杜衎出了青岚院，沿着园子里的青石板路，向紫萱院而去。
不一会儿的功夫，就到了地头。
“二郎君来了。”檐下守着的小侍女们，看到他过来，一边向内通报，一边帮他打起了帘子。
他进了屋子，迅速打量了一圈。老夫人的屋里，人不少，除了他的几位姊妹，多是服侍的侍女。
其他大人都不在，大概正在忙着老夫人的寿宴诸事。
“衎儿来了。”老夫人看到他，很高兴。
“孙儿给老夫人请安。”杜衎上前行了个礼。
“衎儿不用多礼，快过来，帮我看看。”老夫人示意杜衎坐到她的身边。
她和三位孙女，正在打叶子戏。
叶子戏是一种纸牌，牌的大小如叶子，故得名。
叶子牌的上面画有各色图案，比如美人图，名将图，花卉图，动物图，应有尽有。
牌的材质，并非全是纸质，也有竹制，或者木制，奢华者，镶金嵌玉也不稀奇。
老夫人屋里的这副叶子牌，就是木制，用的是黑檀木，看着仿佛不太起眼，细究起来，也不是便宜货。
此时老夫人坐庄，杜辛夷杜紫苏杜紫草三人是闲家，牌出了一多半，桌上有明牌也有暗牌。
杜衎观察了一下桌上的牌，伸手提点老夫人出牌，又对坐他对面的杜辛夷眨了眨眼睛。
杜辛夷收到了二兄的示意，开始配合出牌，不为别的，就是哄老夫人高兴。
有着杜衎提点，皆有杜辛夷反水，老夫人这局当然大获全胜。
“你们就哄我吧。”老夫人知道她们就是在哄她开心。
“哪有，是老夫人牌技高超，我们不是对手。”杜紫苏适时捧场。
“是啊，我根本没想到老夫人还有这张牌，是我失算了。”杜紫草脸上的懊恼表情，也挺像那么一回事。
“好吧，既然你们要让着我，待会儿不要哭。”老夫人笑着说她们，不管怎么说，这都是孙子孙女们的一片孝心，就算她知道她们就是在哄人，也很高兴。
打了几局叶子戏，众人又停下来，喝茶吃点心。
“辛夷，你带妹妹们去花园里玩玩吧。”茶过三巡，杜衎对杜辛夷说道。
杜辛夷看了老夫人一眼，见老夫人微微颔首，没有出言反对，就点了点头，领着妹妹们出去了。
等人都出去了，老夫人才看着杜衎，问他：“衎儿有事要说？”
“老夫人……”杜衎沉吟了片刻，决定实话实说，当然，就算是实话，也不能太直接，该有的婉转还是要有：“阿瑶见大家都忙着，就她闲着，心里很是过意不去，也想为老夫人的大寿尽点心意，老夫人看看，哪里有她能搭把手的地方，让她也做点事，免得她心有不安。”
阿瑶就是戚氏。
老夫人端起茶盏，喝了口茶，点了点他，不知该说他什么才好。
杜衎的意思她当然懂，只是，管家理事，一向是长媳长孙媳的活，次媳三媳，管的也只是自己屋里的事，公中的事，还轮不到她们插手，就算这次的寿宴，她们也就是打个下手，轮不到她们自作主张，戚氏这样的新妇，更不用去说了。不过，手心手背都是肉，长子长孙是她的子孙，其他的孩子也是她的子孙，所以她只是点了点头，表示她知道了。
随即，她想到一事，又问：“补亲卫的事，你阿耶那边有什么说法吗？”
大燕朝的贵胄子弟，萌荫时，进的不是南衙十六卫，就是北衙六军。
南衙诸卫中，左右卫掌宫禁宿卫，统辖五府三卫，是贵胄子弟最喜欢去的地方，所谓的三卫就是亲卫、勋卫、翎卫，亲卫选的是有爵人家的子弟，勋卫选的是官宦子弟，翎卫则选良家子。
其中亲卫随侍帝左右，近水楼台必然先得月，故以亲卫为最佳，勋卫次之，而翎卫，倒是无须贵胄官宦出身，良家子即可，但是弓马骑射必须拿得出手。
北衙六军中，羽林军也可以一去，这是皇帝最信重的禁军，出入扈卫皇帝，君前露脸的机会很大，也很有前途。其他的小官小吏，因为远离君前，很多人就要挑三拣四，不爱去。
“阿耶说，其他地方还好说，若想补亲卫，还得等。”杜衎无奈地摇了摇头。
想进亲卫的贵胄子弟无数，可惜亲卫的定额在那里，统共就六十人，只要里面的人不挪窝，外面的人只能干等着，等到哪天有了空缺，才能补进去。
别说皇帝亲卫，如今就算是太子亲卫，也补不进去。
“这个事急也没用，只能慢慢等着了，你年纪尚轻，还等得起。”老夫人有些微微感叹。
皇帝亲卫和太子亲卫，说穿了，就是天家用来对勋贵施恩的，开国时，开国功臣就这么多，勋贵子弟也有数，亲卫的定额尚够用，而今历经四帝，宗室子弟多了不少，勋贵子弟同样多了不少，这定额就变成不够了。
“我知道。”杜衎回道。
这事，现在就是这么个情况，大家只能凭家世排队等着，有人想插队，都不太容易，因为其他人要闹腾，除非皇帝发话，进亲卫就很容易，不过皇帝发话，就两种情况，要么谁家大人得皇帝信重，皇帝当然要对其子孙施恩，要么皇帝看重他本人。
杜衎两者都不是，只能慢慢等着。幸好他才十八岁，就算再等几年，也不碍事。
“衎儿，你婶娘她们刚入京，很多地方可能不熟，你有空就去搭把手。”老夫人想到一事，又对杜衎说道。
“好，老夫人放心吧，我会经常去看看。”杜衎点头应是。
“阿瑶的事，你放心，我会和你阿娘说的。”
“多谢老夫人。”
杜衎又陪着老夫人说了会话，陪着老夫人用过午膳，才离开紫萱院。
到了午后，他阿娘就派人来把戚氏喊走了，显然已经得了老夫人的示意，杜衎也算放下了一桩心事。
大明宫宣微殿，是沈贵妃的住处。
宣微殿不大，但是殿内的摆设极为奢华，雕梁画栋、南珠东珊，应有尽有，美轮美奂，皇帝对沈贵妃的宠爱可见一斑。
今日，沈贵妃闲着无事，又见天气好，准备制香。
她正琢磨着该制什么香的时候，有一名宫女从外面走了进来。
“贵妃。”她向沈贵妃行礼。
“起来吧。”沈贵妃打开了一个盒子，从里面取出了一叠纸，这都是她收集的各种香方。
她仔细翻了翻，思虑片刻，从里面抽出来一张，才问那名宫女：“怎么了？”
“今日午前，太子入宫给陛下请安，陛下留太子用膳。膳后，太子和陛下哭诉，求陛下做主，陛下宣来何芳何少监，太子为了兴庆宫的事训了何芳一顿，命他杖董谦一百。”宫女悄声回禀。
沈贵妃听到这里，觉得拿着香方的手有些不适，她抖动了一下手腕，才问：“董谦怎么样了？”
“杖到八十，就没气了。”宫女小声回禀道。
“何芳！”沈贵妃咬牙低斥了一声，却很快收敛了怒意。
宫中的杖刑，不想打死，就不会打死，最多受点皮肉之苦，但是想打死，就活不了。
她哪里不明白，何芳没这么大的胆子，就算是太子，也没这么大的能耐，能绕过皇帝行事，置董谦于死地，何芳真正奉的是皇帝的命令。
皇帝想要董谦死，董谦当然活不了。君要臣死，臣都不得不死，更何况董谦只是皇帝家奴。
这些她都懂。
可是想到她为了拉拢董谦，花了这么多心思和财物，如今全部落空了，她就觉得心口难受。
她深深地吸了几口气，才平复了心情，问道：“谁顶了董谦的缺？”
“是太子身边的虞安。”
“虞安？”她轻轻念了一声，就不再理会这事，让宫女们取来了香料，又摆出了瓶瓶罐罐，称量的称量，磨粉的磨粉，很快就把香料一一磨成细粉，装到了小盏子里。
弄好之后，沈贵妃才拿了个银勺，这边舀一点，那边舀一点，最后混在了一起，又加入蜜蜡，让宫女们搓成一个个小丸子。
众人忙成一团的时候，就听到外面报：“陛下驾到。”
沈贵妃闻言，急忙站了起来，准备出门接驾。
她才走几步，皇帝就走了进来。
“爱妃在忙什么？”皇帝看到屋里乱成这样，含笑问她。
皇帝正是四十不惑之年，说不上年轻，也谈不上老，他君临天下十多年，此时君威正盛，举手投足之间，气宇轩昂、如圭如璋。
沈贵妃见了他，心中有再多的委屈，再多的不甘，也没法和他说。
她可以仗着皇帝的宠爱，在宫里使个小性子，就算她用些小手段，给皇后气受，皇帝也不会放在心上，但是一旦涉及朝政，就全是皇帝的忌讳了。太子是国之根本，只要君心不动摇，就没人能动摇太子之位。
这个道理，她一直很清楚，所以如今她是宠冠后宫的贵妃，皇后就算母仪天下，就算是后宫之主又如何，在她面前，也得退一射之地。
本来她不会有这样的机会，太子幼时甚得皇帝宠爱，皇后当然母凭子贵，稳居中宫，这个机会其实是皇后自己给她的。
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