超人目标明确地飞向白塔。
在那之前他已经联系了复仇者联盟，得知了班纳博士也暂时失去联系的消息。然而目前复联绝大多数成员都在太平洋某处清缴九头蛇基地，只有还在上学的蜘蛛侠仍然留在纽约。
“请帮我关注班纳博士的信号好吗，星期五？”超人说完，匆匆挂断了通讯，一刻不停地飞向黎明城的方向。
实际上他不太赞同奥德莉将白塔的终端密集设置和改造的举动，不管怎么说，在这样一座和平的城市里用这种强度监视居民也太过了。既会给她自己带来巨大负担，又显得对城市的保护欲实在过于强烈，这很容易成为她的敌人攻击她的方式。奥德莉很少就此事和他争论，她总是会在克拉克提起这个话题时身体力行地把他的话堵回去。
但当奥德莉自己在黎明城突然消失时，克拉克无奈地发现自己竟然只有使用白塔的系统来进行追溯这一种办法。他降落到白塔顶端，从空中进入了白塔。
“欢迎你，超人。”一个混合着机械质感的女声含笑说道，超人抬起头，与突然出现在白塔内部的投影对视。
“佩特·劳伦斯。”超人低声说，“你入侵了白塔……”
“请先别急着和我说话，毕竟这只是一段录像而已。”投影中的劳伦斯穿着囚服，脖颈上戴着电击项圈，含笑看着超人说道，“让我猜猜发生了什么？气女突然不见了，对吗？”
“不知道你有没有听说过一个人，叫做詹姆斯·莫里亚蒂。”录像-劳伦斯自说自话道，“他自认为是犯罪界的王者，恶魔式的天才，操纵世界游戏场的幕后之人……是否觉得这个描述很耳熟？”
超人皱起眉头。他当然知道这个人，有证据表明他在英国掀起轩然大波后使用假身份脱身来到了美国。蝙蝠侠此前认为他在哥谭一带有过活动，但他又迅速销声匿迹，最近几周蝙蝠侠也一直找不到他的踪影。不曾想，他的名字在此时突兀地被理论上正在黑门监狱服刑的激光博士提起，而劳伦斯显然利用白塔的终端监视了白塔。
quot你现在应该在思索詹姆斯·莫里亚蒂和我之间产生的交集？”劳伦斯愉快地说，“不妨告诉你，我们之间做了一笔交易，而我想要的是什么想必气女自己最清楚——别生气，明日之子。”
超人的拳头已经握紧了。在不笑的时候，超人的脸庞往往如同雕塑那般具有凛然的神性，此时他的唇角紧紧抿了起来，等待着劳伦斯说完她的话。
“莫里亚蒂是个令人厌恶的自大狂。”劳伦斯支着脸颊说，“所以我决定撤销和他的交易。想要的东西还是得自己去争取，你说是吧？黎明城在战后才被规划成一座新型城市，这就是它的面积和人口都远少于哥谭和大都会的原因。我想说的是……它的地下有一座废弃的九头蛇基地，现在显然变成了某些野心家和阴谋者的乐园。”
录像里的劳伦斯推着眼镜笑了起来：“想必你明白我的意思了？祝你好运，小鸟的保护神。——我的提示是会收取利息的，提前申明。”
她说完后，投影闪烁了一下，消失在了空中。超人站在原地沉默不语，他想起了劳伦斯刚刚所说的话，她几乎是在宣告如果他没能及时找到气女，她将会收取她的胜利果实。
他知道劳伦斯的野心。九头蛇对外的情报网络几乎遍布全球，但在黎明城内却不应该出现——黎明城是一座崭新的城市，何况这座城市如今拥有了白塔。他曾经在白塔的主控室中见识过一次白塔的精密监控，无法想象这张网络被劳伦斯掌握在手中会是什么样子。尽管她的话语不可全信，但其中也必然出现了无法忽略的真实信息。
他迅速地飞下几层，进入了白塔的主控室。一台超级计算机的外控装置正悬浮在空中，超人将手按了上去。
“您拥有1级权限，超人。”机械女声温柔地说道，“系统已全面激活。”
屏幕上的时间开始倒退，又开始正常流逝。超人凝眉看着奥德莉的身影在小巷中起飞，飞向城市的西南方向。
“白塔，切断外部网络链接。”看见了需要的结果，超人轻声说道。他迅速转身离开，这一层的透明玻璃为他打开，方便他飞离白塔。白塔忠诚地执行了他的命令，在一阵灯光闪烁后，这座高塔沉寂了下来，等待着被人重新掌控。
——
“奥德，莫里亚蒂会拿地面上的城市来和我作赌。”福尔摩斯亢奋地说，“也许是爆炸，或是毒气，或是命案。听！那是直升机飞过来的声音。也说不准会有一艘潜水艇，或是一辆车从天而降，把城市广场砸成碎片。他不在乎这些，他不在乎普通人的死亡！我们得快点。”
“别说胡话了，夏洛克。”奥德莉揉着额头说，“我真担心你还没到终点就倒在路上——我刚刚还以为你已经清醒了呢。顺便一说，我叫奥德莉。不是奥利，奥德或者奥蒂。”
“我想我现在确实不太清醒，哈德森太太。”夏洛克严肃地说，“这种致幻剂让我失去对现实的确切感知，我能感觉到巨量的信息在这个环境中。我的眼睛能分辨出从前看不见的颜色。我能闻到空气在说话。我能听见莫里亚蒂用各种方式无声地对我宣战。我能看见，他在这里走过，他抚摸了这面墙壁，他回头看向我们……我能看见这一切。”
quot我不认为这是什么好消息，夏洛克。quot奥德莉皱着眉头说道，quot这只能证明你的神智正在逐渐模糊。这对我们非常不利，你的身体已经无法控制自己，如果再被催眠的话你很可能无法分清楚现实与幻觉的区别。”
“莫里亚蒂想摧毁我。”夏洛克低语道，“但为什么在这里？是什么让他离开伦敦？为什么是九头蛇？你对九头蛇了解多少，班纳？”
“班纳博士还没醒呢，夏洛克。”奥德莉头痛地说，此时班纳博士正漂浮在他们身后，身上可怜巴巴地套着一件夏洛克的风衣，“据我们的了解，九头蛇是二战时隶属于纳‘粹德国的势力，在逼迫神盾局解体之后开始争夺世界统治权——我以为你知道这些。”
“不，事实绝非如此，班纳！”夏洛克高声说道，突然提高的声音在空荡的走廊里产生阵阵回响，“或者说，不仅仅如此！看到上面那些尸体了吗？时间跨越千年，不变的只有九头蛇标志而已。”
奥德莉皱起眉头：“你是说九头蛇的势力比我们所知更为庞大。”
“也许吧。”夏洛克的声音又陡然低了下来，“很显然现在他们只能在阴沟里追忆过去的荣光了。你听说过杜鹃会占领那些可怜小鸟的巢穴下蛋吗？”
“……我可不希望黎明城的下面留着一个人人觊觎的鸟巢。”奥德莉轻声说道，他们转过一扇大开的金属门，在一间宽敞的地下大厅中，有人正在等着他们。
“嗨！”一个美艳的女人举起手中的酒杯，向奥德莉和夏洛克打了个招呼，她裹在一袭绿色的制服里，“你好，奥德莉，还记得我吗？”
“萨尔基相医生。”奥德莉顿了顿，漠然地开口，“也许我应该换一个称呼，你觉得呢？”
“呵呵，你比你的那些复联同僚可懂礼貌多了。”奥菲利亚·萨尔基相，九头蛇的“蝰蛇”笑道，“你可以叫我九头蛇夫人，甜心。但今天的主角可不是你呢，是吧，夏洛克先生？”
“我想我需要更清醒一些才能回答，夫人。”夏洛克冷淡地说，他伸出右臂做了一个“stop”的手势，“如果你不介意的话，我希望你能让我见见我的朋友。”
“谁？华生？”奥德莉转过头不可置信地说，“你是说……”
“真是什么都逃不过你的眼睛，亲爱的。”蝰蛇朝他们抛了个飞吻，拍了拍手。几个沉默的黑衣人无声地走进房间，搬来三把扶手椅。
它们被并排安放在一起，而此刻昏沉地被束缚在上面的，是三个奥德莉绝不愿意看见出现在此处的人。
“华生、露易丝和查理……”奥德莉咬紧牙关，她感觉到自己的怒火被点燃了，“你们到底想做什么？”
quot没什么，只是我们的朋友想和夏洛克先生玩一场游戏，而我们想和你交换一些东西。quot九头蛇夫人笑眯眯地说，quot你应该感谢我们，气女。quot
quot你们想要什么？quot奥德莉深吸一口气，努力冷静下来，她抬起眼睛问道，quot整座黎明城？quot
quot当然不，怎么会呢？我知道对你来说这座城市有多重要。”蝰蛇温柔地说，“我们想邀请你加入我们，成为我们的伙伴——这可没什么先例，奥德莉。”
“你知道自己在说什么吗，萨尔基相？”奥德莉平静地说，“你们不过是想控制这个世界罢了。你应该清楚这么做的后果。”
“我们不仅仅是想控制这个世界，我们是想掌控它。我想你应该也看得出来，奥德莉，我们的力量如此强大。我们拥有最优秀的科学家，最忠诚的军官，最强大的情报系统，最先进的武器装备。而且……”蝰蛇微笑着低语道，她涂着指甲油的手指充满恶意地抚摸着露易丝的头发，“我们还有……数不清的朋友啊。”
轰隆！
蝰蛇迅速地后翻躲开奥德莉的一击，大笑着说：“怎么？你当真不在乎他们的性命是吗？”
“夏洛克，把枪放下！”奥德莉喊道，“带着班纳躲起来，这里交给我——你在干什么？”
砰！砰！砰！
夏洛克一语不发地拔出□□连续射击，同时灵活地就地翻滚躲过了几个九头蛇的子弹。大厅里的灯光接连熄灭，在伸手不见五指的黑暗之中，奥德莉居高临下地朝蝰蛇冲去。
一阵狂风在室内掀起，扶手椅在地板上刮出了长长的摩擦声，它们被推向大厅边缘夏洛克的方向。短短几秒之内，奥德莉和蝰蛇已经拳脚相加了数十下，两人之间的空气仿佛凝固了一般，周围的空气全都被挤压了起来。
“收回你的毒药，蝰蛇。”奥德莉侧头抓住九头蛇夫人刺向她脖颈的匕首，那把合金的凶器在她光洁柔软的手心扭曲变形，最后当啷一声被折断在地，“你知道它们对我无效。”
黑暗之中看不见九头蛇夫人的表情，但她的声音仍然带着畅快的笑意：“是的，甜心……但对其他人有效就够了。”
在那之前他已经联系了复仇者联盟，得知了班纳博士也暂时失去联系的消息。然而目前复联绝大多数成员都在太平洋某处清缴九头蛇基地，只有还在上学的蜘蛛侠仍然留在纽约。
“请帮我关注班纳博士的信号好吗，星期五？”超人说完，匆匆挂断了通讯，一刻不停地飞向黎明城的方向。
实际上他不太赞同奥德莉将白塔的终端密集设置和改造的举动，不管怎么说，在这样一座和平的城市里用这种强度监视居民也太过了。既会给她自己带来巨大负担，又显得对城市的保护欲实在过于强烈，这很容易成为她的敌人攻击她的方式。奥德莉很少就此事和他争论，她总是会在克拉克提起这个话题时身体力行地把他的话堵回去。
但当奥德莉自己在黎明城突然消失时，克拉克无奈地发现自己竟然只有使用白塔的系统来进行追溯这一种办法。他降落到白塔顶端，从空中进入了白塔。
“欢迎你，超人。”一个混合着机械质感的女声含笑说道，超人抬起头，与突然出现在白塔内部的投影对视。
“佩特·劳伦斯。”超人低声说，“你入侵了白塔……”
“请先别急着和我说话，毕竟这只是一段录像而已。”投影中的劳伦斯穿着囚服，脖颈上戴着电击项圈，含笑看着超人说道，“让我猜猜发生了什么？气女突然不见了，对吗？”
“不知道你有没有听说过一个人，叫做詹姆斯·莫里亚蒂。”录像-劳伦斯自说自话道，“他自认为是犯罪界的王者，恶魔式的天才，操纵世界游戏场的幕后之人……是否觉得这个描述很耳熟？”
超人皱起眉头。他当然知道这个人，有证据表明他在英国掀起轩然大波后使用假身份脱身来到了美国。蝙蝠侠此前认为他在哥谭一带有过活动，但他又迅速销声匿迹，最近几周蝙蝠侠也一直找不到他的踪影。不曾想，他的名字在此时突兀地被理论上正在黑门监狱服刑的激光博士提起，而劳伦斯显然利用白塔的终端监视了白塔。
quot你现在应该在思索詹姆斯·莫里亚蒂和我之间产生的交集？”劳伦斯愉快地说，“不妨告诉你，我们之间做了一笔交易，而我想要的是什么想必气女自己最清楚——别生气，明日之子。”
超人的拳头已经握紧了。在不笑的时候，超人的脸庞往往如同雕塑那般具有凛然的神性，此时他的唇角紧紧抿了起来，等待着劳伦斯说完她的话。
“莫里亚蒂是个令人厌恶的自大狂。”劳伦斯支着脸颊说，“所以我决定撤销和他的交易。想要的东西还是得自己去争取，你说是吧？黎明城在战后才被规划成一座新型城市，这就是它的面积和人口都远少于哥谭和大都会的原因。我想说的是……它的地下有一座废弃的九头蛇基地，现在显然变成了某些野心家和阴谋者的乐园。”
录像里的劳伦斯推着眼镜笑了起来：“想必你明白我的意思了？祝你好运，小鸟的保护神。——我的提示是会收取利息的，提前申明。”
她说完后，投影闪烁了一下，消失在了空中。超人站在原地沉默不语，他想起了劳伦斯刚刚所说的话，她几乎是在宣告如果他没能及时找到气女，她将会收取她的胜利果实。
他知道劳伦斯的野心。九头蛇对外的情报网络几乎遍布全球，但在黎明城内却不应该出现——黎明城是一座崭新的城市，何况这座城市如今拥有了白塔。他曾经在白塔的主控室中见识过一次白塔的精密监控，无法想象这张网络被劳伦斯掌握在手中会是什么样子。尽管她的话语不可全信，但其中也必然出现了无法忽略的真实信息。
他迅速地飞下几层，进入了白塔的主控室。一台超级计算机的外控装置正悬浮在空中，超人将手按了上去。
“您拥有1级权限，超人。”机械女声温柔地说道，“系统已全面激活。”
屏幕上的时间开始倒退，又开始正常流逝。超人凝眉看着奥德莉的身影在小巷中起飞，飞向城市的西南方向。
“白塔，切断外部网络链接。”看见了需要的结果，超人轻声说道。他迅速转身离开，这一层的透明玻璃为他打开，方便他飞离白塔。白塔忠诚地执行了他的命令，在一阵灯光闪烁后，这座高塔沉寂了下来，等待着被人重新掌控。
——
“奥德，莫里亚蒂会拿地面上的城市来和我作赌。”福尔摩斯亢奋地说，“也许是爆炸，或是毒气，或是命案。听！那是直升机飞过来的声音。也说不准会有一艘潜水艇，或是一辆车从天而降，把城市广场砸成碎片。他不在乎这些，他不在乎普通人的死亡！我们得快点。”
“别说胡话了，夏洛克。”奥德莉揉着额头说，“我真担心你还没到终点就倒在路上——我刚刚还以为你已经清醒了呢。顺便一说，我叫奥德莉。不是奥利，奥德或者奥蒂。”
“我想我现在确实不太清醒，哈德森太太。”夏洛克严肃地说，“这种致幻剂让我失去对现实的确切感知，我能感觉到巨量的信息在这个环境中。我的眼睛能分辨出从前看不见的颜色。我能闻到空气在说话。我能听见莫里亚蒂用各种方式无声地对我宣战。我能看见，他在这里走过，他抚摸了这面墙壁，他回头看向我们……我能看见这一切。”
quot我不认为这是什么好消息，夏洛克。quot奥德莉皱着眉头说道，quot这只能证明你的神智正在逐渐模糊。这对我们非常不利，你的身体已经无法控制自己，如果再被催眠的话你很可能无法分清楚现实与幻觉的区别。”
“莫里亚蒂想摧毁我。”夏洛克低语道，“但为什么在这里？是什么让他离开伦敦？为什么是九头蛇？你对九头蛇了解多少，班纳？”
“班纳博士还没醒呢，夏洛克。”奥德莉头痛地说，此时班纳博士正漂浮在他们身后，身上可怜巴巴地套着一件夏洛克的风衣，“据我们的了解，九头蛇是二战时隶属于纳‘粹德国的势力，在逼迫神盾局解体之后开始争夺世界统治权——我以为你知道这些。”
“不，事实绝非如此，班纳！”夏洛克高声说道，突然提高的声音在空荡的走廊里产生阵阵回响，“或者说，不仅仅如此！看到上面那些尸体了吗？时间跨越千年，不变的只有九头蛇标志而已。”
奥德莉皱起眉头：“你是说九头蛇的势力比我们所知更为庞大。”
“也许吧。”夏洛克的声音又陡然低了下来，“很显然现在他们只能在阴沟里追忆过去的荣光了。你听说过杜鹃会占领那些可怜小鸟的巢穴下蛋吗？”
“……我可不希望黎明城的下面留着一个人人觊觎的鸟巢。”奥德莉轻声说道，他们转过一扇大开的金属门，在一间宽敞的地下大厅中，有人正在等着他们。
“嗨！”一个美艳的女人举起手中的酒杯，向奥德莉和夏洛克打了个招呼，她裹在一袭绿色的制服里，“你好，奥德莉，还记得我吗？”
“萨尔基相医生。”奥德莉顿了顿，漠然地开口，“也许我应该换一个称呼，你觉得呢？”
“呵呵，你比你的那些复联同僚可懂礼貌多了。”奥菲利亚·萨尔基相，九头蛇的“蝰蛇”笑道，“你可以叫我九头蛇夫人，甜心。但今天的主角可不是你呢，是吧，夏洛克先生？”
“我想我需要更清醒一些才能回答，夫人。”夏洛克冷淡地说，他伸出右臂做了一个“stop”的手势，“如果你不介意的话，我希望你能让我见见我的朋友。”
“谁？华生？”奥德莉转过头不可置信地说，“你是说……”
“真是什么都逃不过你的眼睛，亲爱的。”蝰蛇朝他们抛了个飞吻，拍了拍手。几个沉默的黑衣人无声地走进房间，搬来三把扶手椅。
它们被并排安放在一起，而此刻昏沉地被束缚在上面的，是三个奥德莉绝不愿意看见出现在此处的人。
“华生、露易丝和查理……”奥德莉咬紧牙关，她感觉到自己的怒火被点燃了，“你们到底想做什么？”
quot没什么，只是我们的朋友想和夏洛克先生玩一场游戏，而我们想和你交换一些东西。quot九头蛇夫人笑眯眯地说，quot你应该感谢我们，气女。quot
quot你们想要什么？quot奥德莉深吸一口气，努力冷静下来，她抬起眼睛问道，quot整座黎明城？quot
quot当然不，怎么会呢？我知道对你来说这座城市有多重要。”蝰蛇温柔地说，“我们想邀请你加入我们，成为我们的伙伴——这可没什么先例，奥德莉。”
“你知道自己在说什么吗，萨尔基相？”奥德莉平静地说，“你们不过是想控制这个世界罢了。你应该清楚这么做的后果。”
“我们不仅仅是想控制这个世界，我们是想掌控它。我想你应该也看得出来，奥德莉，我们的力量如此强大。我们拥有最优秀的科学家，最忠诚的军官，最强大的情报系统，最先进的武器装备。而且……”蝰蛇微笑着低语道，她涂着指甲油的手指充满恶意地抚摸着露易丝的头发，“我们还有……数不清的朋友啊。”
轰隆！
蝰蛇迅速地后翻躲开奥德莉的一击，大笑着说：“怎么？你当真不在乎他们的性命是吗？”
“夏洛克，把枪放下！”奥德莉喊道，“带着班纳躲起来，这里交给我——你在干什么？”
砰！砰！砰！
夏洛克一语不发地拔出□□连续射击，同时灵活地就地翻滚躲过了几个九头蛇的子弹。大厅里的灯光接连熄灭，在伸手不见五指的黑暗之中，奥德莉居高临下地朝蝰蛇冲去。
一阵狂风在室内掀起，扶手椅在地板上刮出了长长的摩擦声，它们被推向大厅边缘夏洛克的方向。短短几秒之内，奥德莉和蝰蛇已经拳脚相加了数十下，两人之间的空气仿佛凝固了一般，周围的空气全都被挤压了起来。
“收回你的毒药，蝰蛇。”奥德莉侧头抓住九头蛇夫人刺向她脖颈的匕首，那把合金的凶器在她光洁柔软的手心扭曲变形，最后当啷一声被折断在地，“你知道它们对我无效。”
黑暗之中看不见九头蛇夫人的表情，但她的声音仍然带着畅快的笑意：“是的，甜心……但对其他人有效就够了。”