正统六年。
春。
东厂督公奉诏回京。
谢将军擢升四品宣武将军，麾下将官各有升迁，奉命镇守岭南。
岭南与京城远隔千里，正统帝的心思不言而喻。
是器重，亦是敲打。
江湖宗门听闻此事，顿时喜极而泣，如同过年般热闹庆祝，拜谢列祖列宗庇佑后人渡过魔劫。
短短不到两年时间，死伤的高手，覆灭的宗门，超过十次正邪两道大战。
军阵围剿掩杀的恐怖，成了江湖中人的梦魇。
东厂督公，便是梦魇之主！
凡是经历这两年的江湖人，再无任何勇气去招惹东厂，不过却不会认输，而是将仇恨的思想灌输给弟子门人。
以期待哪天出个绝世天骄，斩杀东厂督公，为死去的同道复仇。
话本上不都是这样写的么，正义终将战胜邪恶！
至于正义战胜邪恶之前，死过多少个正义，那就没人关注和在乎了。
三月初。
牛毛细雨，如烟如雾。
踏踏踏……
官道上百余骑兵狂奔，黑马，黑斗笠，黑披风，腰间制式双刀。
东厂番子！
认出骑兵身份后，无论士绅官吏，还是富商巨贾，连忙驱车让路，在道旁等番子消失在雨幕，才敢继续赶路。
正统三年建立的东厂，已然到了凶名赫赫、权势滔天的境地。
片刻后。
蒙蒙雨雾中，望见巍峨城墙的影子。
周易眼中闪过喜色，用力抖了抖缰绳，乌云踏雪奔跑速度又快几分。
城门外。
十八干儿望眼欲穿，东厂官吏翘首以待。
东厂番子大清早就占了城门，将兵卒、百姓驱赶到一旁，胆敢有任何怨言，监察司地牢走一遭，没罪也能查出谋反。
自从监察司建立之后，私藏龙袍的官吏忽然多了起来！
唏律律！
乌云踏雪前蹄扬起，周易高高在上俯视。
“拜见干爹！”
“拜见督公！”
干儿与官吏齐刷刷跪倒在地，无论真心还是假意，个个眼中都是激动、兴奋，仿佛见到了死去多年的至亲。
伟大的东厂督公，回到了他忠诚的监察司！
“起来吧。”
周易微微颔首：“咱家不在的日子，监察司可曾出事？”
众人纷纷摇头：“仰赖督公威名，无人敢忤逆监察司，只是朝中参奏愈发多了。”
“哪天参奏的少了，那才是出了大事！”
周易翻身下马，在众人簇拥下上了官轿。
一路向南。`
平日里喧哗热闹的街道，空荡荡没人，隔十余丈就有东厂番子值守。
绝非霸道净街，只是告诉百姓今日大凶，不宜出行！
周易坐在官轿上打瞌睡，忽然听到喧哗声，又有阉狗、走狗之类的喝骂，倏然间睁开双眸。
“前边是谁？”
轿子外传来干儿小印子的声音：“干爹，平西王世子冯泽，似是喝醉了，护卫与开路番子闹了起来。”
“平西王……”
周易心思微动，撩开帘子看向前方。
街道正中躺着个白衣青年，身上沾了许多泥水，怀里抱着坛酒，醉醺醺的不知在说什么。
旁边七八个雄壮汉子，个个气息凶悍，正与番子对峙。
大庆少有人能与监察司并论，平西王就是其一，威势鼎盛甚至犹有胜之。
周易冷声道：“几个兵蛮子，也敢在京都闹事，斩了！”
“遵命。”
小印子眼中闪过残忍，身形纵跃上前，两柄短刃从袖口滑出，连续刀光闪过，街头多了几具尸骸。
“敢尔！”
暗中庇佑的王府高手厉声呵斥，连忙现身护在冯泽身前，唯恐小印子伤了世子。
小印子站在雨中，扫了眼醉醺醺的冯泽，眼中闪过轻蔑鄙夷。
京城三大废物之首，此等人也就是运气好了些，换做同等出身，早就在饥荒年景冻死饿死。
“敢挡了干爹的路，无论是谁，咱家都不会放过！”
东厂番子闻言，齐刷刷上前抽出腰刀，只需小印子一声令下，就敢将平西王世子乱刀砍死。
“东厂好大的威风！”
为首护卫面色阴沉，奈何上百番子包围，形势比人强，示意左右将世子带走让路。
两个护卫架着冯泽，也不在意双腿拖地，随意放在街边墙角。
小印子见此情形，眼中鄙夷愈发浓烈，竟然连王府护卫都看不起世子，不愧是大庆有名的虎父犬子。
官轿继续前行，周易死死盯着烂醉如泥的冯泽。
听息术早已修至圆满，可以清晰辨别出人的心跳声，冯泽心脉雄壮有力，与武道精妙的高手相仿，绝非传闻中的文不成、武不就的废物。
再仔细看在冯泽身上泥泞，也只是表面一层，内衬光洁如新。
周易屈指弹出一缕真气，隔着数丈距离穿向冯泽胸膛，试探对方是韬光养晦，还是装神弄鬼。
真气落在冯泽身上，仿佛泥牛入海，连外衬衣衫都未破开。
冯泽似有所感应，缓缓睁开醉意朦胧的双眸，正与看过来的周易对上，眼中闪过无奈、决然以及狠厉。
“桀桀桀！”
周易不禁怪笑几声，啧啧称奇道。
“这京城的人儿，真有趣儿！”
……
监察司。
干儿拥簇，官吏环绕。
周易坐在太师椅上，翻看近两年东厂查的案子。
“这漕运总督的案子怎么回事？咱家早就说过，宁可去查阁老，也莫要招惹漕运！”
东厂凶威滔天，却也不是想查谁就查谁。
诸如历任漕运总督无有不贪，然而麾下百万漕工，又身系运粮要职，与其斗争得不偿失，逼急了定然出大乱子。
随意寻个堵塞借口，漕运停两个月，京城的米价能上天！
“干爹，此事乃陛下督办。”
旁的干儿小常子无奈道：“陛下让圆公公下了秘旨，朱总督贪婪无度，漕运败坏，须尽快革职抄家。”
“竟是陛下的意思！”
周易眉头一挑，任谁都知道漕运总督贪墨，所以这必然不是抄家理由，必然是在哪里站错了队。
“陛下乃天下共主，能与之对立的只二三人，要么是北边，要么是宫里……”
“北边离京城太远，朱总督又是陛下亲自提拔的人，且漕工又组成了名声赫赫的漕帮，属于半朝堂半江湖的地界。”
周易心思电转，很快分析出朱总督是谁的人，又以此向深处推演，大抵是陛下忍不住了要动手。
“朱总督的头颅是咱家的投名状啊！”
周易念及至此，问道：“司中可还有龙袍玉玺，与朱总督家里送几件，再埋些甲胄旗帜，既然是陛下的意思，那就得诛九族！”
“干爹放心，咱家定办的妥帖。”
小常子面露喜色，漕运总督富甲天下，捞一笔就抵得上别人捞十年。
周易沉吟片刻，又吩咐道：“联络司中江湖密探，刺杀朱总督为民除害，并盯紧了漕帮动静。”
漕帮紧邻京城，有数万青壮帮众，称得上一股极强的力量。
宫中那位极可能是三阳教余孽，受朝廷围剿不显于世，或许在暗中掌控漕帮，以图谋不可言之事。
周易也只是推测，须打草惊蛇，再做后续打算。
小常子问道：“是否让刺客真的杀死朱总督？”
“当然。”
周易说道：“告诉那些江湖密探，谁能杀死朱总督，其宗门可免除税赋，弟子尽可入监察司当值。”
虚假的官场，各种阴谋算计。
真实的官场，直接肉身消灭！
安排清楚了漕运总督，又询问了几个关键案子，周易将卷宗放在一旁，目光扫过在场的干儿、官吏。
片刻后。
“小忠子留下，其他人去做事吧。”
周易屏退左右，独留下平日不起眼的干儿，说道：“咱家有件事，你私下里自个儿做，办好了大大有赏。”
小忠子毫不在意别人嫉妒目光，噗通跪在地上：“干爹吩咐，咱家别的没有，只忠诚二字无人能比！”
单独留下自己，显然对其他人不信任，此时就是获取干爹欢心，一跃成为十八干儿之首的机会。
“整个东厂，咱家最是信你！”
周易虚伪的勉励几句，说道：“东厂有人与平西王勾连，亦或者收了好处，你且查清楚是谁。咱家要好生整治！”
东厂可以诬陷谋害，可以贪墨钱财，唯独不能与军政大臣走得近。
譬如镇抚司指挥使，哪个不是自绝于朝堂，愈是满朝皆敌，陛下会愈发器重。
当真与平西王有纠缠不清，无论有无别的心思，陛下都会当图谋造反去处理！
小忠子说道：“干爹放心，咱家定尽快查清。”
“还有一事。”
周易说道：“派高手盯紧了平西王世子，包括晚上睡觉也要有人轮换盯着，将他一言一行记录清楚。”
小忠子躬身领命，琢磨干爹怎么个态度对待平西王。
刚刚小印子杀了王府护卫，表面看似是仇敌，谁也说不清真实如何，有可能是故意演戏给外人看。
如若干爹与平西王关系好，那咱家必须早些准备后路，再拜其他人做干爹。
国朝决不允许出现第二个镇北王！
至于所谓的忠诚么，小忠子永远忠心于权力……
……
养心殿。
通禀过后。
周易神情激动兴奋，一路滑跪到正统帝跟前。
“奴婢拜见陛下，陛下万岁万岁万万岁，自从前年离开京城，咱对陛下日思夜想，今儿终于又能伴随左右……”
说着说着，自我感动的涕泪横流。
“小易子辛苦了！”
正统帝微微颔首，夸赞道：“小易子便是朕的左右手，将来朕若能在史书上留几笔，定然少不了小易子的姓名。”
“拜谢陛下恩赐！”
周易感动道：“奴婢不求史书留名，能侍候陛下就心满意足，史书上记着咱是陛下的走狗，便是天大的褒奖。”
正统帝喜色愈发浓郁，示意值守内侍：“给小易子赐座。”
这内侍都属于值殿监，搬来个锦墩，不着痕迹的对周易微微点头，又回到了原地值守。
周易顿时明了，今日陛下心情很好。
拜谢陛下赐座，屁股稍稍蹭着锦墩，全凭真气支撑坐姿。
“陛下，臣奉命马踏江湖，今日特来回命。前后覆灭大小江湖宗门七十二家，收回山地、田地五百万亩，抄得金银二千二百万两……”
随着一件件事讲述，正统帝心情更加舒畅。
这些事早有内侍统计过，然而百听不厌，当皇帝的谁都想内帑富得流油。
同时，江湖宗门的富裕远超正统帝预计，更加坚定了他改革的决心，这些不缴税的田亩都是在挖国朝根基。
“小易子功勋卓著，须大赏！”
正统帝说道：“拟旨，擢小易子升任内侍司总提督，监察十二司上下官吏，以正宫中风气。”
“拜谢陛下！”
周易连忙起身叩拜，此时有几分真的激动泪流。
十四年间，几番宠辱，终于爬到了内侍司顶峰，如当年楚公公那般，成了大庆第一字号的太监。
正统帝意味深长道：“内侍司交由小易子掌管，莫要让朕失望。”
周易心中一凛，连忙说道：“奴婢定忠心耿耿，肝脑涂地以报陛下之恩！”
“朕自是相信小易子。”
正统帝挥挥手，示意周易退下。
离开养心殿。
周易领了总提督的腰牌，一路向值殿监走去，作为自己发家之地，总是觉得与都知监、御用监有所不同。
“易公公。”
一道声音从角落传出，说话的是个清秀宫女：“娘娘前些日身子不适，打死了几个内侍，还需易公公派几个得力的过去。”
周易认出宫女身份，皇后娘娘身边的宫令女官，代掌凤印管理后宫琐事。
“原来是玲珑姑娘，有些日子没见了。”
周易眼珠乱转，说道：“咱家这就派人过去，定是内侍司好手，还请娘娘下手轻些，莫要气坏了身子。”
玲珑微微一怔，眉目微皱，盯着周易看了许久转身离去。
“易公公说的话，我会一字不落的告诉娘娘。”
“劳烦。”
周易眼中闪过不屑，若非不能与皇后撕破脸，只这句话就能捏碎玲珑的脑袋。
“咱家还是太心善了！”
回到值殿监，唤来干儿小印子。
“去查一查玲珑的九族，能成为宫令女官，定然不是寻常家世。”
周易杀人定斩草除根，免得去了下边孤独，随后又吩咐道。
“咱家记得江宁苏家布匹，持的是大皇子名贴，告诉他们今年宫中采购数目、价格都涨一倍！”
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