与加德纳男爵的再见, 是非常快的事，快到伊莲娜甚至没来得及想明白“大魔术师”艾诺克到底是用什么手段从加德纳男爵手上搞到了紫宝石。
不，严格来说, 应该是“替换”。
因为此时此刻, 从外表上看, 那根紫宝石手杖分明还分毫未损地躺在加德纳男爵手上。
“到底怎么做到的？”伊莲娜忍不住再次追问。
但艾诺克只是笑：“你猜？”
很快的, 时间流逝。
清晨六点。
在到达莫城车站的半小时前，也就是伊莲娜跟气急败坏的加德纳男爵分别的四小时后，双方便在博林男爵的引见下再次见面。
“加德纳, 快来看看我在车上遇见了谁？是调查员伊莲娜女士！”
博林男爵装作一副初见且毫不知情的样子, 向加德纳男爵惊喜介绍起了伊莲娜和艾诺克。
“瞧, 加德纳, 这一位就是我经常跟你提到的那位来自威尔斯侦探所的伊莲娜调查员！她的能力和观察力可真是令我印象深刻！还有这位，这位应该就是伊莲娜调查员的得力助手艾诺克了！圣主在上，没想到如今我们竟然在去往莫城的车上遇见了, 这或许就是命运的指引吧！快！加德纳, 快来跟两位调查员打个招呼, 你不是一直说你很像要见见这位厉害的伊莲娜女士吗？快来啊！”
在博林男爵的连声催促下, 加德纳男爵终于磨蹭着来到了伊莲娜面前。
他目光闪烁，神色间却并不心虚, 反而向伊莲娜露出一个憨厚笑容，道：“原来你真的是那位伊莲娜女士啊, 难怪, 难怪你不肯收下我的花，像伊莲娜女士你这样品行高洁的女士, 的确是清高自守的, 是跟其它女士完全不一样的, 我为我之前的冒犯行为向你道歉。”
博林男爵这时是真的有些惊讶了：“怎么了？发生了什么？你们之前见过吗？”
加德纳男爵露出惭愧表情：“是的，刚刚博林你离开的时候，我在休息室见到了这位伊莲娜小姐，对她一见倾心、神魂颠倒，甚至一时间头脑发热，想要买下花送给伊莲娜小姐。还好伊莲娜小姐喝止了我，不然我怕是要做出更丢脸的事！”
博林男爵不以为意：“想要向美丽的女士赠送鲜花不过是再普通不过的事，拒绝也好接受也好，都很正常，我还以为是什么大不了的呢……放心吧，伊莲娜小姐怎么会为这种小事生气？伊莲娜小姐，你说对吧？”
伊莲娜上下打量加德纳男爵两眼，意味不明地笑了一声：“嗯，是啊。”
伊莲娜可算是明白了，这位加德纳男爵能叫博林男爵毫不怀疑他的“老实人”人设，正是他最不老实的体现。
就在刚刚短短的两段话里，加德纳男爵先是踩低捧高，试图用贬低其他女性的方式来抬高她、让她从这样卑劣的比较里感到虚假的愉悦，并为接下来的话做铺垫；紧接着，他又轻描淡写地将“试图包养一个美丽的小寡妇遭拒”的行为包装成“热情追求单身女性未果”。
如果伊莲娜在第一段话里被加德纳男爵捧舒服了，那么听到第二段话时，她可能就看在这点愉快的份上不开口揭穿他；而哪怕伊莲娜真的对此不假辞色，想要揭穿加德纳男爵不怀好意的事实，但因当时的一切都进行得非常隐晦，所以加德纳男爵关于“追求”的解释同样是说得通的。
伊莲娜：呵，诡计多端的老实人。
看来博林男爵的自我认知真的非常明白，他真的就只是“有点小聪明的普通人”而已，否则怎么会连加德纳男爵这种“老实人”的面孔都无法看穿？
鉴于接下来几人还会有很长一段时间的相处，也因为伊莲娜好奇这位加德纳男爵到底还能搞出什么奇葩的事来，伊莲娜便没有站出来严厉指出他之前的冒犯行为，而是如加德纳男爵所愿，将这件事随意糊弄了过去。
但一波未平一波又起。
半小时一闪而逝，莫城车站很快就到了。
两位男爵与两位调查员“相谈甚欢”，准备一同下车，并在接下来的路程暂时同行。
然而就在四人艰难从拥挤的下车人潮中挤出后，加德纳男爵却骤然发出了惊恐的声音。
“什么？！这怎么会——”
这一刻，正在准备雇佣拖车员的博林男爵和并肩走在前方的伊莲娜艾诺克三人，都不由得回头看向了加德纳男爵。
有那么一瞬间，伊莲娜敏锐发现加德纳男爵克制了脸上的惊惶，并将手上的手杖往身后缩了缩，像是想要将某个真相彻底掩藏起来，但思绪电转间，他飞快做了另一个决定，不但不再遮掩这些，反而主动将手中的东西递到众人面前，笨拙又慌张地说道：“博林，博林你看这个——”
众人定睛一看，这才发现原本镶嵌在手杖顶端的紫宝石不知道什么时候碎裂了，只在手杖的缝隙间留下一些细碎的紫色粉末。
“什么？！这是怎么回事？！加德纳，手杖它……它怎么变成了这样？！”
博林男爵故作震惊的模样非常入戏，如果不是伊莲娜提前知道了真相，她恐怕要真以为博林男爵此刻是多么痛心疾首了。
“我不知道，我真的不知道！”加德纳男爵唯唯诺诺，“明明刚刚一切都是好好的，可我跟你们一块儿从人群里挤出来后，它就……它就变成了这样……”
“该死！该死！到底怎么回事？到底是谁动的手？加德纳，我早就说过了，我们离开王都后要低调行事，在人生地不熟的莫城这边，我们最好不要引起任何人的注意，可你怎么就不听呢？！”
“对不起，对不起，博林，我以为不会出事地……”
“你以为？你以为只是你以为，现在不就是出事了吗？！”
“对不起，对不起，对不起……”
在两方进行了一段无谓的拉锯后，博林男爵迅速决定：报警！
当然，做这个决定前他向伊莲娜两人使了个眼色，征求了两人的意见，询问大家现在到底是报警还是交给两位明察秋毫的调查员调查。
艾诺克显然对自己的手段很有信心，随口道：“车站的人流量太大，我们不方便出手，还是报警让警察来处理这件事吧。”
博林男爵当即放下心来，故作生气地拉着加德纳男爵登上了去警局的车。
伊莲娜和艾诺克两人原本就约好要同行，这时自然也叫了另一辆车，跟了上去。
在后头的车上，伊莲娜轻轻摇头，啧了一声，向艾诺克小声道：“我可不太看好这位博林男爵的计划……看来我们接下来要看紧这两人了。”
“怎么了？”艾诺克问，“是觉得那位加德纳男爵有问题吗？”
伊莲娜还是摇头：“不，不仅是加德纳男爵的问题，博林男爵也很有问题。就像你说的，‘我为你好’这种事本就是博林男爵的一厢情愿，对于这样的一厢情愿最后到底会结出什么果实，谁都很难说。”
哪怕伊莲娜如今只有不到一天的记忆，但她也下意识知道，所谓的“我为你好”和“一厢情愿”，往往结出的是绝望的恶果。
它们并不象征着希望，反而可能象征着痛苦，甚至是灾难。
“我闻到了……一些不太愉快的气味……”伊莲娜喃喃自语。
这样的气味到底象征着什么？
伊莲娜暂时还不明白。
“不，也不一定是灾难。”出乎意料的是，原本曾否定过博林男爵的计划的艾诺克，这时不知怎么了，竟转过头来为博林男爵说话，“如果加德纳男爵真的如博林男爵所说的那样，是个忠厚的人，那么博林男爵的计划说不定还真能成功。因为世上的确有人性格如此，不被逼到最后一步，就难以下定决心。”
伊莲娜闻言，惊讶转头看他。
那上下打量的目光，直把艾诺克看得后背发毛。
“……你干什么？怎么突然这么看我？”艾诺克莫名其妙。
伊莲娜道：“我看你有没有被掉包呀。”
“什么？”
“你之前好像挺讨厌博林男爵吧？”伊莲娜好奇问道，“怎么现在反而开始帮他说起话来了？”
“……我只是说实话，并没有帮任何人说话的意思。”艾诺克颇为无奈。
伊莲娜哦了一声，但依然还是摇头：“不管怎么样，有些事是只能由当事人自己决定的。别人的任何举动，都是对当事人‘自我’的冒犯和不尊重。”
艾诺克沉默片刻，道：“那你呢？你会讨厌吗？”
“当然。”伊莲娜理所当然，“如果有人以‘为我好’的名义替我决定什么东西，看我不把他的头打掉！”
伊莲娜冷哼一声，展示了一下自己的拳头。
但这一刻的艾诺克却并没有如平时那样跟她贫嘴，而是心不在焉地将目光转向窗外。
“这样啊……果然是你的回答……”
·
很快的，两位男爵和两位调查员一前一后地来到了莫城的警署。
莫城警署是个非常忙碌的地方，它的上半层建筑是警察们的办公楼，下半层则关押着罪行不至于转去监狱却又不能轻易放走的罪犯，甚至于一些监狱里关不下的罪行稍轻的罪犯，都会被转移到这里来。
因此在伊莲娜的嗅觉里，这座警署实在是乌烟瘴气的，气味大乱炖也不过如此，简直比那狭小的车厢还要令人头晕。
但是来都来了，伊莲娜自然不会放过这个参观机会。
她任由那两位男爵跟一位叫彭斯的警长叙述案情扯那些有的没的，自己则随手抓住一个警员，好奇问道：“你好，请问这里有什么地方是我能参观的吗？我是来自王都威尔斯侦探所的调查员伊莲娜，我保证我不会在这里捣乱！”
那警员颇为年轻，面颊上有着小雀斑，胸口的牌子上则写着“约瑟夫实习警员”。
听到伊莲娜的请求后，他显然有些惊讶，但很快笑了起来：“是来自王都的调查员吗？真难得啊，可惜我们莫城警署这边没什么好参观的，因为有些地方确实需要保密……啊，对了，如果你不介意的话，我可以带你去警署地下的关押室看一看，那里有一些我认为很有趣的案子和人，比如说那个从遥远的梦比斯境偷渡到莫城、整天神神叨叨的窃死者……哦，对了，女士，你可能不知道窃死者，窃死者就是——”
“——是万物归一者的信徒。”这时，一旁的艾诺克淡淡接话，“万物归一者觊觎死亡、窃取死亡、践踏死亡。祂是死亡之主的宿敌，因此万物归一者的信徒也被称作‘窃死者’。”
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