颜清辞重重松了一口气，将紧张的心情平复下去。
走到那个小少年身边，颜清辞看清了他的脸，这人不过十四五岁的模样，可以看出本来生的很是清秀，就是此时脸上脏兮兮的又青紫一片，眉头又肿的老高，头发蓬乱着，看着真是可怜。
颜清辞蹲下来，轻轻拍了拍他微微颤抖的肩膀：“没事了，你快回家吧。”
小少年将低垂的头抬起，对上颜清辞的眸子：“我没有家，我就住这里。”
“那你的家人呢？他们在不在上京，我带你去找他们。”
“我不知道，或许都死了吧，反正自我有记忆起就一直住在这，冬天冷的时候就偷跑到别人家的牛棚里住一晚，你说的没错，我就是一个小叫花子，有时候运气好，赶上济善堂施粥，就能吃上一口饱饭。”
颜清辞看着面前这个如自己弟弟年纪般的人，听他如此不容易地讨生活，不由很是心疼。
可那个少年却全然没有一点可怜的模样，一扫刚才被欺负时萎靡的神色，目光熠熠直盯着二人道：“不过你们被骗了！”
李步珏问道：“哦？怎么说？”
“看你们两个像是读书人，本以为会聪明些，没想到还是冒着傻气，我一个小叫花子哪里需要向他们借钱，什么欠债还钱都是他们编出来的，他们几个人不过是看我自己孤苦伶仃欺负我罢了，让我去干些小偷小摸的勾当，到时把弄来的钱交给他们，可我不愿，就免不了挨一顿打，打过了他们气消了，也就罢了，他们总不敢真的将我打死。”
那个小少年说着自己的经历倒像是说别人的事情，眼底没有一丝悲戚之意，倒很有些恨铁不成钢的意味：“你们两个有钱人，白白被骗了这么多钱，真是傻。”
颜清辞反驳道：“话也不是这样说，给了他们这许多钱，他们或许能找点正经营生做，以后就不会再找你麻烦了。”
少年颇有些无奈地摆了摆手：“天真！你们有钱人真的太天真！你们信不信最多不过三日，那些钱就都会被他们挥霍光，然后他们必然还会再回来找我，你们不是第一个路见不平的人，之前有好心人将他们告去了官府也没用，他们花一点点银子一打点便被放出来了，谁会真的管一个小叫花子的死活呢，不过反正如此反复许多年了，我也早就习惯了。”
颜清辞立在原地，心中很不是滋味，只默默地看着他，不知道应该说些什么。
那少年却笑了笑：“这位漂亮姐姐，你不必觉得我可怜，我自己都不觉得呢。”
“漂亮姐姐？你这小孩嘴倒是挺甜。”
少年突然凑上前去，上下左右地看着颜清辞的脸：“我说的是实话呀，你真的好漂亮，不过我不是小孩了，我不过比你小个一两岁而已。”
颜清辞笑了笑，站起身有些迟疑地对李步珏道：“我们既然已经将他从那些人手中救下，那便好人做到底……我将他带回府中吧，这样那些人才能永远不去找他的麻烦……”
说完，还没等李步珏反应，那少年便惊呼了一声：“真的？！”
颜清辞低头瞧着他，就见他满脸是掩藏不住的欢喜，就像一个满腹苦水的人突然尝了一口糖。
“你要带我回家？我要有家了？”那少年又欢喜着追问了一句。
颜清辞不由心里酸了酸，这个从小流浪的小少年该是对“家”很渴望吧。
李步珏却迟疑了，没有回话，颜清辞知道他心中的担心，突然带个陌生人回府，在父亲那边是无论如何交代不过去的，况且他们与这个少年不过萍水相逢，了解他的身世全凭他的一面之词，若就这样将他带回府中，到底是有些不安心。
颜清辞也沉默了，一时间不知如何是好。
那少年见两人不说话，眸光黯淡了下去，又忙说道：“我做个下人马夫什么的都可以，就想有个地方能遮蔽风雨，不再被人欺负……”
少年的声音越来越小，似是觉得他们一定不会同意，最后只在喉咙里轻轻发出细小的声音，满眼希冀的抬头瞧着颜清辞：“漂亮姐姐，可以吗……”
颜清辞低头看着他闪烁着点点泪光的眸子，里面满是期待，她实在不忍心，当下便决定要带他回府，就算他真的是个隐藏的极好的恶人，她也认栽了。
颜清辞略一思忖，便对那少年道：“你会做菜吗？”
这没头没尾的一句话让少年愣了一下，忙答道：“不会……但我可以学！”
李步珏也有些懵，问她：“你要做什么？”
颜清辞答道：“我将他带回府中，就对父亲说这是我从外面买来的厨子，正好你送了我一本菜谱，就让他按照上面的菜式做菜。”
那小少年见此事有希望，忙点了点头：“我一定会努力的！”
李步珏知道颜清辞的性子，她实在是一个很柔软良善之人，便知她绝不能弃那少年不管，只能随她了。
颜清辞将那少年扶了起来：“好了，小厨子，和我回家吧，对了，我还不知道你叫什么名字呢？”
那少年喜极，答道：“我说了嘛，自我有记忆起就在这胡同里了，我也不知道我叫什么名字。”
颜清辞思忖了一下：“今日是二月初一，那你便叫初一吧，好叫又好记。”
少年脸上露出一个大大的笑：“好呀，初一，我叫初一，我有名字了！”
颜清辞本打算带着初一一起去饱餐一顿，低头却见他这身脏兮兮的装扮，不由摇了摇头，她可不想被店家赶出来，于是便与李步珏先带着他到布庄置办了一身行头，初一身形很清瘦，一看就是常年吃不饱，睡不好，店里适合他身高的衣服他穿上很肥大，适合他身形的又短了一截，最后挑来挑去，只勉强选了一件略有些宽松，袖子又短了一截的衣衫，颜清辞又选了好几块布料，让店家量了初一的尺寸，让他做好后送到定南侯府。
三人这才来了清风斋，颜清辞早就饿的不行，点了满满一大桌菜，不过还没等她吃上几口，就见满桌的菜已下去大半，初一一个人就吃了一整个肘子，此时还在风卷残云般狼吞虎咽着。
颜清辞心说他还真是饿坏了，又叫小二添了好些菜。
三人吃完饭已是黄昏时分，初一实在吃的太撑，直打饱嗝，颜清辞不由得笑了笑，又惊叹他这么小的身板竟然能吃这么多东西，他的胃简直能装下一头牛。
与初一和颜清辞一比，李步珏的吃相斯文了许多，不紧不慢喝了最后一口茶后，他便招呼店小二结账。
店小二满脸堆笑的走进包厢：“李大人又来光顾生意啦，一共二十两。”
李步珏习惯性地将手伸向腰间去摸钱袋，一摸之下两手空空，一下傻了眼，顿时便想到那袋钱被颜清辞全给了那几个壮汉。
李步珏将手收回，气氛一时之间有些尴尬。
等到店小二脸都笑的累了的时候，李步珏才缓缓开口道：“抱歉，今日来的匆忙，忘记带钱了，先记在账上吧，我回府让下人送来。”
店小二脸上的笑僵住了，满上京城都知道李大人富得流油，以前他来店里随随便便吃顿饭给的赏钱就够他半年的报酬的，在他眼里，李步珏就好像一棵摇钱树一样，怎么今日树上的钱被绑死了？摇不下来了？
颜清辞瞧着这两人的表情，实在好笑，一个满脸假笑困惑，一个一脸无奈尴尬，她又得顾及李步珏的面子，硬是将这一场大笑生生憋了下去。
店小二继续笑着：“好，好。”
三人灰溜溜地离开店中，又没有坐马车的钱，李步珏就将颜清辞和初一送到了侯府门口。
李步珏转身要走，颜清辞叫住他：“定南侯府离李府这般远，小李大人要走回去不成？我进去叫马夫驾一辆马车送你吧。”
“不必，不必。”
“为什么呀？”
李步珏便走边道：“丢人！”
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