云羽和冰霜精灵惊讶地看着艾伯特。
艾伯特回望自己的主人, 他轻声问道：“有什么问题吗？”
他的语气耐心又温和，似乎不管云羽提出什么问题和异议, 他都愿意慢条斯理、抽丝剥茧地和她分析清楚。但他其实并不是一个温柔的人, 迦南的大祭司不可得罪——这早已是世人的共识。
“没问题。”
云羽回答道，
“我就是觉得……艾伯特不是敌人真的太好了。”
既要占好处，还要面子上过得去——火蜥蜴的酋长如果听见他们的对话, 应该会忍不住破口大骂的吧？
艾伯特失笑，问道：“我很可怕吗？”
这句话一出，纯血和混血的冰霜精灵已经忍不住要点头了。
“从敌人的角度来看的话，是非常可怕。”
云羽对他说道，“但是我们是站在同一侧的，我只会觉得非常可靠。”
艾伯特浅笑着，以十足认真的态度向她说道：“大人, 我不可能会与您为敌的, 永远都不会。”
云羽点了点头：“我知道。”
……
夜晚很快到来。
冰霜精灵们在艾伯特的院落里选了房间歇下了。他们已经连续很多天吃不下睡不好了, 现在大概是过于紧张, 疲惫到了极点，竟然昏昏沉沉地睡着了。
不过他们睡得并不安稳。
戴维不停地皱眉，而卡洛斯一边睡一边流泪，不知道是梦见了什么。
云羽悄悄地在窗外看过他们, 然后翻上了屋顶。
夜风从桑格利火山的山巅流淌下来，携杂着微冷的雪的气息，凉爽又舒适。
艾伯特坐在屋顶上。
他迎着风，金色的长发和雪白的羽翼被吹得轻轻摇晃。
艾伯特看到了爬上来的云羽, 问她：“您不休息吗？”
“有点紧张, 也有点兴奋, 睡不着。”云羽对艾伯特说道, “我每次做大事前都会这样……我以前参加过比赛，决赛的前一夜我熬了整宿。”
而且现在的她并不需要睡眠，比以前更能熬了。
艾伯特点了点头：“然后呢，您赢了吗？”
云羽叹了口气：“输了。”
“唔……”艾伯特沉吟道，“没关系，这一次会赢的。”
云羽说道：“必须要赢，不能输呢……”
艾伯特说道：“会赢的。”
云羽望向远处，她看见了山巅的白雪，也看见了山间的火桂树——这些树从还是种子的时候，就受到了丰富的火元素的浸润，所以它们会呈现出火焰的颜色。不只是外皮，就连树芯也是火红色的。
“艾伯特。”
云羽思索了很久，才开口问道：
“你是不是心情不好？”
艾伯特怔了一下，他望向云羽，表情中是显而易见的惊讶。
他有点无奈：“我明明没表现出来。”
“我或许不该问，但是我总觉得，对你的不开心视而不见不太好。”云羽盘腿坐在屋顶上，她看着艾伯特，银色的眼眸里月光流转，她问，“是因为红龙吗？”
艾伯特点了点头。
“我们只能算是关系很一般的朋友吧，或许连朋友都称不上。我在迦南，她在龙山，很少会面，书信往来的次数两只手就能数过来，都是为了委托事情。”
他低下头，对云羽说道，
“但得知她快要死了的时候，我还是有点感慨和难过。”
云羽坐在一边认真地听着。
“她活了接近两万年，长寿，力量强大……”
艾伯特对云羽说道，
“就好像一棵巨树，我诞生时，那棵树就在那里，我长大了，那棵树也在那里……然后它老了，活力一天比一天衰弱，不再焕发新枝，甚至渐渐死去……”
艾伯特似乎有点描述不清楚那种感觉。
但云羽大概能够明白，她说道：“你以为会永恒存在的事物，将要逝去了？”
艾伯特回答道：“对，就是这样的感觉。”
云羽低下头：
这确实是一件非常难过的事情呢……
“不过也没关系。”艾伯特侧过头，看着尚且年轻的主人，说道，“正如红龙所说的那样，我还拥有永远不会逝去的人和事物。”
云羽歪了歪头，问道：“怎么变成你安慰我了？”
艾伯特没有说话，只是对着她笑。
※
虽然说着能熬，但后半夜的时候，云羽还是睡着了。
她梦见了连绵起伏的红色山川。
它们是炙热的，暗红色的岩层下，岩浆像是血液一样流淌。流淌在四肢百骸的熔岩赋予这片大地特殊的财宝（数不清的宝石），却也让这里寸草不生。
云羽眺望向远方。
她的视线穿过了山川、湖泊、江河，落在了一片白雪皑皑的原野上。
如同山川一样巨大的冰蓝色巨龙，他踩过雪原、认真地印下一个又一个脚印，有时候还会追逐自己的尾巴。更多的时候，他会抬起头，对着风雪里的身影撒娇：
“奥古斯特，快来陪我玩！”
掌管冰霜的神明温柔又无奈地看着他：“你想玩什么？”
龙拥有硕大的身形，却像个幼稚的孩子：“骑马的游戏！你来背我吧？”
神明用慈悲又和蔼的语气告诉龙：“你会压垮我的。”
“你是个神明，你怎么能这么没用？”龙不高兴地甩了甩尾巴，扫起一片雪末，最终他还是屈服了。“唉，好吧，那就换我来背你，你上来吧。”
冰霜之神抬起手，抚摸龙的颌骨，轻声道：
“你真是个懂事的孩子，艾尔弗雷德。但是我今天有事，不能陪你玩。”
龙耍了脾气，不再理会祂。
神明笑了笑，从呼啸的风雪中走出来。
云羽在风雪外看见了熟悉的人——吟游诗人格罗弗。
不，不太一样。
她认识的吟游诗人格罗弗十分地不修边幅，虽然拥有着年轻人的外貌，却邋遢地像个中年大叔。而梦中的格罗弗穿着纹金的紫色长袍，拿着繁复的手杖，他矜贵又优雅。
格罗弗看着从风雪中走出来的冰霜之神，又看向风雪中追逐尾巴的龙，他对冰雪的神祇说道：
“不管看多少次，都觉得他是个很可爱的孩子。”
冰霜之神说道：“他的确很可爱。”
格罗弗说道：“不要惹可爱的孩子伤心，奥古斯特。”
“啊……你已经知道我想做什么了吗？我明明没对任何人说过。”
冰霜之神一点也不惊讶，
“不愧是你呢。”
格罗弗没有因为夸赞而得意，他平静地对冰霜之神说：“我不是来向你炫耀我的本领的。”
“我知道，你想阻止我离开这里。”
冰霜之神奥古斯特抬起头，注视着风雪，说道，
“可是，我真的很想看一看我从未见过的事物，火山和熔岩是什么样子呢？温暖、炙热是什么感觉呢？”
格罗弗说道：“你会死的。”
“就算会死也想看。”
格罗弗又说道：“你的龙会伤心的。”
奥古斯特没有丝毫的迟疑，祂笑着说道：“即便那样，我也还是想看。”
格罗弗评判道：“你真是个自私的神。”
“有吗？我给了艾尔弗雷德生命，陪伴他度过了漫长的岁月，我已经付出很多了，不是吗？”
格罗弗说道：“他也陪伴了你。”
奥古斯特思索了片刻，说道：“我会为他创造新的朋友的。”
……
自私的神明离开了北地。
祂跨越了世界，到达了祂最向往的桑格利火山。祂坐在山巅上，看火红的山川，看蜥蜴人热情奔放的草裙舞，看岩洞中寻找漂亮石头的龙族后裔。
祂触碰着岩浆，感慨道：“这就是‘热’的感觉啊？”
诞生在冰雪中的存在，一生只有一次触碰温暖的机会。
神明并不后悔，祂在喷发的熔岩中、燃烧的火红山川上露出了满足的笑容。
祂融化了。
祂的神力飘散，在从无霜雪的桑格利火山刮起一场前所未有的风雪，白雪覆满了山巅。神明变成了一汪泉水，不停不息地流淌在群山之间。这里不再炎热，它变得湿润、气候宜人，万物都能在此生长。
……
云羽不怎么能理解这位神——
祂自私、无情，将造物置于一旁，我行我素。
但云羽又觉得，不愧是神明——
自私、无情，将造物置于一旁，我行我素。
看完了这样一段过往，云羽的梦境黯淡下来。
她知道，自己快要醒了。
她回过头，朝着梦境的出口走去。
“深渊之主。”
云羽停下脚步。
她循着清冷的、空旷的声音回头，她在黑暗的梦境里，看见了细碎的，冰蓝色的冷光。那些光芒的碎片就像雪一样，被风吹拂着，环绕在她的身边。
神明的声音伴随碎片而来。
“没想到，我还会有重新苏醒的一天……不要误会，我已经死了，这只是我残存在桑格利火山的一点点碎片。”
奥古斯特的声音响起，“您保护了我的孩子们呢。”
云羽：“……不用谢？”
“虽然是不负责任的创造者，但身为他们的神明，我多少应该给您一些谢礼才对。当然，还有一件事情要托付给您。”
冰蓝色的碎片飘入了云羽的身体。
云羽感觉到了沁入灵魂的寒冷，她忍不住打了个哆嗦。
“大人，大人——！”
云羽睁开眼睛，面前是不停地摇晃她的艾伯特。
她的屋子里到处都是雪，还有呼呼的寒风。
艾伯特口中呼出白汽，冷蓝色的冰霜顺着他的手掌蔓延，攀爬在他的长发和羽翼上。他一边冷得打抖，一边慌乱至极地摇着满脸懵逼的云羽：
“您没事吧？”
【获得[奥古斯特的神格碎片]x1，[奥古斯特的委托]x1。】
“没事……”
云羽茫然道，
“只是被自说自话的神明作祟了而已。”
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