方阵脑子也有些乱，随便说道：“这罗刹世界究竟有多大，暂且还弄不清楚。不过至少有三百多个国主。”
成国公吃惊：“三百多国主？西方世界果然玄妙。”
方阵继续道：“这罗刹世界，按照他们的那个信仰，可大体划分为东、西两地。像罗刹国就属于东方世界。罗刹人有个共同的神，因为对神的理解不同，这才分裂出两种体系。罗刹国主娶的那个落难郡主，就是来自东方体系最大、最正统的国度。”
成国公听明白了，不过依旧吐槽一句：“规矩真多！”
方阵赞同：“谁说不是！据下官推测，东罗刹比西罗刹强盛，这才让罗刹国主越发坐不住，转头打起了瓦剌的主意。”
成国公没明白：“这极北罗刹与肃慎、鞑靼和瓦剌接连接壤，怎么就瞧上最不好控制的瓦剌了？大齐与肃慎对峙多年，也没见他上蹿下跳，跟个跳梁小丑一般。”
“据下官掌握的消息推断，罗刹国土虽广，奈何寒冷贫瘠，不易生存。外加罗刹人口并不多，远东之地虽属于罗刹领土，其实就是一块荒凉之地。”
成国公举一反三：“远东极寒，力所不及。瓦剌与罗刹主城相近，即可快速派兵，又好控制。罗刹国下了这般大的力气，要的是什么呢？土地？瓦剌虽说不上贫瘠，可也算不上富饶，距离中原洛阳可差远了。”
说到重点了！方阵点题：“自然是为了我大齐的丝绸瓷器茶叶。听说，我大齐的丝绸在西罗刹比黄金还贵！”
成国公恍然大悟：“我大齐边境连年征战，古丝绸之路关闭，极北罗刹随之受到极大影响，无法得到质优价廉的大齐商品。再加上近年海运恒通，西罗刹金钱大量流入海运。此消彼长，东罗刹被罗刹世界排挤，也是理所应当。不过也活该罗刹人被排挤，什么眼光，竟然与瓦剌同流合污！”
方阵补充：“是臭味相投！”两人以茶代酒，碰杯。
方阵继续：“不知国公爷可否收到了消息。”
成国公谦虚道：“方大人请讲。”
方阵声音小了些：“洛阳八百里加急传来的消息，西罗刹的火器做工确实比大齐的精巧，但也没精巧到哪里去。最有意思的配套的火|药，需要特制。”
成国公追问：“神机营仿制不出来。”
方阵摇头：“始终差了层意思。要不是罗刹火药有限，此战绝不会这般顺利。”
听到这里，成国公下定决心：“这西罗刹的火|器，我们一定要弄个明明白白！这样说来，极北罗刹倒是个非常好的突破口。”
方阵也是此意：“罗刹诸国内斗频繁，东、西罗刹间又信仰不同，根本不是一条心。我们对西方罗刹两眼一抹黑，走海运时间长风险大。极北罗刹是最佳、也是唯一的选择。极北罗刹能弄来西罗刹的火|器，也能弄来其他精巧的东西。古丝绸之路开启，势在必行。”
话虽如此，成国公依旧有顾虑：“罗刹人三分不像人，七分好像鬼。陛下亲临，他们也配！”
这也是没有办法，方阵道：“谁让我们几个只会打仗，擅长互市邦交的都在洛阳。”
不说这些，成国公有些佩服：“方大人好本事，几个罗刹俘虏，竟审出了这么多弯弯绕绕。”
方阵谦虚道：“国公爷见笑了。下官就这点儿本事，跑个腿、探个路什么的。”
成国公道：“这罗刹诸国倒是比南洋昆仑人开化许多。”
方阵点头：“谁说不是。下官第一次见南洋昆仑奴，真是被吓了一跳。兴许是南洋暖和无冬日的关系，采野果睡路边就能凑合活。”
成国公倒觉得：“未开化的野人比成精的鬼好对付多了。老祖宗说得对，鬼精鬼精，哪有比鬼还精明的！”
方阵大笑：“国公爷说的对，下官敬国公爷一杯！”
成国公对西方罗刹越发感兴趣：“劳烦方大人继续说说罗刹风俗，在下也好有个心理准备。”
方阵喝口茶，开讲：“就说这些俘虏的头领，是个什么爵家的二儿子。他们家祖上，是罗刹国主的私生子，没有姓氏，得了个爵位也算不错。这罗刹诸国，和之前的西周时的分封制有些像。不过没有周天子，相互之间的吞并，都是靠联姻完成的。”
成国公有自己的理解：“倒是和士族门阀有几分相似。方大人继续。”
方阵继续道：“话说，在西罗刹的最西面，有两个国家。国王和女王成婚，两个国家共有君主。等将来他们的太子长大，两个国家直接合并成一个国家。可惜天有不测风云，唯一的儿子死了，王位只能由女儿来继承。最后，两国王位都落到了别国继承人、也就是外孙子身上。你说可不可笑。”
成国公是真的不理解：“国主没有子嗣，国主的兄弟们呢？怎能任由王权外流？异族继承国家？”
方阵也很奇怪：“据那个二公子说，罗刹不止有继承法，还有教主。国主都是他们的神派来管理国家的。”
成国公下结论道：“这个教主有点儿意思，罗刹国有几个教主？”
方阵也不是很清楚：“两个吧？”
成国公岔开话题：“还请方大人继续讲讲罗刹继承法则。”
方阵清清嗓子：“这罗刹之地，也不是所有国家都允许女性继承家业的。有这么一个国家，国王连生了四个女儿，转眼蹉跎到快六十，生儿子是没指望了。女儿不能继承王位，老国王又不甘心国家落于外人之手，于是心生一计，寻了个同姓的家族旁支，找来当大女婿，继承国主之位。这样，皇族没换姓，又是自己亲外孙，两全其美。”
成国公手中的茶杯，拿起来又放下，放下又拿起来：“这简直……自古以来同姓不通婚。罗刹人简直是……无可救药！不过……山穷水尽，也倒是个不是办法的办法。”
洛阳，紫微城，瑶光殿。
为了庆祝高昌大捷，华自闲下令举办赏花宴，与民同乐。高昌城虽已下雪，洛阳却刚刚入秋，有了一丝凉意。
因孝敬皇后爱菊，秋日里家家户户都会摆上几盆菊花应景。陶光园中菊花乃天下一绝，如今总算重见天日。
华自闲穿着新制的齐胸石榴裙，明艳大方。身边陪座的，除了宗室王妃就是秦家女眷。亲亲热热，一片祥和。
“瑶光殿风景就是好，令人心旷神怡。整日窝在明光殿，本宫这头痛的毛病越发严重了。理政殿大人们真是辛苦。如今只盼陛下归来，本宫好卸了身上的胆子，常来这瑶光殿坐坐。”说这话时，华自闲懒洋洋靠在椅子上，面色红润，人还胖了些，压根看不出被头疾纠缠的模样。
就在赏花宴的前几日，本该如期举办的大朝会临时取消。常朝更是经常延迟到午后。除了高昌传来的消息，皇后是越发应付。不是送回理政殿，就是写个“知道了”。
之前明光殿还能见到深夜烛火，现如今可倒好，晚膳过后直接找不到人。除非天塌下来，只有一句“容后再议”。
皇后寝宫，哪有硬闯的道理，跪在宫门前不走都是冒犯。群臣有些反应不过来，这才两个多月，皇后怎么就开始“犯懒”了呢？
之前皇后垂帘，大事小情都没落下，被说是揽权，牝鸡司晨，国将不国。皇帝这般纵容下去，迟早出事。如今皇后放权，群臣又没了主心骨，又来了凡事还请皇后定夺。
真是牵着不走打着倒退！
皇后管不了，皇后他爹逃不掉。皇后装病这招行得通，华北溟再用可就行不通了！端国公府宾客盈门，不见我就不走，端国公府还能赶人不是！
可怜华北溟，夹在皇后和朝臣之间，里外不是人。
单说赏花宴开始之前，华北溟求见皇后。华自闲给亲爹面子，见了。“微臣见过皇后娘年，皇后千秋。不知娘娘身体可好些了？”
华自闲神清气爽，正喝着梨汤：“华少傅快请起，白鹤姑姑上茶。”华北溟落座喝茶，华自闲道：“多谢父亲关心，本宫很好，就是蝇头小楷看多了，头晕。”
华北溟观华自闲神色，眼睛亮晶晶的，显然好得不能再好了，怎么就非要装病呢？还好是头疾，勉强还能糊弄过去。要是“心疾”，连块遮羞布都没有了。
华北溟也闹不明白华自闲为何装病，虽说高昌大捷，可皇帝未归，一切都有变数，更应该绷紧神经。此时懈怠，绝不是明智之举。
这女儿贵为皇后，君臣就别，说不得，问不得。华北溟斟酌半晌，说了句：“明日常朝，不知娘娘……”
华自闲漫不经心道：“明日事，明日再说吧。父亲可有什么要紧事？”华北溟摸摸手中奏折：“市舶司拟定的法则已整理完成，烦请皇后娘娘过目。”
华自闲不在意道：“本宫要是没记错。这市舶法则拟定都快三个月了吧，前几日不是还存在意见分歧，今日怎么突然拟定好了？”
华北溟道：“只是初稿，想请皇后娘娘掌眼。”华自闲不高兴了：“既然日此，劳烦父亲帮忙把关好了。这市舶法则再定不下来，送去南边当船夫好了。省得赖在洛阳浪费粮食。”
华北溟收起奏折，拿出另一份：“棉花收成比预想中好上许多。户部的棉种已经全部移交到工部。”
华自闲依旧没接奏折：“棉衣之事只看结果，不问过程。完成不了，一起受罚。本宫可不想听户部和工部扯皮，头痛！”
华北溟还想说，被华自闲打断：“难得赏花宴，都是昔年孝敬皇后收集的奇珍，父亲也一起吧。”
华北溟没有拒绝：“多谢皇后娘娘赏赐。”华自闲高兴：“这才对嘛！到时候爹爹作幅赏菊图，让陛下也跟着高兴高兴。”华北溟顺着华自闲：“如此，恭敬不如从命。”
华北溟随皇后现身赏花宴的消息传到理政殿，有位小翰林长叹一声：“果然，谁也不是皇后娘娘的对手！”
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