“阿娘，你和阿弟在说什么？”
母子俩正说着话，忽然听到杜若轻快的声音，夹杂着或轻或重的脚步声，由远及近，纷至沓来，很快到了近前。
“阿娘正和你阿弟说长安的各家亲戚，你要听一下吗？”周氏见她过来，不愿在她面前谈她的婚事，随口就转了话题。
“这些事我早就知道了，不用再听，让阿弟好好听听吧。”杜若赶紧推却。
她不是知道了，而是不耐烦背这家那家的谱系。
长安城里贵胄无数，转来转去的亲戚关系更是让人头晕，杜若也就看下了安国公府的谱系，记了记最主要的那几位亲戚，其他的，就随缘了。
到时候若有机会前去拜见，她就临时抱一下佛脚，弄个明白，若是根本碰不到，她现在记这么多，岂不是浪费精力？
就算此时全记下了，等到她们下次再回长安城，不知道是多少年以后，那时候早就物是人非，她还不是得重新记。
杜若打着这样的如意小算盘，自然能拖则拖，能忘则忘了。
她这点小心思，周氏哪里不知，不过女儿身边服侍的，皆是聪明伶俐之人，这些亲戚关系，周氏早就命她们背下来了，杜若遇到了人真不认得，自然会有身边人提点，周氏也不指望她能做到长袖善舞、八面玲珑、面面俱到，只要见了人不失礼，能够糊弄过去就行。
她们若想在长安城找门好亲事，杜若这般敷衍当然不行，长安城里掌家的夫人们，皆是精明人，一眼就能看出她的虚实，但是她们此行无所求，只要能做到表面光，就是给众人面子了。
周氏自己都是这个态度，杜若不把这事放在心上，也就不难想象了。
至于杜衡，若他再大点，自然免不了在外交际应酬，不过他才十岁，如今就算让他见客，也是有长辈带着，在旁介绍周全，还不到他独当一面的时候。
周氏见杜若懒得应付这事，也不去说她，等她走到面前，见她头发有些湿润，却开始不悦了。
“虽说天时入了春，这早晚的天气还是很冷，要洗头也该白天洗，怎么这时候却突然想到洗头了，仔细吹了风头疼。宋嬷嬷，快拿些厚布巾过来。”她唠叨了杜若几句，又一叠声地吩咐宋嬷嬷。
宋嬷嬷是周氏倚重的管事嬷嬷，这一路上，外面有孙管事照应，里面则有宋嬷嬷主事。
“夫人，来了。”
宋嬷嬷能做周氏的心腹，自然是有眼力见的，知道若娘子才是定远侯夫妇的掌上明珠，世子都得靠边站，听到周氏的吩咐，亲自取了厚布巾来，替若娘子绞干头发。
“阿娘，不碍事，晾一会儿就干了。”杜若嘴里这么喊着，人却乖乖坐着，任宋嬷嬷施为。
有些事阿娘说她，其实阿娘自己都不放在心上，杜若自然一个耳朵进，一个耳朵出，随便听听就算数，但是有些事，她不听话，阿娘就要真生气了。
周氏先让人把杜衡送回房间安顿，见宋嬷嬷把头发绞得差不多了，又上手摸了下，确定干了，才让杜若上榻去休息。
“阿娘，你对陶陶真好。”待到周氏躺到身边，杜若翻了个身，抱住了周氏，喃喃说道。
“你啊，每次都和阿娘玩这招。”周氏摸了摸她的头，“如今你年纪尚轻，嫌麻烦，不愿把这些事放在心上，以后头疼起来，就自己哭吧。”
“阿娘，陶陶再不会了。”杜若怕她唠叨，赶紧许诺。
“阿娘就再信你一次，时辰不早了，赶紧睡吧。”坐了一整天的马车，周氏也觉得累了，她轻轻拍着杜若的背，哄她入睡。
“嗯。”杜若依偎在她温暖的怀里，感受着熟悉的气息，渐渐陷入了梦乡。
周氏一行人在驿站歇息时，兴庆宫里，太子许韶宣却枯坐榻上，无心入眠。
太子是当今皇帝的长子，也是嫡子。
他出生时，先帝已缠绵病榻许久，闻得这个喜讯，顿时欣慰后继有人，病情都仿若减轻了几分，当即下旨，将他立为皇太孙。
稍后，先帝崩，今上登基，次年改元永泰，将他册封为太子。
而今是永泰十六年，这是他做太子的第十六个年头了。
他年幼时，甚得皇帝喜爱，皇帝经常会在闲暇时将他唤到跟前嘘寒问暖。
他依稀还记得，幼时皇帝曾亲自教他读书习字，执笔描红。
待他年岁渐长，宫中又添了几名皇子公主，皇帝待他，却没有幼时这般亲近了。
他越大，在皇帝面前执礼愈恭，皇帝对他的态度，也愈加严肃起来。
当然，古往今来，天家的父子亲情，皆是如此，皇后经常在他耳边这么提点他，所以对于这个结果，许韶宣也谈不上有多大的失望。
反正只要他本本分分做他的太子，不去做任何多余的事，既是长子，又是嫡子的他，储位相当稳妥。
去岁入了秋，不知怎么回事，他突然夜间很容易被惊醒，醒了却迟迟没法再入睡。
但是人不睡觉怎么行，只折腾了几日，他就萎靡不堪起来。
皇帝知道了此事，派了身边心腹的内侍过来，将东宫的摆设都换了一遍，又派人督查他的饮食。
不过无济于事，他依然夜夜惊醒。
皇帝召集太医为他诊治，太医们也说不出个所以然来，只能开了些温和保养的方子，给他吃吃看。皇帝又命人去民间搜寻名医，名医也看了不少，他的病症依然没什么起色。
大概熬了一个多月，熬得他形容憔悴，承恩侯世子王玠，也就是他的大表哥，引荐了一名道士来见他，道士献上了一盘香，他点燃后，果然安睡了片刻，他顿时将道士视为天人，各种礼遇，延请道士留在东宫辅佐他。
后来，道士在东宫逛了一圈，告诉他东宫的风水于他有些妨碍，或许他该换个地方住住。
太子居东宫，是祖训。
大燕开国百多年，到他是第四位太子，今上、先帝、曾祖为太子时，皆居东宫，到了他当然也不例外。
但是他亲自上了表，恳求皇帝允许他迁到兴庆宫养病，皇帝虽然极为不悦，最后还是准了他的请求。
自从搬到兴庆宫，他的病症果然有所减轻，难得安睡了几夜。
有一日，他登临花萼相辉楼赏景，下楼转弯时不慎磕到了头，昏了过去。
兴庆宫闹得人仰马翻，皇帝闻讯亦从大明宫赶了过来。
到了晚间，他才醒了过来，过后，仿佛也没什么不妥。
又过了几日，他就开始断断续续地做梦。
他的梦凌乱无比，梦中他去过无数地方，也可能没去过，只是看到而已。
有些人他认识，有些人他根本不认识，这些人在他的梦中交错出现，演绎着这世间的众生百态。
他不知道哪些是真，哪些是假，哪些是人，哪些是鬼。
梦境和真实交叉错乱，侵袭着他的精神，让他比离开东宫时更加憔悴了。
当然，不管梦中之事只是他的臆想，还是上天给他的警示，他必须做点什么才行。
他命人召来了乳母方氏。
方氏家在万年县青门里。
她家几代都是家世清白的良家子，后来她被宫中挑中，做了太子的乳母，兢兢业业照顾了太子三年，才被赐金还家，她家郎君原是万年县衙中不入流的小吏，也因此得了皇帝的加恩，做了万年县的县丞，从此改换了门庭。
方氏已有多年未见太子，不过逢年过节，东宫皆有赏赐下来，此时不年不节的，突然得了太子的传唤，又不知所为何事，她的心中难免有些忐忑。
不过她在宫中伺候过，这些年也没有虚长年岁，很快就掩下了心头的稍许不解，当下收拾齐整，带了两个儿子前去兴庆宫拜见太子。
太子许韶宣在南薰殿召见了方氏母子三人。
“妾方氏拜见太子殿下！”
“臣常乐（常意）拜见太子殿下！”
“阿母请起，阿兄请起！”
太子命人赐座上茶。
方氏入座后，才得以细看太子，这一看，就看得她落泪了。
小时候，圆润可爱的太子，如今竟然是一副柴毁骨立的模样。
“太子殿下病了吗……”她哽咽着问道。
“阿母不用担心，前几日身体有些欠佳，这几日感觉好多了，再多养几日就大好了。”太子安慰她。
在梦中，方氏及常氏兄弟，对他可谓忠心耿耿，鞍前马后，一路追随，此时，他要用人，第一个就想到了她们母子三人。
他端着茶盏，闲聊了几句，问了问方氏的近况，后来又赐了午膳，才把他要做的事一一交代下去，随后让人送她们回去。
这些事他都布置好了，今夜，他难以入眠，是因为一切很快就要见分晓了。
“陶陶！”他暗暗咀嚼着这个名字。
这是定远侯女公子的乳名，这是他绝对不该知道的事，甚至定远侯夫人一行人明日入京，也是他绝对不该知道的事，就算是皇帝，恐怕也只是知道她们这段时日会入京，却不知道具体的行程。
这件事，是最近，也是最容易确定的事。
唯有确定了此事，他才能考虑梦中的事是真是假，若噩梦为真，他这一生，从自请迁出东宫那日起，就注定了再也无法踏入东宫，他又该如何应对。
太子坐在榻上，望着窗外，默默等待着长夜过去，凌晨到来，太阳升起，等待着他要等的那些人入京，纵使时间过得再慢，他也等得起。
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