“你现在和我坦白一切, 是觉得我能从储备粮升格为同伴吗？”
虞渊好奇的同时，亦觉得有些好笑。若真到了山穷水尽的地步，这个魔女一定不会是他的对手。
“是。”枝和答得干脆。
在她的印象中, 能被段平旭抓来炼丹的, 包括她自己, 都是底层魔族出身，纵然警惕心强, 身体康健，但并未接触修行, 实力自然也不会高到哪里去。
而虞渊此前被婴灵追杀逃窜至此，亦未使出什么过人的神通妙法，她便断定这人和自己一样, 是因某种特殊原因侥幸不死之人。
承认之后, 她再次补充：
“但在成为同伴之前, 我需和你约法三章。”
“你说。”
“第一, 同行期间，你不许碰我, 离我最少有一尺距离。”
“第二，你发誓要在山穷水尽之前，与我守望相助, 绝不藏私。当然，此誓我也会发。”
“第三……我还没有想好，在出去之前若没有告诉你, 你就当没有。目前就这两点, 你若做不到，便转身离开吧。”
她的声音很镇定，但呼吸却小心翼翼地屏住。明明很怕虞渊不同意, 却又要伪装出不屑一顾的模样。
“好。”虞渊思索片刻，觉得若有枝和这位“前辈”带路，自己或许能更快找到暗门，当即拍板，将情报换一种方式说出，集思广益，
“我祖上曾是炼出紫金丹鼎的炼器师之一，知道从丹鼎中心往西走有一道暗门，因此一直被追杀。但我却不知道此处距中心有多远，也不知道哪个方向是西。到达暗门后，只有我知道破开它的方法。”
此地阵法干扰五感，以东为西，以南为北，不断变换，若放出神识又会一直原地踏步，十分棘手。
枝和诧异地瞧了黑暗中的人一眼，万没想到他竟真的带来了生的希望，她思量了很久，忽然道，
“我或许知道西方是哪方。”
虞渊既喜且疑：“你知道？”
枝和声音沉重下来：“不要信你感知到的方向，只要相信脚下就够了。”
脚下看不见的地方只有嶙峋枯骨……虞渊蓦然抬头，似有所悟，就听枝和缓缓道；
“感觉到脚下的白骨了吗？只需要沿着一条没有白骨的路走，无论你‘感觉’自己在原地绕圈还是背道而驰，它所通往的大概就是真正意义上的西方。”
这是一条用无数的命试探出的路。
她说完后又问：“人。”
想到他们已经是同伴，她又生硬改口：“谢渊，你信我吗？”
虞渊淡淡地笑：“我有得选吗？反正走不出去，与其不断疑天疑地改变策略，一条路都到黑生还的几率还要大些。”
黑暗中，枝和似乎松了一口气：“你伸出手，不要动。”
虞渊乖乖照做，就见两只冰凉的手将一截丝带系在他的手腕上。
他试着扯了一下，丝带材质坚韧，系的是死结，另一头连着枝和。
枝和解释：“过往数次血的教训告诉我，你感知到的方向和我感知到的可能是不一样的，所以接下来为了防止彼此走失，你不许扯下它。还有，记得在心底数数，每隔一百息与我对话一次，确保彼此一直存在。”
＊
时间在黑暗中似乎流淌得格外缓慢，二人一路上避开白骨与婴灵，紧靠一根丝带维系，磕磕绊绊地走着。
每隔一百息，虞渊便会与枝和对一次话。
最开始只是简单的“你还在吗”“我在”这样干巴巴的问答。
确定彼此存在后便再无下文，二人都将力气花在跋涉上，隐忍而□□地继续前进。
直到虞渊在心底第六十次从一数到一万后，二人之间每隔一百息一次的对话终于有了变化。
枝和嘴里会絮絮叨叨地念一些人名，虞渊也嘟嘟囔囔地报一些菜名。二人能听见彼此的声音，却和谐地互不打扰，在能将人逼疯的黑暗中察觉彼此的存在，然后一边怀疑一边继续走下去。
在虞渊第二百次数到一万时，他能明显感觉丝带逐渐变得沉重，枝和似乎有力竭的迹象，逐渐跟不上他的脚步，前进的步伐明显迟滞下来。
“休息一下吧。”他若无其事道。同时在心中提起防备。
二人约法三章的其中一条是山穷水尽前守望相助，山穷水尽后会发生什么正常人都能想到。
“继续走，管好你自己。”枝和冷冷道。
随着丹鼎中温度的升高，二人的状态肉眼可见地变差，一旦停下来还能不能重新站起尚是个未知数。
虞渊从善如流地住嘴，心底继续默数着计算时间，第二百一十次数到一万，枝和的脚步已经开始踉跄；
第二百一十五次，他能感知到凝聚于他后背上的隐隐杀意；
第二百二十次，杀意已然十分明显，枝和随时可能暴起杀人；而虞渊则思索着什么时候不动声色地斩开丝带离开。
他所有的灵力都要留着在最后关头轰开紫金丹鼎，仅剩的体力也只能勉强支撑自己走到丹鼎西侧，实在不欲和枝和内讧纠缠。
第二百二十三次，二人遇上一群婴灵。
当密密麻麻地婴灵朝虞渊袭来，一片混乱中，枝和终于也动手了。
她抬手解开了连接二人的丝带，只身迎上如潮的婴灵，急急道：
“你先走，然后找一个地方等我。”
“你……”
“我从不拿命开玩笑，你不走我有些手段不好施展，走！”
话未说完，虞渊便被一股巨力甩出婴灵潮，他犹豫片刻，察觉到婴灵似乎对枝和有些忌惮，终究还是迈步离开。
过了一瞬后，他又重新举剑杀回。金丹大圆满灵力全开，击杀近三分之一婴灵，随后趁他们尚处于震惊之时，快步走向记忆中枝和的位置，也顾不上其他，抓着她的手逃离现场。
只是不知是否是他的错觉，枝和的手指似乎比上次抓他时粗糙肿大了许多。
“你……”
逃出生天后，轮到枝和惊讶，
“你不是普通人？为什么回来救我？”
虞渊坐在一旁调息，闻言也问：
“我也很好奇，明明好几次我都感觉到你要暴起杀我，就比如刚刚我去拉你时，你手上的骨刃都快举到我脖子上了，为什么不动手？”
枝和瞠目结舌，手中锋利的骨刃应声而落，发出清脆响声：
“你，你都知道了？”
虞渊沉默片刻，终于开口：“我刚才瞎编的。所以你真的用白骨磨出了一柄利刃藏起来，在我救你的时候还想直接刺死我？但在杀我之前，为什么又要救我？你很矛盾。”
虞渊是真的搞不懂眼前这个魔女，有时候显得狠毒警惕，有时候又稚拙得可怜，而且他每次以为她要背刺时，她总会给出出人意料的答复。
“你既然是瞎编的，为何知道是骨刃……”
话刚说完，她倒自己沉默下来。此地唯一可能取材做刃的也只有遍地枯骨，段平旭又不可能让她带一柄刀进来。
“你我约法三章的第三个条件，还作数么？”察觉虞渊很久未曾言语后，她小声问。
“你想做什么？”
枝和深吸一口气，郑重道：“我发誓，从此时此刻起，事事以你为先，用命送你出去，绝不会再做出背叛你的事，只要你答应我一件事。”
“什么事？”虞渊微微好奇。
“只要你发誓，若你能出去，就尽力将我朋友们留下的遗言带给她们的亲人。若你不应，哪怕你是修者，我也会竭尽全力杀了你，然后活下去，走出去，履行她们留给我的嘱托。”
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