许文良仰天长叹：“揽胜楼是信王府的地界，到底牵扯了多少人？陛下究竟是什么意思？”刘娘子不解：“老爷？”
许文良问妻子：“不知雁回郎主是哪位贵女？”刘娘子点点头：“老爷忘了，我们刚抵京时，老爷千叮咛万嘱咐，要我们娘几个谨言慎行，京中恐有巨变。正月十五过后，妾身才敢出门交际的。”
许文良捶足顿胸：“薛家害我儿好苦！”刘娘子不解：“老爷？”许文良向妻子解释：“那雁回郎主，就是端国公家的五姑娘，昔年位比亲王正妃的苍梧国夫人！谆儿被蒙蔽，招惹到她头上，还能捞得着好！幸好许靖、许然下手有分寸，陛下也没有追究，否者我许氏九族不抵那苍梧夫人的一根头发丝！”
刘娘子坐不住了：“不行，我要去薛家问个清楚，为何这般暗害我儿！许文良拦住妻子：“你有证据吗？”
刘娘子气急：“如果不是薛家人一步步引诱我儿，谆姐儿怎会一步步走到今日这个地步！”许文良道：“谆姐儿这事，与立后选秀有关。只不过，我还没摸清其中关窍。也有可能是有人见我升职过快，看不顺眼吧！”
刘娘子后怕：“这京城果真如传说那般步步危机，凡是都要小心为上！”许文良道：“去看看谆儿怎么样了，圣命难为，赶快送她会阳泉才是。”
刘娘子请缨道：“我陪着谆姐儿回去吧。京城这边千头万绪，老爷还要多加小心才是”许文良摇头：“我修书一封回家，你就不要回去了。爹娘年纪大了，难免……”
刘娘子不怕：“本就是我没照顾好谆姐儿。”许文良拍拍她的手：“谦儿和谨儿也离不开娘亲，我派许靖、许然走一趟，也让他们避避祸！”刘娘子抹泪：“我去看看谆姐儿，这孩子没遭过这么大的罪，我怕她……”
一大早，许文良还没缓过昨夜的疲惫，就有小厮来报：“大人，娘子宵禁刚过，就领着丫鬟护院出门了，说是要去给大姑娘讨个公道。”
许文良大惊：“什么时候的事？你们要反天了，现在才来报事！”小厮也很无辜：“娘子说了，老爷昨夜没休息好，不要惊扰到老爷。娘子还说三少爷有些被吓到了，还请老爷多加上心。”
许文良来到拂云阁，刘娘子的贴身妈妈还在那守着，熬红了眼睛：“老爷康泰。”许文良摆摆手：“不必多礼。谆儿伤势如何？”
贴身妈妈叹气：“后背那一脚还好，没伤到筋骨。前胸那一脚，裂了两根骨头不说，还伤及了脏腑，恐怕会影响寿元。娘子得了消息，一夜没合眼，实在坐不住了，这才……万望老爷海涵。”
自家妻子什么性格，最是醇厚谦和。嫁到许家十余年，明知长女同她不亲近，依旧掏心掏肺的对人家。
许文良当初娶她，也是看她脾气秉性，断不能薄待了长女。也深知她这些年不容易，哪能忍心责备。
许文良还是不放心：“来人，备车。娘子去了多久，怎么一点儿消息都没传回来？”心里想的则是，妻子嘴笨，哪里是文官的对手！
许文良转身向外走去，正好遇到大儿子和抱着小儿子的妈妈。许家长子许谦长得像父亲，虽然才十一，已经有了少年模样。
小孩子明明已经七岁了，还跟个奶娃娃似的，胆子小。模样取了父母的优点，精致漂亮，圆头圆眼睛。这孩子早产，自幼身体不好，个子也没长起来，家中一霸许谆都会让着这个弟弟。
“爹爹，谨儿怕。”许谨见到父亲，伸出手要抱。许文良接过儿子，摸他小手热乎乎的，这才放下心来。
长子许谦躬身行礼：“见过父亲，父亲安好。”顺便回他爹一个抱歉的眼神。昨夜家中兵荒马乱，没顾上两个儿子。小儿子被吓到了也是意料之中。
“爹爹，娘亲呢？”许家三少爷依赖母亲，昨夜就寝时没见到，今早起床也没见到，这下有些慌了。
许文良挤出一个和善的笑：“娘亲出去办事了，马上就回来。”许谨抱住爹爹的脖子：“瑾儿还以为娘亲不要我了。”
许文良被童言童语逗笑：“娘亲怎能舍得如此可爱的瑾儿！”许谨放下心来：“爹爹，大姐姐病了吗？也像瑾儿一样受了风寒，要吃苦药汤吗？瑾儿能去看看大姐姐吗？”
许文良搪塞道：“大姐姐的病不能见风，等大姐姐好一些了，瑾儿再去探望如何？”许谨乖乖点头：“好！”
许文良问大儿子：“可用早膳了？”许谦摇摇头：“还没来得及。”许文良恨不得将自己一分为二。一半留在家中陪伴幼子，一半出门接应妻子，真是进退两难。
罢了！“用膳吧！”许谨高兴：“谨儿要喝山药粥，还想吃揽胜楼的紫薯松糕！”
礼部侍郎薛府。
刘娘子见到薛家主母拭泪道：“听闻贵府姑娘与我家不成器的姐儿是至交好友，不知薛姑可曾睡了安稳觉！”
薛家主母不动如山：“昨晚元宵灯会甚是精彩，我儿玩得尽兴，自然睡得也好。劳许夫人关心了！”
刘娘子冷笑一声，提醒道：“薛姑娘门窗可要关好，以免呀招来不干不净的脏东西！”薛家主母不爱听了：“许指挥使果真好教养，教养出来的姑娘无礼短视、愚蠢自大，竟还能将错处赖在别人身上！真是滑天下之大稽！”
刘娘子听不下去了：“你！”薛家主母火力全开：“你什么你？你家姑娘什么脾气秉性，你自己不清楚吗？整个洛阳城，谁爱带着你家姑娘？还不是我儿看许大姑姑娘可怜，这才处处帮衬！怎么？是我家姑娘逼迫你许家女儿生出那不该有的心思？还想进宫当主子娘娘，好气魄！我家姑娘全了姐妹情谊，还有错了？当街抢夺雁回郎主的花灯是我家姑娘指使的？还是在陛下面前颠倒黑白是我家姑娘指使的？说白了，还不是你许家姑娘在圣上面前仗势欺人、搬弄是非才惹出来的祸事！你许家三代差点儿不能出仕，夫人真是好胸襟，令人佩服！”
刘娘子倒吸一口凉气：“什么？”薛家主母讥讽道：“原来什么都不知道！没记错，你还有两个儿子吧，贵府大公子来京短短数日，得了不少夸赞吧？要是……多可惜！”眼见刘娘子脸色铁青，薛家主母佩服至极：“大齐朝您这样的继母，还真不多！”
刘娘子是一路哭回许宅的。大门外，许文良焦急的等待，见到熟悉的轿子露头，马上迎了上去。“露娘，你还好吗？”
刘娘子闺名清露，清晨生的，便起了这个名字。刘娘子哭花了妆容：“良哥……呜呜……”许文良心疼道：“你受委屈了。”
回到内室，刘娘子再也忍不住，呜咽着哭开了：“我……怎么办呀！我们……将来可怎么办呀！”
许文良自动理解成对长女的担忧：“我们谆儿，被人当抢使了，是我无能，连累了你们。”刘娘子悲从中来，却一个字不能说，只能重复那句：“这可怎生是好！”
思顺坊薛家鸡飞狗跳，徽猷殿中岁月静好。
“郎主，该起了！”白燕就知道，好差事不会落到她头上。自家郎主总是的自律和懒惰中反复横跳。犯起懒来，神仙下凡也没辙。
华自闲躲进床榻深处，用被子紧紧包裹住自己，什么都听不见。白燕站在床边，为难道：“郎主，陛下派人催了好几次。”
华自闲闷声闷气道：“今日休息，不起！”白燕跺脚：“等下陛下亲至可怎生是好！”华自闲不在意道：“来就来，我怕他！”
白燕要哭了：“郎主，您不怕，我怕呀！”华自闲保证道：“大□□理万机，才没空搭理你呢！”
唐海正好寻来：“陛下口谕，今日不必早起了，但午膳前要见人。”华自闲放松仰躺：“听见了吧，大哥哥都放弃了！”
春节假期后第一次大朝会，也没什么大事，天气也不暖和，元照也没多为难，很快便散去了。
回到内殿，唐海将许家、薛家的矛盾，一五一十向皇帝禀告。元照好笑：“这位薛侍郎，当官不怎么样，倒是个察言观色的秒人。许家女儿养成这样，被人钻了空子，也是活该。可叹这些人还觉得许文良是朕的臂膀，也好，得意才能忘形。宣薛侍郎。”
薛侍郎皮肤很白，单眼皮，身量不高，干瘦，很有精神。跪在金砖上，腰板笔直，看起来挺能唬人的。
“听说在前朝，你是铁杆的立嫡派，为何？”元照随意道。薛侍郎严正肃穆：“回陛下，无规矩不成方圆，祖上传下来的规矩，乱不得！”
元照问他：“从来日此，便对嘛？”薛侍郎不慌不忙：“回陛下，立储一事上，嫡长子继位，可少争端保太平，减少国家内耗。至于其他事情，自然是具体问题具体分析。若是沉珂，理应清除。”
元照点点头：“说得不错。万事万物万般变化，拿一成不变的规矩应付，确实不该。听说你是祥泰年间的进士。”
薛侍郎道：“回陛下，祥泰十四年的恩科。那几年接连恩科，录取者不足百人。臣有幸得见明宗皇帝真容。”
元照问他：“在外漂泊十余载，好不容易回京，待在礼部侍郎的位置上，甘心吗？”薛侍郎道：“臣才疏学浅，当不了主持一省大事的父母官，能居侍郎之位，已是格外开恩。”
元照满意：“说得倒是实话。礼部确实更适合你。这样吧，朕的登基大典交给你如何？”薛侍郎激动道：“谢陛下器重。”
元照打发他：“跪安吧。”薛侍郎犹豫：“臣有一事不明。雁回殿下，改使用何种形制的诰命礼服？”元照重复一句：“雁回殿下，不错。暂且按大长公主的仪仗操办。”
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