甫一睁眼，我便被一阵惊天动地的大叫声吓得心胆俱裂，险些又昏厥过去。
我看着面前这个一头扎进我怀里，口中欢呼着“夫人、夫人”的红衣少女，一时愁肠百结，甚觉哀伤。
我最后的记忆是在黄府遭人暗算，玉兰还同那行凶之人有过一番缠斗。之后我便不省人事，稀里糊涂地做了许多梦，直到此刻悠悠醒转。
我微微蹙眉：头骨俱碎，失忆倒也能理解，怎的胸口中刀，也能失忆呢？难道是我天赋异禀，体格不同常人？
“夫人，你可终于醒啦！太好啦！你要是不醒，我就得回蓬莱继续修炼啦！”
我见那少女喜悦之情溢于言表，不似作伪，想来当真是认得我的，我若是一开口便问她姓甚名谁，定会伤了她的心，于是摸了摸她的头，柔声道：“傻孩子，我这不是醒了么？”
那少女仰起脸看着我：“夫人，你好温柔呀！”
她生着一张圆脸，浓眉大眼，两颊处有雀斑，模样很是憨厚可爱。她说完又在我怀里蹭了蹭，忽地想起了什么，一拍脑门：“夫人，你等等，我去知会主上，他知道你醒来，定会十分欢喜。”说罢，一阵风般刮了出去。
我撑着身子坐了起来，目光飘向窗外。满园蔬果竞相收获，清香四溢，几只麻雀落在窗棂上，叽叽喳喳地叫着，一派安详。
我想起昏迷时做的那场梦来，即便梦的内容都忘得七零八落，可那种种或甜蜜或伤痛的感觉，却依旧深深地铭刻于心。
昔者庄周梦为蝴蝶，栩栩然蝴蝶也。自喻适志与！不知周也。俄然觉，则蘧蘧然周也。不知周之梦为蝴蝶与？蝴蝶之梦为周与？周与蝴蝶则必有分矣。此之谓物化。
这世界当真是玄妙不可言，一场梦境，竟是一场人生。
我这一番经历，遇到公子良、颠沛乱世、寻到黎砚、又与东临君结缘，是否也是我梦中那位姑娘的一场梦呢？
我不禁有些迷惑：什么是真实？什么是虚幻？我梦醒了，看那位姑娘犹如镜花水月，待她梦醒了，是否看我亦如是？
我正想得出神，忽闻有人唤道：“莫离。”
我回头看去，慕星湖一袭黑衣，面容有些憔悴，唇边却含着浅浅的笑意：“在想什么，如此入迷？”
我看了他半晌，忽觉不妥，惊道：“你、你的头发……”
“不过是白了一缕，也值得你这般大惊小怪？”他走上前，在床榻上坐了下来，抬起手摸了摸我的额头，问，“莫离，可有哪里不适？”
我死死盯着那缕白发，抿唇不语。
我自来便爱极了他这头如瀑墨发，连沾上些许尘土都要心疼半晌，如今见它赫然白了一缕，只觉心口被刺了一刀时，也没这般疼过。
他淡淡一笑：“你若不喜，剪了便是。”
我将那缕白发抓在手里，摸了片晌才松开，嘴一瘪道：“我想喝水。”
他起身倒了一杯水端给我，我一边喝，一边问道：“是了，方才那位小姑娘是何人？我怎么不记得她了？”
“你本就不认得她。”慕星湖见我呛了一口水，拍了拍我的背，“慢些喝。她唤作‘赤贯’，是蓬莱九华宫的女弟子，武功了得，以后便跟着你，护你周全。”
我一听“护我周全”几个字，心中一凛，放下水杯，担忧地道：“星湖，黄夔掳我，只是想要黎砚，并无害我之心。我总觉着这件事没那么简单，像是一个圈套，你……你要小心。”
慕星湖轻叹一声：“你呀，一醒来就想这些作甚？”
我只要一想到有人在暗处对他磨刀霍霍，便觉背脊发寒，坐立不安：“星湖，我没有同你玩笑。”
“莫离，此事已查得水落石出，不必担心。”他说着眸色一暗，怜惜地看着我，“只是累你受苦了。”
“我这不是好端端的嘛！”我咧嘴一笑，想了想，装作紧张地问，“星湖，你说，我头骨尽碎不死，一刀穿心不死，莫非……莫非……”
“什么？”
“我该不会是只妖怪罢？哈哈！”
我张牙舞爪地说完，自己先笑了，慕星湖却皱紧了眉头，涩声道：“莫离，若非那一刀偏了半寸，伤口又缝得及时，你、你……”他说了几个“你”字，忽地住了口，长臂一伸，将我用力捺在胸前，身子发抖。
我推了推他：“我身上又黏又臭，别抱我。”
他松开我，轻笑道：“我不嫌。”
“我嫌！”我瘪着嘴，嫌恶地皱了皱鼻子，“我要去院子里透透气。”说罢便要起身，哪知腿一麻，又跌坐回去。
“你卧床月余，哪能这般贸然走动？”慕星湖坐至床尾，自然而然地伸手握起我的脚踝，将我的脚担在他的腿上，然后在我小腿上按摩了起来。
我呆呆地问：“我竟昏迷了这么久？”
他“嗯”了一声，手下不停，按摩完小腿，又捧起我的脚，在脚心处揉按起来。他手指微凉，力气也不大，搔得我全身又痒又麻，一时羞窘难当，红了脸，小声道：“别、别按了……”
他抬起头看了我一眼，好笑地道：“这样就害羞了？”还未待我说话，他又淡淡地道：“你昏迷时，我每日来给你清理腐肉、擦洗身子、涂抹药膏，哪没看过？哪没碰过？”
我愣了半晌，心中百感交集，羞恼之余，亦有几分感动，垂了头，小声地憋出一句：“紫府就这般拮据，连个侍女都雇不起么？”
慕星湖颔首轻笑：“正是如此。”
按摩完后，我虽仍全身虚软无力，却已能勉强下地走动。我来到院子里，用力呼吸一口新鲜空气，胸肺俱畅。
放眼望去，菜圃里结满瓜果，黄绿相接，生机盎然。
慕星湖的菜圃不大，种的蔬果种类却很多。有韭菜、葱、姜、蒜、薤头、油菜、荠菜、茱萸、芜菁、襄荷、芜荑、金瓜、瓠子、芋头，一应俱全，还有几株葵花。
我蹲下身，抱起一只饱满的大金瓜敲了敲，笑眯眯地道：“星湖，你这疏园真真是妙极了！”
他洒然一笑，在我旁边蹲下，动作利索地翻检菜叶，拔除杂草，专注又闲适。
东临君朴素节俭，紫府亦带着明显的主人的生活习性色彩，简单质朴至极。就拿周府来说，紫府的面积是周府的四至五倍，但家具摆设加起来，只怕还不及周府的一半多。
上行下效，紫府的家臣们自是不敢太过奢侈张扬，更有人效法他，在院子里种起了蔬菜瓜果，而非像寻常人家那般养些花花草草，故而紫府一派田园之风，倒是别树一帜。
我一面帮他拔草，一面问道：“星湖，那日刺杀我的是什么人？”
他不答反问：“莫离，你可知为何太子如此混账，扶不上墙，楚王仍对他处处包容忍让么？”
我拧着眉头，想了半晌：“楚王……很喜欢这个儿子罢？”
“此乃其一。我母亲与太子是同胞姐弟，皆是楚王的原配夫人勾氏所出。楚王对勾夫人用情极深，对她的孩儿亦高看一眼。太子是嫡子，出生便是储君，隆宠之下，愈发骄奢淫逸，渐成了今日这副模样。”
慕星湖起身提了一桶水来，用瓢舀了，浇灌作物：“但这不是最根本的原因。他首先是一个帝王，然后才是一个父亲。他并非不想动太子，而是不能轻易动太子。”
我撇了撇嘴：“我觉得太子也没什么难对付的。”
慕星湖轻笑一声，认真干着农活，随意说着朝政：“楚王之下，楚国掌握兵权的有三人。此三人乃是一品大将军萧亦城、从一品护国将军勾谵、二品镇国将军魏聃。”
“魏聃在楚王还是太子时，便跟随于他，二人征战沙场，并肩作战，情谊深厚。只是魏聃性子玍古，说话顺不得楚王的耳朵，被常年驻派在外，戍守边关。勾谵是勾夫人的侄子，自是与太子亲厚。”他一面浇水，一面又将没拔干净的杂草细致地拔了。
“至于萧亦城，至少表面上看来，他忠于楚国，忠于楚王。楚王对他既忌惮又倚仗，当忌惮大于倚仗时，他就会出手。而楚王最怕的事，便是太子与萧亦城走得太近。一旦太子得到萧亦城的支持，这场游戏，将彻底失去平衡。”
他放下瓢，用桶里剩下的水将手洗净，搀住我的胳膊：“莫蹲得太久，起来走走。”
我点了点头：“一边走一边说。”
“太子身边还有一个人，军衔虽不高，但在这场权衡中，却举足轻重，这个人便是黄夔。”慕星湖扶着我走出疏园，“原因有二。其一，黄夔与萧亦城交情匪浅。其二，黄夔的长子黄肆乃是中门都尉，管着郢都内城安防，可说是除了亲卫军首领骁尧之外，离楚王最近的人。”
我心念电转，登时脸色大变，颤声道：“该不会是楚王想要借你之手打压黄夔，令你和太子斗个两败俱伤罢？”
见慕星湖摇了摇头，我这才松了一口气，他放开我的胳膊，又牵了我的手，道：“楚王虽多疑，但确然是一位好君王，对他而言，国家之利益高于一些，这一点毋庸置疑。而我，则是一个于楚国大有用处，又可牵制各方势力，且对他的王位没有威胁的人，他不会行此一损俱损之事。”
他顿了顿，道：“此事，是公子厉所为。近年来楚王有意栽培公子厉，以此牵制警示太子。但公子厉与太子的实力仍相去甚远，眼看楚王日渐年迈，身体大不如前，他便有些沉不住气了，行事愈发急躁冲动。”
我想了好半晌，才想起这位只闻其名未见其人的公子厉，不可置信地道：“他、他……他不是你的盟友么？”
慕星湖轻嗤一声：“他不是我的盟友，我们立场不同，不过是相互利用罢了。”说罢，他摸了摸我的头：“莫离，想我为你报仇么？”
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