辨是非黑白，也是他这个县令的责任。你说呢？”
艾玉荷听完低头暗暗翻了个白眼：嘴上说着开祠堂不能善了，难道请县令过来就算善了啦？摆明了在诈人家，哼！
她知道，可村长不知道。村长连忙起身：“公…公子，请周大人就不必了吧。我想了想，其实也不算什么大事，周大人事务繁忙，就不要麻烦他了。要不这样吧，我叫人把他们都带来，我们现在就先问问，先问问再说！您稍等，稍等啊！”说完，村长起身就往门外跑，快的都不像上了年纪的人。太后轻笑一声，故意一板脸：“昭儿，你什么时候学会吓唬老人家了啊？”
“祖母，这是最简单的办法了。”展昭回身走到太后身侧站定：“我们在这呆不了多久，要让村长同意先不开祠堂而能让几方对峙，我只能想到这个办法。”
“哎？真的只有这个办法？呵，你啊，算了，我也不戳穿你了。呵呵……”
太后笑的开怀，艾玉荷和牟骄兰也陪着笑容灿烂。不过艾玉荷笑的一点都不真心，一道目光扫来，艾玉荷笑容僵了一下，随即用手帕掩了掩唇心虚的轻咳了一声，继续笑容满面。见她这幅样子，展昭倒是真的笑了。忽然牟骄兰开口问：“其实现在情况不明，为什么不能让村长直接开祠堂呢？在列祖列宗面前说明真相，对大家都好啊。”
“现在如果开祠堂，陈家小叔子陈勇必然会作为提告者。不管结果如何，陈勇见两个人独处就是瑕疵，村长作为一族之长会先请族规家法教训左凤英，一顿板子是免不了的。”
牟骄兰听了欲言又止，太后见了便问：“牟丫头想说什么？”
牟骄兰起身微微一笑：“回老夫人，其实也没什么，只是与我家从小教授的有些不同罢了。”
“哦，呵呵，你家教的姑娘，一向是好的，你也是。”太后想起牟家祖上的一位姑祖母，孀居后撑起一个家族，颇为先皇帝称道，而牟家的姑娘，也一直都是各个世家和高官显贵求娶的对象。听见太后夸奖，牟骄兰脸微微一红：“谢老夫人夸奖。”
“你们家教的对，昭儿想的也没错，”太后笑容慈祥：“我呢年纪大了，见不得那些苦事，就想着得饶人处且饶人吧。天下这么大，遇上了就帮一把，求个心安。”
“老夫人慈悲。”
牟骄兰和艾玉荷都俯身行礼，太后笑着摆摆手：“哎呀呀，我这老婆子又开始说教了，好了好了，我们先等着人来吧。”
等了一会，有侍卫进来禀告：“老夫人，公子，人都到齐了。”
“嗯，祖母，这里地方小，我们出去问吧。”
“好。”
展昭扶起太后，几人来到屋外，霍辛搬出一张椅子请太后坐下。艾玉荷看见村长，刘根，左凤英都已到齐，村长身边站着一个陌生的年轻人，神色阴晴不定，应该就是那个陈勇。
“公子，人都到齐了，这是陈勇，您看……”村长指了指身边的人，给展昭赔了个笑脸，展昭淡然一笑：“多谢村长。其实事情很简单，只要你们三个把事实都说出来一对就好了。”
“公子！事情是这样---”
刘根急忙开口，把怎么跟左凤英相识，之后两人怎么互相有意准备提亲的事情都说了一遍，左凤英在旁连连点头，不等刘根说完，陈勇直接打断了他：“喂，你们两个一吹一唱的，别以为人多就可以占上风啊！别的不说，你们前两天晚上偷偷摸摸在河边见面可是板上钉钉的事吧，这可不是我编出来的。谁知道你们商量什么事啊，可能就是想空手套白狼呢，哼。”
“你！”刘根气，他转头朝展昭等人跪了下来：“公子，我那天与凤英见面，的确是来商量提亲的事的。我们不敢做出违背公理良俗的事情，求公子明鉴！”
“喂，你求他做什么？他一不是官家，二不是我们陈家村的人，他能管得着我们村吗？哼，”陈勇对展昭不屑一顾，“我看，你该不是跟他有什么勾结吧？”
展昭还没开口，村长先给了陈勇一脚：“陈勇！小心说话！”
“哎哟，三叔叔你干什么踢我啊！”陈勇不满的看了村长一眼，村长对这个旁家侄子真是无语了，当没听见陈勇嘟囔，连忙给展昭赔礼：“公子，他一个乡下粗人的胡说八道，您千万别放在心上。”
“呵，村长，有时候你也得教教后辈们怎么说话，他没上过私塾识字么？”
“我们这穷乡僻壤的哪来钱读书啊，能会写个自己的名字，就不错了。”
展昭慢步走到村长和陈勇面前：“那倒可惜，不会写字，坏脑经倒动的真是不慢！”
展昭声音忽然放大，语气变得冷冽生硬，陈勇猛然一抖，眼前身形高大的俊朗男子，面色变得肃然，没见过什么世面的他不由心中一虚，勉强开口：“你……你说谁呢……”
陈勇声音轻了下去，展昭继续盯着他，目光炯炯：“你说刘根左凤英准备私奔，你是直接听到他们说了，还是看到他们为这事做了准备？”
“我…我是那天听他们说的…”
“你胡说！那天在河边怕被人听见看见，我和凤英都很小心，说话都没有大声过！”
“呃我记错了，我是看见他们准备走了！”陈勇连忙改口，展昭轻笑一声：“准备走？他们带了什么，你看到他们带了包裹行李了？”
陈勇有些慌了，展昭眼神锐利，他转向村长：“村长，你看见了么？”
“那倒没有，陈勇！你当时说的斩钉截铁，到底是怎么回事！”村长也有点急了，他也盯住陈勇不放，陈勇被两个人盯的心越来越慌了：“叔，呃这个其实，八九不离十吧…我其实呃…”
“其实你就是看见左凤英去找了刘根，他们说了什么你不知道，就直接给他们安了个私奔的罪名报给村长！而且当时你一个人怎么对付两个人的？刘根，你说！”
听到展昭问，刘根恍然：“当时凤英她说了几句话就晕了，我正心急，好像闻到什么也晕了。对啊，怎么回事？”
展昭听完一笑，扭头看向陈勇：“你是猎户，设陷阱，用迷药来捕猎，想来知道刘根他们晕了是怎么回事？”
“我……我……”
陈勇汗都下来了，一边看了许久大戏的艾玉荷倒是有些想笑，某人吓唬人的功力很扎实，与之前淡漠的翩翩君子的做派完全不一致。
“你快说啊！”村长有些恨铁不成钢的拍了陈勇一下，陈勇一下子没绷住，“我只是见嫂子要去见他，就偷偷跟上，他们两人说的像很亲热，我……我就用平常打猎用的药迷晕了他们！”
“你！你原来在骗我！”村长气急，忍不住给了陈勇一巴掌：“当日你说听到他们说要私奔被你发现，我才命人绑了他们要开祠堂！你该知道这不是小事！开了祠堂，他们错他们要受罚，你诬告也要受罚的！”
“用迷药迷倒人，也不知道你那个时候是不是起了什么歹心。我看，可以去请县令周沥大人来审一审，问一问。
“我……我……”陈勇听说要让县令审案，吓的马上跪倒在地：“叔，叔我错了，我不要上公堂，叔你原谅我这次吧叔！”
“你！”
村长气的抡起拳头捶了这不争气的侄子几下，见他哭的凄惨，只能开口替他求情：“公子行行好，您饶了他这次吧，他父母双亡，之前也并没有做什么出格的事情，我保证以后一定好好管教他！您就饶了他这次吧！”
展昭瞧了瞧跪在地上直哆嗦的青年，轻笑一声，转身朝太后行礼：“祖母，您看呢？”
“既然没有造成不可挽回的结果而且村长作保，那就饶了他吧。”
太后点了头，展昭便对几人说到：“我家长辈心慈，村长，我便做个媒人，替刘根向左凤英提亲。霍辛，去取五百两银票。”
“是。”
“公子！”刘根和左凤英欣喜万分，“聘礼我准备了的。”
“不，这不光是你的聘礼。”
等村长拿到了五百两银票，他还是有些回不了神：“这……公子这是……”
“这里面，一百两是刘根的聘礼。还有一百两，是给陈勇以后娶妻之用，村长，你先帮他保管着。”
展昭说的轻描淡写，陈勇听了猛的抬头：“这……”
“念在你没有真的做出不可挽回的事，也是老天爷给你一次改过的机会，希望你以后记得一句话，勿以恶小而为之。”
“是，是！谢公子！”
村长也是连声道谢：“多谢公子！可这，还有三百两……”
“剩下的三百两，就当是昨晚借宿的费用吧。刘根和左凤英的事，也麻烦你好生安排。”
“是是，公子你放心，我一定好好安排。”
“那就好，时间不早，我们也该出发了。祖母，我们走吧。”话音落地，展昭回身扶太后起身，刘根左凤英村长等人都朝他们弯腰行礼：“谢谢老夫人！谢谢公子！！”
等展昭一行人走后，陈勇爬起来站在村长身边：“叔，那些到底什么人啊？“
“什么人？贵人！特别是你的贵人！你这该死的小兔崽子，竟然敢撒谎！做个打猎的三天打鱼两天晒网，却学会了药人了！看我不打死你！”村长气还没消，寻摸了一番抄起一把扫帚就朝陈勇身上招呼：“你个该死的兔崽子！”
“嗷呜！叔我错了！你饶了我吧叔！哎哟！”
另一边，艾玉荷坐在马车里还在思索，她忍不住掀起车帘往外看，那个俊朗男子骑着马在队伍最后，又是一副皎如明月的君子模样。想起那艾玉荷嘟了嘟嘴：“果然是人言不可信，哼～～”
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