“你就是一条臭虫，跟高家寨、跟杜羲卿同流合污的臭虫——”
陆斯的脸变得狰狞扭曲，他狂笑着，双手箕张，向我扑来。
我吓得胆战心惊，夺路而逃，前路的正中立着一位枯瘦的妇人，倏然抬头睁开空洞洞的眸子向我睇来，依稀是乔朱颜的面目。
我无路可逃，捂住脸撕心裂肺地哭喊道：“不是我害死你们的，你们别再缠着我了——”
“老师，老师！”
我蹲下身抱住头脸，绝望又无助地哭道：“走开——”
“醒醒，老师！”
我遽然张开眼，眼前映着高佐的脸，眼睛回到了现实，头脑还绊在梦里，惊魂未定，泪水长流。
高佐又唤道：“老师，老师！醒一醒！”
我木然回过神，一缕晨曦自窗户逢透进屋里，我知道，天亮了。
夜明珠案已过去了三日，高骏虽未惩处我，但大抵也觉得我不是一盏“省油的灯”，未免多生事端，遂将我关押起来、严加看管。高佐亦对我避而远之。
近几日，我一度食难下咽，尝到饭菜里的一点咸味便恶心反酸，呕吐不止。因为低钠导致神经迟缓、身体乏力，所以每日软绵绵地躺在床上，一半时候醒着，一半时候梦着，恍恍惚惚、浑浑噩噩。
我坐起身，勉力笑了起来：“小佐，你怎么来了？”
高佐低垂着头，回避我的目光，慢慢地道：“大哥今日启程前往曲淄。”
原来他是来跟我道别的。我一拍脑袋，笑道：“瞧我，怎么把这事都给忘了！”
“老师……”高佐轻咬着唇，欲言又止，过了半晌，方道，“我很困惑……这比数学要难多了，我想了几日也没想明白……”他神情黯然，又陷入沉默。
我叹了口气，问道：“你怪自己说了谎话么？”高佐点了点头，我又问：“你怪我作了伪证么？”
高佐点了点头，又摇了摇头，哽咽道：“我得知乔嫂死了的时候，甚至恨过你，可是……”
我没法在这件事上给他任何“教导”，我能做的只有试着去“开导”：“小佐，我问你，一加一等于多少？”
高佐奇怪地看了我一眼，大概以为我在跟他玩笑：“二。”
我认真地道：“你有没有想过怎么证明它呢？”
高佐稍作一想，立知个中奥妙，想得入迷，发起痴来。
我拍了拍他的肩膀，把他神游方外的思绪拉回来，笑眯眯地道：“怎么样？觉出厉害了罢？这可是有史以来最难的数学题之一，极有可能你花一辈子都证明不出来。”
我顿了顿，道：“小佐，我先前一直都在教你怎么‘解题’，今日却要教你明白一个道理，‘无解’有时也是一种‘答案’。”
高佐凝神深思。
我安静地等了他良晌，温言道：“如果你还是觉得心里难受，那就跟我说说罢，说出来或许会好受些。虽然我没法给你准确的答案，但我会好好听着。”
高佐的眼睛倏地红了，豆大的眼泪从眼眶里一颗颗地掉了出来：“我很想她，没有她在的高家寨变得有些陌生……以前，不管我多早出发，她总给我整理好包裹，送我到山脚下，不管我多晚回来，她总给我蒸一锅热腾腾的面饵……我从没注意过她喜欢什么，可我喜欢吃什么、喜欢穿什么、被大哥教训了喜欢去哪儿呆着她全知道……她怎么突然就没有了，在哪儿都找不到了……她会怨恨我吗？”
我缄默地倾听他的诉说，不发一言。我没法共情他，我能做的，仅止于此。
假如没有刘恕的信，说不定我已经为一颗夜明珠而枉死在高家寨。
如果重来一次，我必然还会作伪证推翻他们。
高骏留韦四守寨，带了朱五、从九、潘家兄弟，加上我一行六人，准备上路。
临行前，高骏将行李及红莓还我，我查过行囊，道：“还少七两银子，一锭四两的，一锭三两的。”
高骏疑道：“没动过你的银子，怎么会少？”
我瞟向从九，高骏随着我的目光看去，顿时明了，怒骂一声“他奶奶的”，将从九和成十三训斥一顿，着他们将吞我的银子又吐了出来。
我的全部财产这才悉数收回。
高佐和韦四率众将我们送出寨门，高佐心思单纯、无有顾忌，正欲行大礼拜我，我连忙将他扶住，制止了他的动作，道：“小佐，什么都不必说，我都懂得。希望我们再次见面之日，你已造出能飞的机关鸟。”
高佐郑重地道：“好。”
我笑：“一言既定。”
高佐亦笑：“驷马难追。”
凡七八日，至于曲淄。
立国之前，这里还不叫“曲淄”，叫作“沃”，沃土的“沃”，又称“沃地”。
沃地是最早从周朝分封出去的领地，迄今七百余年。姒朚被封到沃地后，将“沃”改为“淄”，便是曲淄的前身。
泥之黑者为淄。《太玄经》云：亡而生于淄。
这句话是说世间万物最终都会化为腐朽归于污浊之土，又于滓窳之地萌发新生，周而复始。
曲淄是当世面积最大的城市。因为城市大而城墙长，宛如绵延千里，故而又有“千里城”之美称。千里固然是夸张之词，但曲淄之大，亦可见一斑。
我们一行自北边的猰貐门进城，中午到西市街吃了些羊杂汤和剟面。朱五、大潘、小潘几个爱热闹，极力撺掇着高骏去逛街，尤其潘家兄弟两个，年纪小，又第一次到都城来，更是新奇不已，瞧见街边的手艺人捏个面人都啧啧称奇、迈不开腿。
临街的酒楼茶舍里，有人拉琴唱歌，道是：“彼汾一方，言采其莫，彼其之子，美如玉，美如玉，殊异乎公族。”
小潘听得如痴如醉，凑到我跟前来，问道：“三嫂，这歌儿唱的啥意思？”
我对“三嫂”这个称呼早已见怪不怪，只笑道：“说的是，我到汾川边去采酸草，看到了一个美男子，他真是俊美如玉，王孙公子也比不过他。”
大潘也挤了过来听我讲诗，两人皆听得津津有味。
朱五不屑地道：“大老爷们儿光长得好看有啥用！有闲心听这些骚里骚气的歌儿，不如多去弄几个圆，那才有用呢！”
从九附和道：“可不是，你看这儿里里外外围的蚂蚱都跳不进去，现在的年轻人脑袋里也不知在想些啥！”
高骏耸了耸鼻子，低骂一声：“他奶奶的，这处的酒味儿勾得老子肚里的馋虫到处乱啃！忍不得了，我要去吃两壶！老五，你来不来？”
朱五道：“大当家，今日算球了罢，还要办正事呢！”
高骏道：“怕啥，就吃两口！”说罢，拉着朱五到酒楼里喝酒解馋去了。
从西市街出来，来到位于城西南方的杜府时，已过黄昏。高骏送进拜帖和信物，便就近寻了家驿栈落脚。
翌日，杜府仆从送来回帖，约定了具体的时间，邀请我和高骏两人依约入府作客，请帖上，我的名字还排在高骏的名字之前。
高骏摸不着头脑地道：“今回进个府咋恁的麻球烦！杜大哥在搞啥名堂？”
我心下便知这一套正式社交礼仪却是冲我而来了。
杜羲卿对我表达了重视，我自也不能太过随意。
我翻了翻自己的行头，除了温衡送的那身，其余皆已破旧，又几乎全是男式胡服裤装，穿之不妥。而现已入春，穿温衡送的那身也不合时节，看来少不得要添购一身新衣。
我原奔着“豪华”去，欲办身罗绮，转念一想，我若真办下一身罗绮，穿过这次便无用了，我平日奔波路上，带着它也是累赘。
况且在杜羲卿这样的超级富豪眼里，我打肿脸充胖子买下的一身罗绮未必是个“高档货”。
因而，我终还是办了身朴素简洁的青绕衿。
未时初，我和高骏如约来到杜府，在门房处递上请帖，便有仆从领了我们，自“明光门”进府，先入贯通各处的穿心院，又自回廊向东而行。
杜府是北方大户最常见的前堂后寝制式，坐北朝南，大门南开。
“明光门”是正门，明光门之西，专为堂院设有一门，名为“正德门”。
自明光门而入，向西为堂院，“堂”即客厅；向东为正院，正即“主厅”；正院以园林为隔断，划分各功能区，功能区有祠堂、祭堂、书院、私塾院、戏伶院、工院、绣楼、茶社、酒舍、藏珍楼、围院等场所。
过穿心院时，向西而望，但见高楼雄出、气势恢宏，连墙接栋、比拟宸极。
进入东面回廊后，正院园林盛景映入眼帘，放眼望去，亭台楼阁、池馆水榭，多到不可胜数，雕梁画栋、丹楹刻桷，处处富丽堂皇。
未久，出回廊，过石桥，岸旁奇葩异卉婵媛杂错，靡不具植、缭乱人眼；湖中两只仙鹤交颈而卧，白羽翻时、水波荡漾。
沿湖而行，又见朱鹮、翠鸟翩跹其间，还有白孔雀、黑孔雀一对，悠闲漫步。
复行，路过一院，不知是何所在，唯见门前黑底大匾上书金字“紫云堂”，左右落书“忠信笃敬，正节不曲”，堂前摆着一道镂着山水图的黄檀木大屏风，屋檐东西雕着狻猊神兽，张牙舞爪，直欲破空而去。
穿行一段路，仆从引着我和高骏来到一处幽静的院子，院子里栽满了竹子，翠色郁郁菶菶，竹林中有一条清溪穿绕，水声叮叮咚咚，甚是清雅。
许是先前所见诸般玉楼金阁太过精致奢华，行到此处，我顿觉呼吸一清、眼前一新，精神不由为之一振。
院子进门处立一石碑，上书“步履安详，居处宁静”，我一眼扫过，不禁放缓脚步，徐徐而行。
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