马车一阵颠簸，阿福哭了起来，我闻得声响，亦醒了过来，抱起阿福轻哄，抬手掀开车窗帘子，往外瞧了一眼，但见天色灰暗，不知是晨是昏。
自中秋夜后，已过十数日。
初一离席后，留书一封，只短短四个字“走了，保重”，便绝迹而去。温衡不及安葬澄阳公主，又心急如焚地追去寻她。
刘恕将澄阳公主秘密葬在燕南山，只将一具空棺送进王陵。燕南山上，无碑无冢，下葬之日，只有我与刘恕、李荃三人在场。刘恕一动不动地站了近两个时辰，方轻声道了句：“姑母，再不会有人来打扰你了。”
代王班师回都，临行前邀刘恕赴云中城参加代国建国后首届那雅尔大会。
那雅尔是北方胡族共同的、最古老而盛大的祭祀活动，一年一度，多在六月举行，因部族习俗不同，或为期三日，或为期五日。万俟盛为胡族共主期间，为增进各部族间的交流与友谊，将散沙般的众多部族凝聚起来，遂将纯粹的祭祀活动转化为祭祀加庆典活动，从而设立了那雅尔大会制度。
万俟瑜瑶建立代国后，保留了那雅尔大会制度。只是因战事之故，今年的那雅尔大会比以往推后了数月。
刘恕调兵遣将，将高止、严翟二人从清水关和醴泉调回本营；令张真驻守凉州；令韩仪驻守丹阳城、兼守清水关；令江皋率大部人马、辎重、俘虏等先返朔州待命；自领两万骑兵，率高止、严翟、胥审、霍肆渊等将，北上云中赴约。
陈氏本随江皋而行，却擅自脱离队伍，单骑寻来，刘恕予以斥责，却也令其随行。
这期间内，还传来一桩大消息：燕国大良造端木煜前往郢都访楚，与楚王、摄政王、大将军等重臣会晤，并代燕王求亲，求娶朝云公主，楚王应允，双方已议定婚期。这朝云公主便是盘雀儿。
楚国与燕国外交往来极少，突然之间联姻，个中定有缘由。
“方大人，现在是什么时辰了？”
方渐海闻言，驱马而前，回道：“刚过辰时。姑娘与小殿下昨日申时左右睡下后，一直未醒，此刻可是饿了？”方渐海回来后，刘恕便命他随身护卫我与阿福，是以这段日子，他都跟在我身边。
我低头看向阿福，微微一怔：阿福怎的睡了这么久？
方渐海见我发痴，又唤了我一声，我这才回过神来，道：“劳烦大人教葳蕤挤些羊乳送来，再教简太医来瞧瞧阿福。”简益才并非军中医倌，而是刘恕从梁宫太医院找来的御医，此番随军，专程负责照看阿福。
方渐海问道：“姑娘不吃些么？”
我目光无意间飘落到手腕的玉镯上，又是一怔，摇了摇头：“我吃不下，送些水来便可。”
方渐海迟疑地道：“可姑娘昨儿一整日未进食……”
我岔开话题，问道：“现在走到哪儿了？”
方渐海道：“代国的地名我记不大准，不过传讯兵一早传了令，今日至吉日嘎郎图扎营歇脚。”
我颔首道：“我知晓了，多谢大人。”言罢，放下帘子。
不多时，葳蕤提着一壶羊乳送来，在车内的炭盆上热了，我喂阿福喝下，葳蕤担忧地道：“姑娘，小殿下这两日瞧着似乎没什么精神，连哭都极少。”中秋过后，阿福又吐了一次乌血，简益才如温衡那般给她抽了一次血后，她便一直撅撅不振，吃得少、睡得多。
我叹了口气，轻抚阿福额头：“是啊，也不知怎么回事儿……”
葳蕤试探地道：“可要奴婢去告知公子？”
我黯然道：“告知公子有何用？他又不是医者，能有什么法子？”
葳蕤压低声音，小声道：“姑娘，陈夫人缠得公子极紧，公子已有好些日子没来看姑娘和小殿下了，在凉州时，公子几乎日日都来的。”
我顿时明白了葳蕤的真意：原来他是教我借阿福使苦肉计与陈氏争宠。我虽觉又可气又可笑，却知他出于一片好意，面上不动声色，淡淡地道：“不妨事。”
葳蕤见状，不再多言。简益才须臾而至，给阿福把了脉后，只道无甚大恙，我心里虽七上八下、难以安顺，听他如此说，也别无他法。
傍晚时分，部队至吉日嘎郎图扎营。
吉日嘎郎图是额吉格勒南下昆仑冲击而成的大平原，水草丰美，土地肥沃，又有莫日乌拉矗立守卫，挡住了大半自北而来的风沙，因而气候温湿宜人，可谓得河神与山神共同护佑，自古便有塞上明珠之称，原是乌桓、乌苏二族的地盘，如今更是代国三座主城之一。
代国的三座主城自西向东分别为：吉日嘎郎图、托克托、达布希勒图，托克托便是代国国都，万俟瑜瑶为她取了一个华夏语名字，即“云中城”。
代国的“主城”与华夏的“主城”区别极大。华夏的城池能称为主城者，须有完整的城墙及护城河，且建制、规模、面积、人口皆达到一定水平。而代国的“主城”，除了云中城，其余两个，没有城垣，没有城市管理建制，严格来说，只能算是“主要人口聚集地”。
胡人以放牧为生，放牧与耕种不同：一来须逐水草而居，居无定所；二来一条河、一片草，可供给的牛羊数量有限，难以形成大规模群居；是以胡人向来以部族为单位活动，这才有混乱时期，数百部族相争的惨烈场面。
移动性和人口少，这两大特征注定了胡地几乎没有建城条件。
托克托可谓得天独厚，武川、白水二河流灌，既有牧草，又有耕地。有大面积的耕地就意味着聚得住人，人口众多、内部团结正是万俟族成为胡族第一大族的重要原因。除此之外，托克托位置居中，较为安全，不会轻易遭受梁、燕二国的攻击，万俟盛成为胡族共主后，便开始在托克托建城。
托克托占地四千五百亩，城垣两千六百丈，分为外城、内城、王城，固定人口超二十万，便是与华夏众多主城相比，亦可谓是“大城”。
托克托以“云中”二字为名很是贴切，她是广袤高原之上，唯一一座城，又与华夏诸城相距甚远，委实是一座又高又远、名副其实的“云中之城”。当然，万俟瑜瑶以“云中城”为国都之名，更有将代国比作“天”的意思。
吉日嘎郎图同托克托一样，有肥沃的耕地，但离梁国太近，又缺乏天然屏障，一直未能发展起来。如今万俟瑜瑶得了贺兰山，应是准备于此建城。一路行来，马匹云集，多见携卷家当、举家迁徙之人，还见到数支代兵押解华夏女奴的队伍。
吉日嘎郎图的守将名唤乌明月，身上一半胡族血统，一半华夏血统，却并非华夏女奴所生。乌明月的父亲乌长昭原是燕国人，往来边境行商，后来受到万俟盛的重用，便在胡地安家立业，托克托就是他一手规划、督建而成。
乌明月虽是胡人，却说得华夏语，知得华夏仪，守得华夏礼，骨性里透着华夏人的斯文气，举止间又有胡族人的豪迈劲。乌氏父子虽是旧王派的人，但万俟瑜瑶令乌明月守护吉日嘎郎图，可见对其倚重及信赖。
乌明月将晋军迎入城内安顿，由于屋舍数量不足，晋军仍自行扎了军帐歇脚。
因天气寒冷，我早早卧床，卷起被子，将自己和阿福裹得严严实实。正准备歇下时，忽闻帐外传来葳蕤的声音：“参见公子。”我忙坐了起来，正待下地行礼，刘恕掀帘而入，先道：“不必见礼。”
我依言钻回被窝，刘恕解下皮氅，在床檐坐下，打开食盒，端出一碗肉粥，自舀一勺吃了，道：“尚温。”又舀了一勺，递到我嘴边，道：“张嘴。”
我轻轻摇了摇头：“公子，我不想吃……”
刘恕板着脸道：“心里再难受，饭还是要吃。张嘴，莫教孤说第三遍。”
我张开嘴，将勺子里的热粥吞入口中、咽进腹内，米粒混着肉粒滚过喉咙，竟似烈酒般火烧火燎，炙烫生疼。我眸子里氲出一层水雾，阖上了眼，无论记忆回放多少次，思及仍是惨怛于心：“倘若早些发现她……”
刘恕打断我的话，沉声道：“不可挽回之事，多思无益。”他继续舀粥喂我，声音转柔：“趁热吃。”
我吸了口气，抹去眼底的伤感，伸手拿过碗勺，道：“我自己来罢。”
粥未吃完，李荃掀帘进来，俯首至刘恕身前，低声道：“公子，陈夫人又跟来了……”
刘恕微微蹙眉，尚未开口，陈氏已在帐外高声唤道：“公子，听说黎妹妹病了，妾特来瞧瞧她。”
我放下碗，道：“公子，外面冷，教她进来罢。”
刘恕挥了挥手，面上颇有不耐之色：“照办。”
李荃躬身退了出去，陈氏入得帐内，先向刘恕袅袅一福身子，待起了身后，便紧挨着他坐下，攀着他的胳膊，人随之偎了上去，美眸轻转，望向我，柔声道：“妹妹身子可还好？”
我只觉这声“妹妹”唤得我浑身不自在，想了一想，道：“我瞧夫人年岁尚轻，应是我年长一些。夫人还是莫唤‘妹妹’了，直呼我姓名便是。”
陈氏笑道：“你虽未过门，但过门是迟早之事，待入了府，你我便是姐妹。我入府早，排起辈来，自然是姐姐呀！”
我听到这番不着北的话，登时看向刘恕，他敛眸不语，一副作壁上观之态。
我只得自力更生，淡笑回道：“待过了门儿再说罢，夫人身份尊贵，与我这等贫贱草民姐妹相称，没得乱了规矩。旁人不知情，还道公子府里出来的人不知礼数呢！”
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